جورج الحلزون لن يترك أي مسارات فضية أخرى في أعقابه. توفي البطل البالغ من العمر 14 عامًا - آخر حلزون معروف من جنسه - في الأسر في يوم رأس السنة الجديدة ، 2019 ، وفقًا لقسم الأراضي والموارد الطبيعية (DLNR) في هاواي.
ينتمي جورج إلى الأنواع Achatinella apexfulvaوهي الأولى من بين أكثر من 750 نوعًا من القواقع الأرضية التي وصفها علماء غربيون من جزر هاواي. تم تسمية الحلزون باسم Pinta Island Galapagos tortoise Lonesome George ، والذي كان أيضًا الأخير من نوعه عندما توفي في عام 2012.
أ. أبيكسفولفا كانت القواقع وفيرة في جبال Ko'olau في أواهو. لأنهم عاشوا على ارتفاعات أقل من القواقع الأخرى وكان من السهل جمعها ، أ. أبيكسفولفا وقال DNLR في كثير من الأحيان انتهى في leis هاواي.
في الواقع ، أول ذكر أ. أبيكسفولفا يعود تاريخه إلى عام 1787 ، عندما هبط الكابتن جورج ديكسون ، وهو مستكشف إنجليزي ، في أواهو واستلم ليي مع قوقعة حلزونية جميلة عليها ، على حد قول الحزب الوطني الديمقراطي. كانت هذه القواقع شائعة جدًا ، بحيث يمكن جمع 10000 بسهولة في يوم واحد فقط ، كما تشير سجلات القرن التاسع عشر.
وقال مايكل هادفيلد ، عالم الأحياء اللافقاري الذي كان يدير برنامج تربية أسماك الحلزون النادر في هاواي ، لـ "ناشيونال جيوغرافيك": "أي شيء وفير في الغابة جزء لا يتجزأ منه". على سبيل المثال ، لا تحتوي هاواي على أي ديدان أرضية محلية ، لذا يعود الأمر إلى حد كبير إلى القواقع الأرضية لتحلل المواد العضوية.
لكن أ. أبيكسفولفا تراجعت الأرقام على مر العقود ، ويرجع ذلك إلى حد كبير إلى الأنواع الغازية التي التهمتها ، مثل الفئران والحرباء جاكسون (جلب السكان الأصليون الكينيون إلى هاواي كحيوانات أليفة) و الذئب الوردي ، وهو حلزون مفترس من فلوريدا تم إحضاره في الخمسينيات لتناول الطعام الزراعي الآفات. بعبارات أخرى، أ. أبيكسفولفا كان لذيذًا جدًا ، وبالكاد كان أمامه فرصة.
لذا ، في عام 1997 ، جمع العلماء آخر 10 أ. أبيكسفولفا وجدت في البرية. تم نقل هذه القواقع إلى جامعة هاواي لتربية أسيرة ، لكن جميع الأبناء ماتوا ، باستثناء جورج.
وجورج ، المفهوم تماما ، تصرف مثل وحيد.
وقال ديفيد سيشو ، عالم الأحياء البرية في برنامج اللافقاريات في هاواي ، لشبكة NPR: "بالنسبة للقواقع ، كان نساكًا قليلاً". "نادرا ما رأيته خارج قوقعته."
القواقع مخنثون ، لذلك لم يكن جورج من الناحية الفنية ذكرا لأنه "كان" لديه أعضاء تناسلية للذكور والإناث. لكن أ. أبيكسفولفا لا يبدو أن القواقع تتزاوج بدون شريك ، وهو ما لم يمتلكه جورج (للأسف).
في عام 2017 ، قطع العلماء قطعة 0.07 بوصة (2 ملم) من قدم جورج لأغراض البحث. يتم تخزين الأنسجة التي لا تزال حية في حاوية شديدة التجمد في حديقة حيوانات فروزن في سان دييغو ، ولكن يبقى أن نرى ما إذا كانت بعض التقنيات الجديدة ، مثل CRISPR ، ستتمكن من إعادة الحلزون في يوم من الأيام. قال سيسكو لـ WAMC ، راديو الشمال الشرقي العام ، إنه حتى الآن ، لم يكن العلم موجودًا بعد.
وقالت DLNR في بيانها إن وفاة جورج "خسارة كبيرة للسكان المحليين لأنه ظهر في العديد من المقالات وقد شاهده مئات من أطفال المدارس على مر السنين".
تواجه القواقع الأرضية الأخرى في هاواي أيضًا معركة شاقة من أجل البقاء ، حيث يؤثر تغير المناخ والأنواع الغازية على النظم البيئية الهشة في الجزر.
"بينما نحن جميعاً نحزن على جورج ، أشدد على فكرة أن الأمل لا يزال موجودًا بالنسبة لهذه القواقع الأصلية" ، نورين يونغ ، مديرة مجموعة علم الملاريا (أو دراسة الرخويات) في متحف بيرنيس باواهي بيشوب في هونولولو ، حيث بقايا جورج مخزنة الآن في الإيثانول ، أخبر ناشيونال جيوغرافيك. "من فضلك لا تنساهم."
