غالبًا ما ترتبط أحلام الفضاء بمحركات نفاثة أو أشرعة شمسية أو ركوبها على متن صاروخ. ولكن غالبًا ما يكون إجراء البحث من الأرض فعالًا جدًا ، خاصة من المناطق العالية من الغلاف الجوي حيث يوجد عدد قليل من الجزيئات التي تعترض طريق المراقبة.
ترغب وكالة ناسا في القيام بمزيد من هذا النوع من علم الفلك باستخدام المنطاد - ولكن على ارتفاع شديد يبلغ 65000 قدم (20 كيلومترًا) لمدة 20 ساعة. لم تتمكن أي بعثة من المنطاد المدارية من الاستمرار لمدة ثماني ساعات الماضية في هذا الارتفاع بسبب الرياح في تلك المنطقة ، لكن وكالة ناسا تأمل في أن يبدع المبدعون المحتملون في التحدي.
هذه ليست مهمة مضمونة حتى الآن. لدى وكالة ناسا طلبًا في الوقت الحالي لقياس اهتمام المجتمع ، ومعرفة ما إذا كان ذلك ممكنًا من الناحية التقنية. سيكون هذا البرنامج بمثابة متابعة لأفكار مثل SOFIA ، وهو تلسكوب الستراتوسفير الطائر الذي تخطط الوكالة لإلغائه في الميزانيات المستقبلية.
هدفهم هو أن يطير المنطاد مع حمولة 44 رطل (20 كجم) على هذا الارتفاع لمدة 20 ساعة. إذا كانت الشركة تشعر بالقدرة بشكل خاص ، فيمكنها حتى محاولة تحقيق هدف أكثر صعوبة: حمولة 440 رطلًا (200 كيلوغرام) لمدة 200 ساعة.
وصرح الباحث الرئيسي جايسون رودس ، عالِم الفيزياء الفلكية في مختبر الدفع النفاث التابع لوكالة ناسا في كاليفورنيا: "نسعى إلى الارتقاء بعلم الفلك وعلوم الأرض إلى آفاق جديدة من خلال تمكين منصة دون مدارية طويلة الأمد لهذه الأنواع من الأبحاث".
ولماذا لا تستخدم فقط البالون؟ تقول وكالة ناسا أن الأمر يتعلق بالاتصالات: "على عكس البالون ، الذي يسافر بالتيارات الهوائية ، يمكن أن تبقى المناطيد في مكان واحد" ، بحسب الوكالة. "إن الطبيعة الثابتة للطائرات الهوائية تتيح لها الحصول على إمكانات أفضل للوصلة الهابطة ، لأنه يوجد دائمًا اتصال بخط البصر".
إذا مضت الجائزة قدما ، فإن ناسا تفكر في منح 2 مليون دولار إلى 3 ملايين دولار عبر جوائز متعددة. يمكنك الحصول على المزيد حول الطلب الرسمي للمعلومات على هذا الرابط.
المصدر: وكالة ناسا
