اكتشف علماء الآثار ما قد يكون المعمودية الكبرى المفقودة منذ فترة طويلة في أكبر كاتدرائية مسيحية تم بناؤها على الإطلاق في العالم القديم. داخل هذا الهيكل ، كان الأباطرة يعمدون أطفالهم قبل أكثر من 1400 سنة.
بالإضافة إلى المعمودية ، قام علماء الآثار بالعديد من الاكتشافات الأخرى في كاتدرائية آيا صوفيا (التي تعني "الحكمة المقدسة") ، الواقعة في ما يعرف اليوم بإسطنبول.
بين عامي 2004 و 2018 ، اكتشف الباحثون مباني لم تكن معروفة من قبل ، وأعادوا بناء شكل القصر البطريركي بالكاتدرائية وحتى حددوا مكانًا كان فيه الإمبراطور البيزنطي في إحدى المرات أثناء الحفل ، حسبما قال قادة المشروع كين دارك وجان كوستينيك في كتاب نُشر مؤخرًا ، " آيا صوفيا في السياق: إعادة فحص أثرية لكاتدرائية القسطنطينية البيزنطية "(Oxbow Books ، 2019).
الكاتدرائية لها تاريخ طويل. في عام 532 ، أدت سلسلة من أعمال الشغب إلى حرق كنيسة تسمى آيا صوفيا. ردا على ذلك ، أمر جستنيان الأول (حكم 527 إلى 565) ، الإمبراطور البيزنطي ، ببناء كاتدرائية ضخمة ، تسمى أيضًا آيا صوفيا. اكتمل هذا الهيكل في عام 537 ، ويحتوي على قبة ترتفع 180 قدمًا (55 مترًا) فوق سطح الأرض.
ثم في عام 1453 ، استولت الإمبراطورية العثمانية على القسطنطينية (كما كانت تسمى اسطنبول في ذلك الوقت) وحولت الكاتدرائية إلى مسجد. اليوم ، آيا صوفيا هو متحف.
العديد من الاكتشافات
وكتب دارك وكوستينيك في كتابهما "عملنا الميداني بين عامي 2004 و 2018 في المنطقة المحيطة بكنيسة القرن السادس عثر على هياكل بيزنطية جديدة في الشمال والغرب والجنوب". وتشمل هذه الهياكل "آثار فناء من الرخام الأبيض الذي كان يحيط بكاتدرائية القرن السادس".
كما حدد الباحثون ما قد يكون مكتبة قديمة تقع تحت هيكل يعرف باسم القاعة الكبيرة. كتب Dark و Kostenec ، بناءً على حجمها ، كان من الممكن أن تحتوي هذه المكتبة على الآلاف من اللفائف.
تم إجراء العديد من هذه الاكتشافات الأخرى بعد أن أعاد مسؤولو المتحف أجزاء من الكاتدرائية. خلال هذا الترميم ، أزالت السلطات بعض الجص الذي تم وضعه مؤخرًا ، وكشفت عن بقايا العصور الوسطى والقديمة التي تحتها ، بما في ذلك الفسيفساء واللوحات الجدارية والمنحوتات والبلاط والكتابة على الجدران ، كتب Dark and Kostenec.
في الواقع ، وجد الباحثون أن الهيكل المعروف باسم الدهليز الشمالي الغربي كان جزءًا من كاتدرائية القرن السادس التي بناها جستنيان الأول ولم يتم بناؤها من قبل الإمبراطورية العثمانية ، كما كان يعتقد سابقًا.
كتب Dark و Kostenec: "إدراك أن الدهليز الشمالي الغربي كان جزءًا من الكنيسة Justinianic يعني أن جميع الخطط السابقة لآيا صوفيا غير مكتملة ويجب أن يتوقف استخدامها لأغراض علمية".
وأضاف دارك في رسالة بالبريد الإلكتروني مع Live Science أن "اكتشاف مثل هذا الجزء" الجديد "الكبير من كنيسة آيا صوفيا في جستنيان غير مسبوق في العقود الأخيرة ... ويغير بشكل ملحوظ الخطة المعروفة لهذا المبنى المشهور عالميًا."
يقف الإمبراطور هنا
ضمن هيكل آخر ، يسمى الدهليز الشمالي الشرقي ، حدد الباحثون بقعة على شكل قرص مصنوعة من نوع من الصخور النارية تسمى البورفير ، والتي كان الإمبراطور سيقف عليها. إنه "يشير إلى المكان الذي وقف فيه الإمبراطور في إحدى الاحتفالات أو الليتورجيات في الكنيسة. نظرًا لأنه جزء من الطابق الأصلي للقرن السادس في كنيسة آيا صوفيا في جستنيان ، فيجب أن يحدد الموقع الذي كان يقصد به الإمبراطور للوقوف "، أخبر Dark Live.
قال دارك: "على هذا النحو ، ربما يكون المكان الوحيد الذي يمكن فيه تحديد المكان الدقيق الذي يقف عليه الإمبراطور البيزنطي الأكثر شهرة".
وجد الباحثون أيضًا بقايا ألواح رخامية بيضاء ، مما يشير إلى أن الجزء الخارجي من آيا صوفيا ربما تم تغطيته في عدد أكبر من الألواح مما كان يعتقد سابقًا.
وكتب دارك وكوستينيك: "كان هذا سيعطي المبنى مظهرًا مختلفًا بشكل لافت للنظر عند بنائه مقارنةً بأسطح الطوب الأحمر والجص المطلي في القرون الأخيرة".
وأضافوا: "إن تغطية المنطقة المحيطة بالكنيسة وجدرانها الخارجية بألواح رخامية بيضاء سيعكس الضوء على المبنى من محيطه وخارج جدرانه ، مما يعزز الرؤية من مسافة بعيدة وفي ضوء الشمس الساطع ، مما يخلق جودة مضيئة تقريبًا. "
المزيد من الاكتشافات التي يتعين القيام بها
وقال الباحثون إن الكثير من الاكتشافات الإضافية تنتظر علماء الآثار في آيا صوفيا. في هذه المرحلة ، لا يمكنهم حتى تحديد عدد الموارد وساعات العمل التي تم إجراؤها في بناء الكاتدرائية.
كتب Dark و Kostenec: "في حين أن العديد من أجزاء المجمع لا تزال غير مكتشفة ، مما يمنع التحديد الدقيق للوقت والموارد المعنية" ، فإن أعمال البناء التي دخلت آيا صوفيا هائلة ، كتب Dark and Kostenec.
كتب Dark and Kostenec: "إن حجم مشروع البناء كبير لدرجة أن القليل من المقارنات ، إن وجدت ، في عالم العصور القديمة المتأخرة ممكنة".
