كشفت دراسة جديدة أن امرأة تعيش في الجزر البريطانية أصبحت مشوهة بشكل فظيع بعد أكثر من 1000 عام بعد اصابتها بالجذام من مصدر غير متوقع: سنجاب.
وقال الباحثون إنه خلال العصور الوسطى ، كان الناس يحتفظون بالقوارض ذات الذيل الضبابي كحيوانات أليفة ، وأن جلودهم ولحومهم كانت حاسمة في طرق التجارة الحية بين الدول الاسكندنافية والجزر البريطانية. بالنظر إلى الوجود المطلق للسناجب في ذلك الوقت ، فمن المحتمل أن هذه القوارض كانت بمثابة ناقل ينقل ال المتفطرة الجذامية وقال الباحثون أن البكتيريا لمرض الجذام في العصور الوسطى. لا يعرف الباحثون بالضبط كيف أصيبت المرأة في العصور الوسطى بالجذام ، ولكن من المحتمل أن يكون ذلك من خلال الاتصال بالسنجاب ، بطريقة أو بأخرى.
وقالت سارة إنسكيب ، التي قادت البحث في كلية سانت جون في جامعة كامبريدج ، إن "العلاقات التجارية القوية مع الدنمارك والسويد كانت في التدفق الكامل في فترة العصور الوسطى ، حيث أصبحت كينجز لين ويارموث موانئ مهمة لواردات الفراء". تصريح.
وجد الباحثون جمجمة المرأة في العصور الوسطى وعظم الفك في Hoxne ، وهي قرية في جنوب شرق إنجلترا ، قبل أكثر من 30 عامًا ، ولكن لم يكن يُعرف عنها سوى القليل. الآن ، أظهر تحليل كيميائي لجمجمة المرأة أنها ماتت ، في وقت ما بين 885 و 1015 م ، من سلالة من الجذام تم العثور عليها في بقايا بشرية من الدنمارك والسويد التي كانت تسيطر عليها الفايكنغ في نفس الفترة الزمنية تقريبًا. لم تصل السلالة إلى مكان آخر في إنجلترا حتى بعد قرون.
لا تزال السناجب الحمراء الحديثة التي تعيش في نفس المنطقة تحمل سلالة من المرض مماثلة لتلك الموجودة على الجمجمة في العصور الوسطى ، والتي تسبب تلف الجلد والتشوه التدريجي. وقال الباحثون إن آخر حالة معروفة لمرض الجذام البشري في المملكة المتحدة حدثت منذ أكثر من 200 عام.
وقال إنسكيب: "إن هذا الدليل الجديد ، بالإضافة إلى انتشار مستشفيات الجذام في إيست أنجليا منذ القرن الحادي عشر فصاعدًا ، يضيف وزنًا على فكرة أن المرض كان مستوطنًا في هذه المنطقة في وقت أبكر من أجزاء أخرى من البلاد".
لإجراء بحث الطب الشرعي في العصور الوسطى عن المرأة - والذي يشار إليه بالعامية باسم "امرأة من Hoxne" - أخذت Inskip وفريقها عينات صغيرة من أجزاء متداعية من الجمجمة. ثم قاموا بتفحص العينات وبحثوا عن علامات الحمض النووي لبكتيريا الجذام.
أكدت النتائج التي توصلوا إليها ما افترضه الباحثون للتو من النظر إلى الجمجمة: كانت آفات وجه المرأة نتيجة الجذام ، والذي يُعرف أيضًا باسم مرض هانسن.
ووجد الباحثون أن التحليل الكيميائي كشف أن المرأة تناولت غذاء من القمح والشعير والحساء مع جزء صغير من البروتين الحيواني.
السناجب ليست الحيوان الوحيد المعروف بحمل الجذام. أرماديلو ذو التسعة شرائط (Dasypus novemcinctus) ، التي تعيش في الجنوب الأمريكي ، يمكنها أيضًا نقل الجذام ، الذي يمكن علاجه بفضل المضادات الحيوية المعاصرة. لكن في حين أن الجذام يمكن أن يسبب آفاتًا للسناجب في كماماتها وأذنيها ومخالبها ، إلا أنها لا تسبب أعراضًا واضحة في أرماديلوس ، وفقًا لما ذكرته Live Science سابقًا.
