تركز معظم الاهتمام بالاحتباس الحراري على المحيط المتجمد الشمالي ، حيث يختفي الجليد البحري بشكل أسرع مما توقع العلماء. لكن صور الأقمار الصناعية الجديدة من القمر الصناعي QuikScat التابع لناسا تظهر أن القارة القطبية الجنوبية تذوب أيضًا.
قام QuikScat بقياس تراكم الثلوج وذوبانها في القارة القطبية الجنوبية ، وتتبع الفترة من يوليو 1999 حتى يوليو 2005. وجد العلماء الذين قاموا بتحليل النتائج أن العديد من المناطق المتميزة في جميع أنحاء القارة تسرع معدل ذوبان الثلوج. وكانت هذه المناطق أماكن لم يكن أحد يتوقعها. كان هناك دليل على ذوبان 900 كيلومتر (560 ميل) من المحيط المفتوح ، على بعد 500 كيلومتر (310 ميل) فقط من القطب الجنوبي ، و 2000 متر (6600 قدم) فوق مستوى سطح البحر.
مناطق الذوبان هذه لا تصل في الواقع إلى البحر ، ومع ذلك ، فإنها تنساب إلى طبقة جليدية واسعة. يمكن للماء أن يخترق الصفائح الجليدية من خلال الشقوق والأعمدة الجليدية ، ثم تزييت الجانب السفلي من الصفيحة الجليدية في الصخر ، مما يتسبب في تحرك كتلة الجليد بسرعة أكبر نحو المحيط ، ورفع مستويات البحر.
المصدر الأصلي: NASA / JPL News Release
