مليئ بالهواء الساخن
ظهرت المناطيد - الهياكل الهائلة التي تضخم الغازات التي تدعم الأطر المعدنية - في أوائل القرن العشرين ، ولعدة عقود تم الترحيب بها بحماس كحل عملي وفعال لنقل أعداد كبيرة من الناس براحة أو حمل حمولات من الأسلحة العسكرية.
ولكن ليس هناك شك في أن كارثة هيندنبورغ النارية في 6 مايو 1937 ، كانت بمثابة جرس الموت لصناعة المناطيد الناشئة.
إن منظر زيبلين الألماني العملاق النازل في النيران على ليكهرست ، نيوجيرسي ، روع المتفرجين. لقد احترقت في غضون ثوان ، مما أسفر عن مقتل 35 من ركابها البالغ عددهم 97 ، وصور فوتوغرافية وأفلام إخبارية عن الجحيم جلبت المشهد المروع للناس في جميع أنحاء العالم.
من غير المستغرب أن شعبية الطيران في بالونات ضخمة مملوءة بالغاز أخذت تنخفض بشدة بعد المأساة ، ولم تتعافي الصناعة أبدًا حقًا. ولكن حلم السفر الأخف من الهواء تلاشى بشدة بالنسبة للبعض ، ولا تزال الوكالات الحكومية والشركات الخاصة تجرب تجارب كبيرة حتى يومنا هذا.
في ما يلي بعض الإبداعات الحديثة التي تعرض التصاميم الأنيقة والكفاءة المنخفضة لبصمة الكربون والتي تعد من السمات المميزة للسفر في المنطاد.
طائرة ML866
يواجه مهندسو المنطاد في شركة Aeroscraft Corporation تحديًا هائلاً - بناء مساحة قابلة للتوجيه بمساحة داخلية تبلغ 5000 قدم مربع (465 مترًا مربعًا).
قال إيجور باستيرناك ، الرئيس التنفيذي للشركة وكبير المهندسين في بيان في بيان ، إن طائرة Aeroscraft ML866 الموصوفة بأنها "يخت طائر" قيد الإنتاج حاليًا ، ومن المتوقع اكتمالها في عام 2020. يبلغ طوله 555 قدمًا (169 مترًا) وعرضه 95 قدمًا (29 مترًا). وبالمقارنة ، بلغ طول هيندنبورغ 804 قدمًا وعرضه 135 قدمًا ، وتفاخر بحوالي 6000 قدم مربع (557 مترًا مربعًا) من المساحة الأرضية المقسمة بين طابقين.
سوف يولد غاز الهليوم - بدلاً من الهيدروجين القابل للاشتعال للغاية الذي أثار حريق هيندنبورغ - معظم المصعد القابل للتوجيه الجديد ، بينما يأتي الدعم المتبقي من المحركات.
عند التشغيل ، ستتمكن المنطاد الجديدة من الوصول إلى ارتفاعات إبحار تبلغ 12000 قدم (3658 مترًا) ومسافات سفر تصل إلى 3100 ميل (حوالي 5000 كيلومتر). وقال ممثلو شركة Aeroscraft في البيان إنه من المتوقع أن تكون قادرة على حمل حمولة 66 طنًا (60 طنًا متريًا) ، وسوف تقلع وتهبط عموديًا باستخدام "نظام إدارة الطفو الحاصل على براءة اختراع".
جهاز Airlander 10
حاليا أكبر طائرة في العالم ، هي Airlander 10 المضخمة بالهيليوم ، والتي تم تصميمها وتصنيعها من قبل شركة Hybrid Air Vehicles البريطانية ، تتضمن أيضًا تكنولوجيا الطيران من المروحيات والطائرات لإبقائها مرتفعة. يبلغ طولها 302 قدمًا (92 مترًا) - وبالمقارنة ، فإن أكبر طائرة ركاب ، إيرباص A380 ، تصل إلى 232 قدمًا (71 مترًا) فقط.
تم بناء المنطاد ليبحر على ارتفاع 20000 قدم (6،100 م) لمدة تصل إلى أسبوعين دون أي أشخاص على متنه ، ولمدة خمسة أيام تقريبًا عند حمل طاقم. يمكن لـ Airlander 10 الإقلاع والهبوط من "أي سطح تقريبًا" ، أثناء حمل حمولة يصل وزنها إلى 22000 رطل (980 كيلوغرامًا) ، حسبما قال كريس دانييلز ، رئيس الشراكات والاتصالات في Hybrid Air Vehicles ، لـ Live Science في مارس 2016.
شرعت Airlander 10 في أول رحلة لها في 17 أغسطس 2016 ، وحلقت لمدة 19 دقيقة في منطقة 6 أميال (10 كيلومترات) في بيدفوردشاير ، المملكة المتحدة ، ووصلت إلى ارتفاع 500 قدم (152 م).
مكتشف نارية
بعد انفجار كرة نارية نهارية نادرة من الفضاء كانت "بحجم حافلة صغيرة" انفجرت فوق ساحل كاليفورنيا في 22 أبريل 2012 ، صعد فريق من العلماء على متن زيبلين يوريكا ، ليذهبوا فوق سفوح جبال سييرا نيفادا ويبحثون عن شظايا النيازك على الأرض أدناه.
في 3 مايو من ذلك العام ، صعد باحثون من وكالة ناسا ومعهد البحث عن الذكاء خارج الأرض (SETI) إلى ارتفاع 1000 قدم (300 م) في المنطاد ، والذي يبلغ طوله 246 قدمًا (75 م) ، أطول بقليل من طائرة بوينج 747. على مدار رحلتهم التي استغرقت 5 ساعات ، بحثوا عن فوهات يمكن أن تحدد مواقع حيث استقرت قطع النيزك المحطمة.
حدد العلماء 12 سمة ممكنة يمكن أن تمثل مناطق تأثير ، على مساحة يبلغ طولها حوالي 25 ميلاً وعرضها 6 أميال (40 كيلومترًا × 10 كيلومترات).
هم الفظون
يعمل برنامج Walrus الذي لا يحمل اسمًا غير متناسق في وكالة مشاريع الأبحاث المتقدمة الدفاعية (DARPA) على تطوير نوع من المنطاد الهجين الذي سيكون "مركبة أثقل من الهواء وسيولد رفعًا من خلال مزيج من الديناميكا الهوائية وتوجيه الاتجاه وتوليد طفو الغاز والإدارة "بحسب بيان.
وذكر ممثلو DARPA أن هذه المناطيد الحديثة ستواجه وتتغلب على تحديات التصميم التي واجهتها الخطوط القابلة للتقصير في العصور السابقة ، والتحقيق في "تقنيات الاختراق المتقدمة التي ستدعم تطوير مفاهيم الرفع والطفو المبتكرة".
بحثًا عن Bigfoot
هل يمكن أخيراً أن يحل اللغز الغموض حول الوجود المزعوم للإنسان الغامض المليء بالحيوية والمعروف باسم بيغ فوت؟ يعتقد مشغلو مشروع فالكون أنه قادر على ذلك.
تحقيقا لهذه الغاية ، أعلن ممثلو مشروع فالكون في عام 2012 أنهم سيشرعون في البحث عن الوحش ذو القدمين عن طريق نشر منطاد مليء بالهيليوم يتم التحكم فيه عن بعد لزيارة السماء فوق موائل الغابات حيث تم الإبلاغ عن مشاهد المخلوق. يبلغ طول Aurora Mk II المصمم خصيصًا 45 قدمًا (14 مترًا) ، وسيبحث عن أدلة Bigfoot من نقطة مراقبة جوية ، ومسح التضاريس أدناه باستخدام الكاميرات التي تلتقط الصور بدقة عالية وفي أطياف حرارية وأشعة تحت الحمراء.
ويقولون إن طرق البحث التي يستخدمها صائدو بيغ فوت عادةً - سيرًا على الأقدام ومن الجو - صاخبة ، ومن المحتمل أن تثير موضوعهم. ومع ذلك ، قال مسؤولو مشروع فالكون في بيان إن مركبة صامتة وخفية مدعومة بالهيليوم يمكن أن تمكن أولئك الذين يسيرون على درب بيغ فوت من مراقبة المساحات البرية دون إزعاج أي من السكان.
المنطاد مثل الأسماك
على عكس الزيبلين ، لا تحتوي البثور على إطار داخلي يدعم "بشرتها" ، وهي تحافظ على شكلها فقط من ضغط الغاز الذي ينتفخ ويدعمها. تسمح هذه المرونة للباحثين باستكشاف نوع من نظام الدفع الذي يستخدم العضلات الاصطناعية لدفع المنطاد عبر الهواء ، مثلما تسبح السمكة عبر الماء.
ما يسمى العضلات هي أغشية بوليمر مرنة (EAP) تتوسع وتتقلص عند اهتزازها بالكهرباء ، مما يخلق شوطًا منحنيًا ودورانًا في جسم المنطاد الذي يحرك المنطاد إلى الأمام.
وقال سيلفان ميشيل ، الباحث في شركة Empa - الشركة السويسرية التي صممت المنطاد - لموقع Technovelgy.com: "يمكن نقل هذه التقنية مباشرة من الماء إلى الهواء". وقال ميشيل "إن المنطاد الذي يتحرك في الهواء ، من حيث الفيزياء المعنية ، يشبه بالضبط السمك الذي يتحرك عبر الماء. وفي كلتا الحالتين ، يتحرك الجسم عبر سائل ويخضع لقوانين السوائل نفسها". .
عودة zeppelins
في عام 2008 ، استحوذت شركة تصميم المناطيد Airship Ventures في كاليفورنيا على Zeppelin بـ 12 مليون دولار - تصميم Zeppelin NT ، تم بناؤه من قبل شركة Zeppelin Luftschifftechnik GmbH الألمانية - لاستخدامها في الرحلات السياحية.
عادت Zeppelins مؤخرًا فقط إلى السماء الألمانية في عام 1997 ، عندما تم إطلاق أول نموذج أولي Zeppelin NT ، وهذا هو أول zeppelin يعمل في كاليفورنيا منذ المناطيد البحرية الأمريكية USS. ماكون والولايات المتحدة. تحطم أكرون في 1930s.
بطول 247 قدمًا (75 م) ، فإن مناطيد Zeppelin NT أقصر بكثير من هيندنبورغ الضخمة ، التي يبلغ طولها 804 قدمًا (205 م). أيضًا على عكس هيندنبورغ ، يتم تضخيم zeppelins الحديث بالهيليوم ، وهو أقل طفوًا إلى حد ما من الهيدروجين ، ولكنه أيضًا أقل قابلية للاشتعال.
