في حين أن التلسكوب الأنجلو أسترالي بعيد عن كونه الأكبر في العالم ، أو حتى أنه يقع في أفضل موقع مراقبة في العالم ، فإنه لا يزال الأكثر إنتاجية في العالم من حيث أبحاث علم الفلك. وفقًا لتصنيفات الإنتاجية التي تم إصدارها مؤخرًا ، فإن عدد الأوراق العلمية الناتجة عن الملاحظات التي تم إجراؤها باستخدام جهاز مطياف ضوئي بصري AAOmega ، أو وحدة SPIRAL Integral Field Unit ، أو IRIS2 ، أو University College London Echelle Spectrograph (UCLES) ، أو مرفق عالي الدقة (UHRF) الـ AAT ، المرتبة الأولى في تلسكوب فئة 4 أمتار في العالم لأكثر من عامين بين عامي 2001 و 2003. لكن ما يحدث اليوم أكثر أهمية ...
عندما نفكر في التلسكوبات البحثية ، فإن بعض من أفضل التصنيفات في العالم هي تلسكوب هابل الفضائي (الموجود في مدار الأرض) ، كيك (أكثر من ضعف حجم AAT) في هاواي ، التلسكوب الكبير جدًا (VLT ، الذي يضم أربعة تلسكوبات مرتين حجم AAT) في شيلي ومسح سلون الرقمي للسماء وتلسكوب 2MASS. فأين يترك ذلك الأنجلو-أسترالي المتواضع؟ جرب رقم خمسة. يقول البروفيسور ماثيو كوليس ، مدير المرصد الأنغلو - أسترالي: "إن AAT لديه سجل حافل بالإنتاجية العلمية والتأثير". "هذا إنجاز غير عادي."
عندما افتتح المرصد الأنجلو أسترالي للعمل في أوائل السبعينيات ، كان التلسكوب الذي يبلغ طوله 4 أمتار هو المعيار الذي تم من خلاله الحكم على جميع الآخرين. منذ ذلك الوقت ، زادت فتحة تلسكوب البحث بأكثر من الضعف ، وبينما لا تستطيع AAT التنافس في بعض النواحي ، إلا أن لها مزايا تمنحها ميزة للبحث. على الرغم من أنها ليست Mauna Kea ، لا تزال أستراليا تقدم بعضًا من أفضل الأجواء لدراسة مجرتنا والمجرات القريبة الأخرى والقدرة على إجراء ملاحظات وبرامج طويلة المدى لن تعمل مع المراصد الأخرى. أضف إلى ذلك بعض الأجهزة الفريدة جدًا مثل Echidna - جهاز مناديل الألياف لـ FMOS ، UKidna - جهاز مناديل متعدد الألياف لـ UKST ، OZPOZ - جهاز مناديل الألياف لـ ESO وجزء من FLAMES ، DAZLE - The Dark Age z (redshift) Lyman -ألفا إكسبلورر ، MOMFOS - مطياف ضوئي متعدد الأغراض متعدد الأغراض ، ODC - أجهزة تحكم بالكشف البصري و AAOmega - الجيل التالي من مطياف ضوئي لـ AAT ولديك وصفة للبحث. وهذا ما يفسر سبب استمرار الطلب على التلسكوب بقوة ، حيث يمكن معالجة 2.5 مرة من تطبيقات وقت التلسكوب في الواقع. "يعتقد AAO أن AAT يمكن أن تحافظ على هذا المستوى العالي من الإنتاجية والتأثير لعقد آخر." يقول البروفيسور كوليس.
على مدى فترة من الزمن ، أنتج AAO بعضًا من صور علم الفلك الأكثر إلهامًا على الإطلاق - تلك التي التقطها ديفيد مالين. هذه هي أكثر الصور الفوتوغرافية الفلكية استثنائية في المجال مصنوعة من التلسكوبات المهنية في أي مكان ، وقد تم بذل كل جهد ممكن لالتقاط الألوان الحقيقية للنجوم والمجرات والسدم البعيدة باستخدام تقنيات التصوير المبتكرة وأجهزة الكشف عن CCD. تحتوي الصور على تسميات توضيحية مفصلة وإدخال كتالوج NGC 2000.0 الكامل. تحمل صور Galaxy أيضًا روابط بيانات NASA / IPAC Extragalactic Database (NED). هم معيار علماء الفلك في كل مكان. لكن التقدم لم يتوقف. تمت ترقية التركيز الأساسي لـ AAT مؤخرًا لاستيعاب جيل جديد من أجهزة الكشف عن CCD شديدة الحساسية. تتوفر الآن الصور الملونة الأولى التي تم إنشاؤها باستخدام المرفق الجديد ، حاليًا فقط في شكل رقمي. تمت إعادة صياغة معظم الصور الفوتوغرافية مؤخرًا رقميًا من عمليات فصل الألوان الثلاثة الأصلية. وقد سمح ذلك لـ AAO بإنشاء إصدارات جديدة عالية الدقة للعديد من الصور الموجودة وبعض الصور الجديدة التي لا يمكن صنعها بشكل فوتوغرافي.
وفي هذا العام فقط ، فاز مشروع "طموح بشكل فريد وبعيد النظر" بفريق أسترالي وبريطاني لعلم الفلك بجائزة الإنجاز الأولى للمجموعة من الجمعية الفلكية الملكية البريطانية. بقيادة البروفيسور ماثيو كوليس (المرصد الأنجلو أسترالي) في أستراليا والبروفيسور جون بيكوك (جامعة أدنبره) في المملكة المتحدة ، أمضى الفريق المكون من ثلاثة وثلاثين عامًا عشر سنوات لرسم خرائط التوزيع في مساحة 220.000 مجرة باستخدام 3.9 متر من الأنجلو - التلسكوب الأسترالي (AAT) في نيو ساوث ويلز - مشروع يسمى مسح المجاري الحمراء الميدانية بدرجتين (2dFGRS). قال ماثيو كوليس "إن حجم هذا المشروع جعله رائداً". "لأول مرة تمكنا من رسم خريطة لمواقع عدد كبير من المجرات ورؤية التأثيرات الدقيقة التي تكشف عن أنواع مختلفة من المواد في الكون."
والمطلوب هو أن تكون مساحة السماء التي تم مسحها أكبر بكثير من مساحة "المجرات" و "سلاسل" المجرات التي يتم اكتشافها ، وليس حجمها. كان ما يقرب من عشر مرات أكبر من أي مسح سابق ، كان 2dFGRS أول دراسة تلبي هذا الشرط الحاسم. قام المسح بقياس الأنماط في توزيع المجرات ، على مقياس من 100 مليون إلى 1 مليار سنة ضوئية. تم مسح قطعتين من السماء على شكل إسفين ، لذلك عندما تم تخطيط المجرات الموجودة داخلها ، بدت النتيجة وكأنها ربطة عنق من إسفنجة: شبكة من الفراغات والمناطق الكثيفة. كان حجم مسح Reddift 2dF ممكنًا فقط من خلال التقدم التكنولوجي الذي تم تطويره في المرصد الأنجلو أسترالي (AAO). استخدم مطياف 2dF التكنولوجيا الروبوتية لوضع الألياف الضوئية على المستوى البؤري للتلسكوب ، حيث يمكن لكل ليف جمع الضوء من مجرة واحدة. باستخدام ما يصل إلى 400 ألياف بصرية ، سمح هذا النظام بالتقاط الضوء من ما يصل إلى 400 مجرة في وقت واحد.
وتضمن AAT أنها لا تتخلف عن الزمن مع التقدم التكنولوجي المستقبلي أيضًا ...
يقول البروفيسور: "نستثمر حاليًا 4 ملايين دولار في تجديد التلسكوب لضمان قدرته على العمل بشكل موثوق وفعال لمدة عشر سنوات أخرى ، وأكثر من 6 ملايين دولار في أداة جديدة رئيسية ، وهي جهاز Spectrograph عالي الدقة من 400 HERMES". Colless. ويضيف: "إن الدوافع العلمية الأساسية لـ HERMES هي استطلاعات" علم آثار المجرة "للكشف عن تاريخ تكوين درب التبانة". "ستكون مسوحات خارج المجرة باستخدام أداة AAOmega ومسوحات المجرات باستخدام HERMES هي العلم الرائد الذي يتم إجراؤه على AAT على مدى السنوات الخمس إلى العشر القادمة. ستزود AAOmega و HERMES ، وغيرها من التحسينات للأدوات الموجودة ، علماء الفلك بأدوات قوية تمكنهم من إجراء بحث تنافسي وعالي التأثير باستخدام AAT طوال العقد القادم. "
المصدر الأصلي: SpaceInfo.com
