فوبوس. حقوق الصورة: ناسا. اضغط للتكبير
تواصل شركة Mars Exploration Rover Spirit التابعة لوكالة ناسا الاستفادة من ظروف الطاقة الشمسية المواتية لإجراء عمليات رصد فلكية ليلية من حين لآخر من منطقة قمة "زوج هيل".
كان سبيريت يراقب أقمار المريخ فوبوس وديموس لمعرفة المزيد عن مداراتهم وخصائصهم السطحية. وقد شمل هذا مراقبة الكسوف. على الأرض ، يحدث الكسوف الشمسي عندما يأخذ مدار القمر القمر بالضبط بين الشمس والأرض ، ويلقي أجزاء من الأرض في الظل. يحدث الخسوف القمري عندما تكون الأرض بين الشمس والقمر بالضبط ، مما يلقي القمر في الظل وغالباً ما يعطيه لونًا برتقاليًا محمرًا. يتم إنشاء هذا اللون بواسطة ضوء الشمس المنعكس من خلال الغلاف الجوي للأرض في المنطقة المظللة. الفرق الأساسي بين خسوف الأرض والمريخ هو أن أقمار المريخ صغيرة جدًا بحيث تمنع رؤية الشمس بالكامل أثناء الكسوف الشمسي.
لاحظ الروح مؤخرًا خسوفًا على سطح القمر على سطح المريخ. تم تصوير فوبوس ، أكبر قمر المريخ ، أثناء الانزلاق في ظل المريخ. اقترح جيم بيل ، عالم الفلك المسؤول عن الكاميرا البانورامية للمركبة (بانكام) ، وصفها بأنها كسوف "Phobal" بدلاً من خسوف القمر كوسيلة لتحديد أي من عشرات الأقمار في نظامنا الشمسي يتم طرحها في الظل.
بمساعدة فريق الملاحة في مختبر الدفع النفاث ، خطط فريق Pancam تعليمات لـ Spirit للحصول على وجهات النظر الموضحة هنا من فوبوس أثناء دخولها إلى خسوف القمر مساء يوم المريخ 639 ، أو سول (20 أكتوبر ، 2005) على سطح المريخ. هذه الصورة عبارة عن مركب من الفواصل الزمنية لثماني صور Pancam لفوبوس تتحرك عبر سماء المريخ. استغرق الكسوف بأكمله أكثر من 26 دقيقة ، لكن الروح كانت قادرة على الملاحظة فقط في أول 15 دقيقة. خلال الوقت الأقرب إلى معبر الظل ، تمت برمجة كاميرات Spirit لالتقاط الصور كل 10 ثوانٍ.
في الصور الثلاث الأولى ، كان فوبوس في ضوء الشمس ، يتحرك نحو أعلى اليمين. بعد تأخير مدته 100 ثانية ، بينما عالج كمبيوتر سبيريت الصور الثلاث الأولى ، التقطت المركبة المتجولة الصورة الرابعة ، لتظهر أن فوبوس بدأ للتو في دخول ظل ظل المريخ. عند هذه النقطة ، كان يمكن للمراقب الجالس على فوبوس والنظر إلى الخلف نحو الشمس رؤية غروب الشمس المذهل! في الصورة الخامسة ، ظهر فوبوس مثل هلال يكاد يكون محاطًا بالظلام.
في الصور الثلاث الأخيرة ، انزلق فوبوس بالكامل في ظل المريخ. ومع ذلك ، كما هو الحال مع القمر الخاص بنا أثناء خسوف القمر على الأرض ، لم يكن الظلام بالكامل. إن كمية الضوء الصغيرة التي لا تزال مرئية من فوبوس هي نوع من "تألق المريخ" - ضوء الشمس المنعكس من خلال الغلاف الجوي للمريخ وفي المنطقة المظللة.
التقط علماء روفر بعض الصور لاحقًا في التسلسل لمحاولة معرفة ما إذا كان هذا "تألق المريخ" جعل فوبوس ملونة أثناء الكسوف ، لكنهم سيحتاجون إلى مزيد من الوقت لإكمال التحليل لأن مستويات الإشارة منخفضة جدًا. في هذه الأثناء ، سيستخدمون المعلومات حول توقيت الكسوف لتحسين المسار المداري ل فوبوس. سيكون الموقع الدقيق لـ فوبوس مهمًا لأي مركبة فضائية مستقبلية تلتقط صورًا مفصلة للقمر أو تهبط على سطحه. في المستقبل القريب ، قد يكون من الممكن لأحد المتسابقين التقاط صور كسوف "Deimal" لمعرفة المزيد عن القمر الصناعي الغامض الآخر للمريخ ، Deimos أيضًا.
المصدر الأصلي: بيان صحفي لوكالة ناسا
