[/شرح]
كما ورد في مقال سابق اليوم حول الاحتباس الحراري ، نحن قلقون على الأرض من ارتفاع الغلاف الجوي لكوكبنا بضع درجات في المتوسط خلال القرن المقبل. ولكن تخيل العيش على كوكب حيث يمكن أن ترتفع درجات الحرارة 700 درجة في غضون ساعات قليلة! كوكب بعيد يعرف باسم HD80606b ، هو عملاق غاز يدور حول نجم على بعد 200 سنة ضوئية من الأرض. إنه مدار غريب الأطوار للغاية حول النجم يأخذه من مسافة مريحة نسبيًا في منطقة صالحة للسكن تشبه الأرض إلى المناطق الساخنة المشتعلة أقرب بكثير من عطارد إلى شمسنا. قامت مستشعرات الأشعة تحت الحمراء على متن تلسكوب سبيتزر الفضائي التابع لناسا بقياس درجة حرارة الكوكب عندما اقتربت من النجم ، ولاحظت موجة حرارة كوكبية ارتفعت من 800 إلى 1500 درجة كلفن (980 إلى 2،240 درجة فهرنهايت) في ست ساعات فقط. رائع!
وبالنسبة للقراء الذين يرغبون في الشكوى من صور انطباعات الفنانين ، فإن الصورة هنا هي نوع جديد من الصور "الواقعية" ، تم إنشاؤها بواسطة برنامج كمبيوتر جديد يحسب عمليات النقل الإشعاعي في الفيزياء الفلكية.
"لا يمكننا الحصول على صورة مباشرة للكوكب ، ولكن يمكننا استنتاج ما سيبدو عليه لو كنت هناك. قال غريغوري لافلين ، أستاذ الفلك والفيزياء الفلكية في جامعة كاليفورنيا في كاليفورنيا ، إن القدرة على تجاوز تفسير الفنان والقيام بعمليات محاكاة واقعية لما قد تراه في الواقع أمر مثير للغاية. لافلين هو المؤلف الرئيسي لتقرير جديد عن النتائج التي تم نشرها هذا الأسبوع في Nature.
قال لافلين: "هذه هي المرة الأولى التي نكتشف فيها تغيرات الطقس في الوقت الحقيقي على كوكب خارج نظامنا الشمسي. النتائج مثيرة للغاية لأنها تعطينا أدلة مهمة على خصائص الغلاف الجوي للكوكب".
راقب سبيتزر الكوكب لمدة 30 ساعة قبل وأثناء وبعد أقرب اقتراب من النجم. مر الكوكب خلف النجم (حدث يسمى كسوف ثانوي) قبل لحظة اقترابه. كان هذا استراحة محظوظة ل لافلين وزملائه ، الذين لم يعرفوا أن ذلك سيحدث عندما خططوا للملاحظة. سمح لهم الكسوف الثانوي بالحصول على قياسات دقيقة من النجم فقط وبالتالي تحديد درجات الحرارة الدقيقة لكوكب الأرض.
تبلغ كتلة HD80606b حوالي أربعة أضعاف كتلة المشتري ويكمل مداره في حوالي 111 يومًا. عند اقترابه من النجم ، يتعرض للإشعاع أقوى بنحو 800 مرة مما هو عليه عندما يكون بعيدًا جدًا.
في أقرب نقطة ، يكون ضوء الشمس الذي يضرب على الكوكب أقوى 825 مرة من الإشعاع الذي يتلقاه في أبعد نقطة عن النجم. قال لافلين: "إذا استطعت أن تطفو فوق غيوم هذا الكوكب ، فسترى أن شمسها تنمو أكبر وأكبر بمعدلات أسرع وأسرع ، وتزيد في السطوع بما يقرب من 1000 عامل".
يقول بول بتلر من معهد كارنيجي للعلوم المغناطيسية الأرضية: "حتى بعد العثور على 200 كوكب تقريبًا ، فإن التنوع والغرابة في هذه العوالم الجديدة لا يزال يدهشني ويثير حيرتي". قام بتلر بإجراء قياسات السرعة الدقيقة للنجم المضيف التي سمحت بحساب مدار الكوكب. كشف عمل بتلر عن نصف الكواكب المعروفة خارج الشمس.
تمكن دانيال كاسين ، زميل ما بعد الدكتوراه في جامعة هابل ، من إنشاء الصورة باستخدام البرنامج الجديد. وقال كاسن "إنه يحسب لون وشدة الضوء القادم من الكوكب المتوهج ، وكذلك كيف سينعكس ضوء النجوم عن سطح الكوكب".
تظهر الصورة الناتجة هلالًا أزرقًا رقيقًا من ضوء النجوم المنعكس يحيط بالجانب الليلي من الكوكب ، الذي يضيء الكرز الأحمر من حرارته الخاصة ، مثل الجمر في النار. وقال لافلين "هذه الصور أكثر واقعية بكثير من أي شيء تم القيام به من قبل للكواكب خارج المجموعة الشمسية."
من المتوقع أن يمر الكوكب أمام نجمه عند مشاهدته من الأرض في فبراير ، وسوف يراقب الفريق مرة أخرى.
المصادر: EurekAlert، UCSC
