يبدو أن مجلس مرافق العلوم والتكنولوجيا (STFC) قد منح علماء الفلك في المملكة المتحدة مهلة مؤقتة بسبب وصولهم إلى مراصد الجوزاء في تشيلي وهاواي. كما تم الإبلاغ عنه سابقًا في مجلة الفضاء ، صُدم الفلكيون البريطانيون بقرار الانسحاب التام من التعاون الدولي مع أحد أنظمة التلسكوب الأكثر تقدمًا في العالم. يبدو الآن أن STFCÂ يعيد الحصة البريطانية في المشروع عن طريق التفاوض تخفيض في التمويل ، بدلا من التفاوض بشأنه انسحاب من المشروع.
في الشهر الماضي ، أعلن المجلس المسؤول عن تمويل المملكة المتحدة للبحوث الفلكية والفيزيائية أن البلاد ستنسحب من مشروع مرصد الجوزاء الناجح للغاية. السبب؟ للمساعدة في سد الثغرة التي تبلغ قيمتها 80 مليون جنيه إسترليني (160 مليون دولار). بعد أن قوبلت الدعوات الموجهة إلى الحكومة البريطانية للحصول على مساعدة مالية بآذان صماء ، بدت الإجراءات الصارمة لخفض استثمار 4 ملايين جنيه استرليني (8 ملايين دولار) سنويًا في المشروع كأحد الخيارات المتاحة لهم. أدى رد الفعل على الأخبار إلى تكهنات من بعض الأكاديميين بأن علم الفلك في المملكة المتحدة "تم تخريبه عن عمد".
ثبت أن تخفيضات تمويل STFC لا تحظى بشعبية كبيرة لأنها ورثت الديون من المجلسين السابقين (مجلس أبحاث فيزياء الجسيمات وعلم الفلك - PPARC - ومجلس المختبر المركزي لمجالس البحث - CCLRC) تم دمج STFC من أبريل 2007. يتأثر العديد من علماء المملكة المتحدة من التخفيضات ، ويلومون المشاريع باهظة الثمن للغاية (مثل Diamond Synchrotron في أوكسفوردشاير) لتجاوز الميزانية. هناك توقع بأن المملكة المتحدة قد يكون لديها بعض من أفضل المرافق البحثية في العالم ، ولكن بسبب تقليص الوظائف من عجز التمويل ، لن يكون هناك أحد لإجراء البحث. حتى أن بعض العلماء سلطوا الضوء على التخفيضات الأخيرة من خلال الحملات من أجل التغيير في STFC والتمويل الحكومي لمجالس البحث.
على الرغم من أن STFC قد غيرت موقفها من تمويل Gemini ، لا يزال علماء الفلك حذرين حيث تستمر المناقشات حول مستقبل التدخل البريطاني. في الوقت الحالي ، ستشارك المملكة المتحدة في أحدث أبحاث الفلك حتى الصيف على الأقل. أبعد من ذلك ، تبدو بعض التخفيضات مشؤومة ، ولكن على الأقل تم إلغاء القرار "المتسرع" للانسحاب من المشروع في الوقت الحالي.
المصدر: بي بي سي
