حقوق الصورة: ESA
إن انفجارات أشعة جاما (أو GRBs) هي أقوى الانفجارات المعروفة في الكون. عندما تنفجر GRB ، فإنها تنقل كمية هائلة من الطاقة إلى شعاعين يشبه المنارة من المحتمل أن يتبخر أي شيء على بعد 200 سنة ضوئية. لحسن الحظ ، لا توجد أي نجوم في جوار المجرة لدينا يمكن أن تنفجر على أنها مستعر أعظم ، لذلك ربما نكون في مأمن من مثل هذا الحدث ، ولكن سيستمر علماء الفلك في البحث؟ فقط للتأكد.
لبضع ثوان كل يوم ، يتم قصف الأرض بأشعة جاما الناتجة عن انفجارات كارثية في المجرات البعيدة. مثل هذه الانفجارات ، على غرار المستعرات الأعظمية ، تعرف باسم "رشقات أشعة غاما"؟ أو GRBs.
يحاول علماء الفلك الذين يستخدمون مرصد الأشعة السينية التابع لوكالة الفضاء الأوروبية ، إكس إم إم-نيوتن ، فهم سبب هذه الانفجارات غير العادية من الأشعة السينية المعطاة ليوم أو يومين بعد الانفجار الأولي.
خطر على الحياة؟
ومع ذلك ، فإن عنف العملية يطرح السؤال ، ماذا يحدث للمساحة المحيطة بـ GRB؟ قبل بضع سنوات ، اعتقد بعض علماء الفلك أن GRB قد يمحو كل الحياة في مجرة المضيف.
يبدو هذا الآن وجهة نظر متشائمة لأن أحدث الأدلة تظهر أن GRBs تركز طاقتها على شعاعين ضيقين ، مثل المنارة التي قد تفعلها على الأرض ، بدلاً من الانفجار في جميع الاتجاهات مثل القنبلة.
هذا لا يعني أن GRBs ليست خطيرة. تشير بعض النظريات إلى أن أي شيء عالق في الحزمة ، على مسافة حوالي 200 سنة ضوئية ، سوف يتبخر.
هل كان هناك GRBs في مجرتنا؟
على الرغم من أن أيا من GRBs المكتشفة مؤخرًا تبدو قوية بما فيه الكفاية ، فإن الأحداث في الماضي البعيد هي سؤال آخر. "هناك الكثير من بقايا السوبرنوفا في مجرتنا ، لذا أظن أنه ربما كانت هناك العديد من GRBs أيضًا ،؟" يقول عالم الفلك في وكالة الفضاء الأوروبية نوربرت شارتيل.
في حين أن الفلكيين لم يكتشفوا بعد GRB قريبًا بالفعل ، فقد يكونون قد التقطوا بالفعل أكثرها مسافة بعيدة. يواصل مرصد ESA's s-gamma-ray ، Integral ، جمع بيانات لا تقدر بثمن حول GRBs على أساس يومي ، ولكن في العام الماضي سجلت XMM-Newton الشفق الخافت للأشعة السينية التي رافقت GRB واحد.
عندما قام Schartel والمتعاونون بتحليل النتائج ، وجدوا أن الأشعة السينية تحتوي على "بصمات الأصابع". من الغاز الذي كان متوهجًا مثل مكافئ الأشعة السينية لنيون؟ ضوء الشريط.
الربط بين GRBs والنجوم المتفجرة
كانت هذه أول دليل قاطع على أن GRBs ارتبطت بتفجير النجوم ، على غرار النجوم المتفجرة. الآن ، التقط XMM-Newton شفق أشعة X-ray آخر يظهر ميزات مشابهة ، مما يعزز الارتباط.
باستخدام هذه البيانات واكتشاف الانفجارات المرئية لبعض GRBs بواسطة تلسكوب هابل الفضائي التابع لناسا / وكالة الفضاء الأوروبية ، قام الفلكيون بتجميع صورة لما يحدث.
يبدو أن انفجار النجم هو فقط المرحلة الأولى. يتم إنشاء GRB نفسه في وقت لاحق ، ولكن سواء كان ذلك بعد ساعات أو أيام أو حتى أسابيع بعد ذلك ، فلا أحد يعرف حتى الآن. يحدث GRB عندما يتحول مركز النجم المتفجر إلى ثقب أسود؟ ويتم إطلاق الأشعة السينية عندما تصطدم موجة صدمة GRB مع الغاز المنطلق في انفجار النجم الأصلي.
هل نحن في خطر من GRBs؟
يبقى سؤال آخر: هل يمكن تبخيرنا من قبل GRB قريب؟ الجواب لا ، على الرغم من وجود GRBs يتم اكتشافها كل يوم تقريبًا ، منتشرة بشكل عشوائي في جميع أنحاء الكون ، فمن المستبعد جدًا. لا توجد نجوم في غضون 200 سنة ضوئية من نظامنا الشمسي من النوع المقدر للانفجار على أنه GRB ، لذلك لا نتوقع أن نشهد مثل هذا الحدث من مسافة قريبة!
ومع ذلك ، نحن نعلم أن دراسة وكالة الفضاء الأوروبية العلمية لهذه رائعة. ومخيفة؟ ستستمر الأحداث الكونية لسنوات عديدة قادمة.
المصدر الأصلي: بيان صحفي لوكالة الفضاء الأوروبية
