يبدو أن الإشعاع الكوني قد يكون نعمة ونقمة. لقد وجدوا أنه على الرغم من أن الإشعاع مميت ، إلا أنه يمكن أن يتسبب أيضًا في التغيرات الكيميائية التي تشكل أسس الهياكل البيولوجية.
تم تصميم CRaTER لقياس وتمييز الإشعاع على القمر. ويستخدم كاشفات بلاستيكية وسيليكونية تحاكي اللحم البشري لإعطاء العلماء فكرة عن مدى الضرر الذي يلحق بالبيئة بالبشر ؛ الإشعاع في هذه الحالة هو من كل من الأشعة الكونية المجرية والجسيمات النشطة للطاقة الشمسية. يشكل هذان النوعان من الإشعاع تهديدًا معروفًا لرواد الفضاء والمركبات الفضائية الآلية على حد سواء.
تمكنت LRO التابعة لناسا من جمع بيانات جيدة بشكل ملحوظ. تم إجراء قياساته الأخيرة خلال فترة شمسية هادئة. الطاقة المنخفضة والضغط والتقلبات والتقلبات المغناطيسية للرياح الشمسية تعني انقطاعات أقل. تمكنت الأشعة الكونية المجرية وجزيئات الطاقة الشمسية من التفاعل بسهولة أكبر مع أجهزة الكشف. بما أن الأجهزة تدور حول القمر ، فلا يوجد حتى جو موجود لحماية ضربة هذه الأشعة والجسيمات.
هذا حدث فريد من نوعه أعطى العلماء بيانات كافية للتحقق من نماذج الإشعاع الكوني. يقول ناثان شوادرون ، أستاذ الفيزياء المساعد في مركز علوم الفضاء التابع للأمم المتحدة داخل معهد دراسة الأرض والمحيطات والفضاء: "يمكننا الآن ... توقع معدلات جرعات GCR من الفترة الحالية عبر الزمن عندما سادت ظروف مختلفة بين الكواكب". . توفر هذه الأنواع من الإسقاطات صورة أوضح عن تأثيرات الأشعة الكونية على الأجسام الخالية من الهواء طوال تاريخ النظام الشمسي.
يمكن لهذه النماذج الجديدة والأكثر دقة أن تتنبأ بفعالية بمخاطر الإشعاع التي تفرزها الأشعة الكونية والجسيمات الشمسية. يقول شوادرون إن هذه "النماذج المصادق عليها ستكون قادرة على الإجابة على السؤال حول مدى خطورة البيئة الفضائية ويمكن أن تكون خلال هذه الأحداث الإشعاعية عالية الطاقة." إن القدرة على توقع الأحداث والإشعاعات عالية الإشعاع ستكون ضرورية لأي استكشاف فضاء مأهول مخطط له أن يتجاوز المدار الأرضي المنخفض.
لكن أحدث نتائج CRATER كشفت عن شيء آخر مثير للاهتمام: للإشعاع الكوني تأثير مهم آخر على الأجسام التي تصطدم بها. في حين أن الإشعاع الكوني مميت للبشر ويضر بالروبوتات ، فإنه يشع الماء والجليد ليسبب تغيرات كيميائية. تطلق العملية ذرات الأكسجين من جليد الماء ، والتي تكون حرة بعد ذلك في الارتباط بالكربون لتكوين جزيئات كبيرة تكون عبارة عن جزيئات عضوية "سابقة للبكتيريا". تتسبب عملية الإشعاع أيضًا في جعل التربة القمرية المعتمة تغمق مع الوقت. هذا مهم في فهم التاريخ الجيولوجي للقمر.
البيانات المسجلة في بيئات الإشعاع تدعم النماذج الحالية للفضاء بين الكواكب الأرض والقمر والمريخ. الورقة الكاملة بعنوان "البيئة الإشعاعية القمرية والتجوية الفضائية من تلسكوب الأشعة الكونية لتأثيرات الإشعاع (CRaTER)" ، كتبها شوادرون ومدير EOS والعالم الرئيسي لأداة CRaTER Harlan Spence ونشرت على الإنترنت في الاتحاد الجيوفيزيائي الأمريكي مجلة البحوث الجيوفيزيائية.
المصدر: جامعة نيو هامبشاير
