تزايد البحث العلمي
عندما جاء C. Hart Merriam البالغ من العمر خمسة وثلاثين عامًا إلى هضبة كولورادو في عام 1890 ، كان بالفعل عالم حيوانات بارع ، وثدييات ، وعالمًا إثنوغرافيًا ، وطبيعيًا. وقد ساعد في تأسيس الجمعية الجغرافية الوطنية في عام 1888 لكنه عاد الآن إلى الميدان لاستكشاف المناطق البكر حول منطقة فلاغستاف بإقليم أريزونا. كان مهتمًا بشكل خاص بسلسلة جبال بركانية غير نشطة قريبة تعرف باسم جبال سان فرانسيسكو بارتفاع 12،633 قدمًا (3،851 م) قمة همفريز ، الموضحة أعلاه. أدت أربع سنوات من العمل الميداني في هذه المنطقة إلى نشر Merriam مفهوم "منطقة الحياة" الخاص بتدرجات الارتفاع البيوجغرافية بناءً على أنماط توزيع النباتات والحيوانات الأرضية. اقترح نموذج منطقة حياة ميريام سبع مناطق حياة متميزة في أمريكا الشمالية من خط الاستواء إلى القطب الشمالي. وفقًا لمريام ، يحتوي إقليم أريزونا نفسه على ستة من مناطق الحياة السبع هذه. على مر السنين ، قام علماء الأحياء الحديثون بإجراء تعديلات كبيرة على نظرية منطقة حياة C. Hart Merriam التي تشير الآن إلى مناطق مثل المناطق البيئية مع مناطق بيولوجية مختلفة أو أنواع الموائل. لكن عمل ميريام المبكر كان رائدا في الطرق التي ينظر بها العلماء إلى العلاقات بين الارتفاع والمنحدر وأنواع التربة وكمية الرطوبة التي تقع على الأرض للنباتات والحيوانات التي تصنع منازلها هناك.
الصيادون الفريدون
الخفاش الشاحب ، شاحب شاذ، تمتد عبر جزء كبير من الغرب الأمريكي وعلى طول ساحل المحيط الهادئ من كندا إلى المكسيك. مع وجود عيون أكبر من معظم الخفافيش في أمريكا الشمالية ، فإن الخفافيش المسطحة هي فريدة من نوعها من حيث أنها تلتقط معظم فرائسها العنكبوتية أثناء تحركها عبر الأرض في مجموعة متنوعة من المقاييس والخطوات. آذانهم كبيرة بشكل استثنائي مما يسمح لهذه الخفافيش بسماع الصراصير والعقارب والخنافس وما إلى ذلك المشي على الأرض. نظرًا لأن الخفافيش الباهتة تتغذى على الأرض ، فإنها تصبح أيضًا عرضة للحيوانات المفترسة مثل القطط والضفادع والقيوط والراكون والثعابين. من المعروف أن البوم يأخذ خفاشًا شاحبًا من الجو أثناء الطيران. تعيش الخفافيش الشاحبة في البرية لمدة 10 سنوات فقط وهي حساسة تجاه زحف الموائل البشرية. في ليلة واحدة من الصيد ، يمكن أن يأكل الخفاش الشاحب نصف وزن جسمه.
عائلة كبيرة
تشكل الخفافيش حوالي 20 في المائة من جميع أنواع الثدييات الحية. تم تصنيف الخفافيش تاريخيا إلى قسمين فرعيين رئيسيين - Megachiroptera و Megachiroptera. تم وضع الخفافيش الكبيرة في العالم القديم ، الخفافيش التي تأكل الفاكهة في الترتيب الفرعي Megachiroptera. عادة ما تجد الخفافيش من الترتيب الفرعي Megachiroptera طعامها باستخدام البصر. الخفافيش التي تجد طعامها عن طريق تحديد الموقع بالصدى تم وضعها في الرتبة الفرعية Microchiroptera. تميل الخفافيش الصغيرة إلى أن تتغذى بشكل أساسي على الحشرات. بسبب التنوع الكبير داخل أنواع الخفافيش ، يقترح علماء التصنيف الحديث حاليًا تغييرات في الحدود الفرعية لتصنيف الخفافيش في العالم. خفاش فاكهة ماريانا الأحداث ، Pteropus mariannus، ويسمى أيضا الثعلب الطائر هو موضح أعلاه وهو عضو في فرعي Megachiroptera. موطنها الأصلي غوام وساموا الأمريكية وجزر ماريانا الشمالية.
تحلق لتناول وجبة خفيفة
تنتمي 28 نوعًا من الخفافيش التي تصنع مستعمراتها في أريزونا إلى النظام الفرعي Microchiroptera. معظمها حشرات مع مستعمراتها تستهلك الآلاف من الحشرات الطائرة كل ليلة. لكن اثنين من أنواع الخفافيش في أريزونا هم مستهلكون للرحيق وحبوب اللقاح وليس الحشرات. هم الخفاش المكسيكي الذي طال أمده ، Choeronycteris mexicana، وخفاش طويل الأنف ، Leptonycteris yerbabuenae، الموضحة أعلاه تقترب من صبار الساجوارو ، Carnegiea gigantea، إزهار. كل من هذه الخفافيش اللطيفة تسافر عبر سماء أريزونا المظلمة الصيفية بحثًا عن الطعام من العديد من نباتات الصبار المزهرة الليلية ونباتات الصبار الموجودة في جنوب أريزونا. تقريبا كل زهور الصحراء الليلية تتفتح باللون الأبيض مما يسهل رؤية الخفافيش. إنهم يقومون بعمل النحل الكبير الحجم عندما يقومون بدس رؤوسهم في الزهور بحثًا عن الرحيق بينما ترتبط حبوب اللقاح بفروهم. أثناء انتقالها من زهرة إلى زهرة ، تقوم الخفافيش بتلقيح العديد من باقات الزهور الرائعة التي تتفتح ليلاً والتي تم العثور عليها خلال ليالي الصيف المبكرة لصحراء سونوران. هذان النوعان من الخفافيش سوف يبتلعان البذور وينثران في فضلاتهما أثناء انتقالهما من نبات إلى آخر.
أكلة الحشرات
الأنواع الستة والعشرون من الخفافيش الموجودة في أريزونا تتغذى كل ليلة فقط على آلاف الحشرات الطائرة التي تملأ سماء أريزونا. مجموعة متنوعة من أنواع الخفافيش البنية الصغيرة هي الخفافيش الأكثر شيوعًا الموجودة في أريزونا وتلعب دورًا حاسمًا في إدارة مجموعات الحشرات الليلية الطائرة. يقدر عالم الحشرات أن مستعمرة كبيرة من الخفافيش يمكنها أن تأكل مليون رطل (453.592.37 كجم) من الحشرات كل ليلة. يظهر أعلاه هو الخفاش البني الصغير ، Myotis lucifugus. الخفاش البني الصغير هو الأكثر شيوعًا في الصحراء العالية والغابات عبر شمال ولاية أريزونا وغالبًا ما يتلامس مع البشر لأنه غالبًا ما يجثم في الهياكل التي من صنع الإنسان. إنها صغيرة الحجم (3 بوصات / 8 سم في الطول) ولها جناحيها 8-10 بوصة فقط (20-25 سم). تتنقل الخفافيش البنية الصغيرة وتحدد موقع الفريسة من خلال تحديد الموقع بالصدى ، لكن أبحاث الحمض النووي الأخيرة أشارت إلى أن عيون الخفافيش البنية الصغيرة حساسة لكل من الضوء الأحمر والأشعة فوق البنفسجية.
مجمدة في الرحلة
الخفافيش ذات الزعنفة الرصاصية هي خفافيش شائعة في النصف الجنوبي الغربي من صحراء سونوران في أريزونا جنوب حافة موغولون. يمتد نطاقها إلى المناطق الصحراوية في كاليفورنيا ونيفادا جنوبًا حتى طرف باجا كاليفورنيا وإلى الولايات المكسيكية سونورا ، تشيهواهوا وسينالوا. آكلات الحشرات الغريبة ، سوف تلتقط الخفافيش ذات الأنف الرصاص في كاليفورنيا فريستها الحشرية أثناء الطيران ، تحوم بالقرب من أوراق الشجر وأثناء وجودها بالفعل على الأرض. ومن المعروف أنها تكمل نظامها الغذائي من الحشرات بثمار الصبار. الخفافيش ذات الأنف الرئوي في كاليفورنيا لها عمر في البرية 20-30 سنة. يقوم قسم لعبة الأسماك والأسماك في أريزونا بتصنيف هذه الخفافيش مع تسمية الحياة البرية ذات الاهتمام الخاص.
تنوع ولاية أريزونا
مع وجود ستة من مناطق حياة Merriam السبع داخل حدودها ، أنتج التنوع الواسع للمناظر الطبيعية في أريزونا تنوعًا واسعًا من النباتات والحيوانات داخل حدود الولاية. واحدة من هذه المجموعة المتنوعة من الثدييات التي نجت وازدهرت في التضاريس المتنوعة لأريزونا هي الخفافيش. مع تعديل الساعدين كأجنحة ، فإن الخفافيش هي الثدييات الوحيدة على الأرض القادرة على الطيران بالطاقة. الخفافيش تنتمي إلى رتبة Chiroptera التي تعني "الجناح اليدوي" في إشارة إلى أصابع الخفافيش الممدودة التي تدعم الغشاء الطائر. تم العثور عليها في كل قارة ما عدا القارة القطبية الجنوبية وكانت مفتونة بالبشر منذ بداية الوقت المسترد. يوجد حاليًا 1240 نوعًا من الخفافيش المعترف بها في العالم. الولايات المتحدة هي موطن لـ 47 نوعًا فقط من الخفافيش مع أريزونا موطنًا لـ 28 نوعًا من هذه الثدييات الفريدة والمذهلة. تظهر أعلاه ، مستعمرة من الخفافيش المكسيكية ذات الذيل الحر تطير من كهف في جنوب أريزونا.
من الأفضل أن تسمع
مضرب تاونسند ذو الأذنين الكبيرة ، Corynorhinus townendii، هي خفاش عادي ومتوسط الحجم مع مجموعة واسعة من كولومبيا البريطانية جنوبًا أسفل ساحل المحيط الهادئ ، وشرقًا عبر السهول الكبرى وإلى وسط المكسيك. من الواضح أن لديهم آذانًا كبيرة جدًا. والتي عند وضعها تمتد إلى منتصف الجسم. لديهم أيضًا غدتان كبيرتان على كل جانب من أنفه وكان يُعرف في السابق باسم الخفاش ذو الأنف المقطوع. غالبًا ما يتم العثور على الخفافيش ذات الأذنين الكبيرة في Townsend بالقرب من الكهوف مفضلين المساحات المفتوحة الكبيرة التي تجثم فيها. وهي شائعة في غابات الصنوبر وكذلك في المناطق الصحراوية القاحلة في أريزونا. الخفافيش ذات الأذنين الكبيرة في Townsend هي منشورات بارعة ويمكن أن تحوم في الواقع بسرعات طيران بطيئة. خلال موسم التكاثر ، من المعروف أن الخفافيش ذات الأذن الكبيرة في Townsend تشكل ديوك أمومة كبيرة.
الأناقة المحجوزة
خفافيش هوراي ، Lasiurus cinereus، هي واحدة من أريزونا وجميع أنواع الخفافيش الأكثر سرية ولكنها جميلة في أمريكا الشمالية. وهي أكثر أنواع الخفافيش انتشارًا في الأمريكتين ، بدءًا من الأرجنتين إلى كندا نتيجة لقدرتها على التكيف مع العديد من الموائل المختلفة. بحجم الفأر السمين ، فهي طيور مدهشة وقد هاجرت مستعمرة الخفافيش الهوراي عبر مساحات شاسعة من المحيط إلى هاواي وبرمودا وأيسلندا واسكتلندا. ونادرا ما توجد في المناطق الحضرية مفضلة الصيد في المناطق ذات الطبيعة غير المضطربة. هم من الأنواع المهاجرة للغاية من الخفافيش ، حيث يشكل كلا الجنسين مجموعات تصل إلى أعلى من مائة خفاش تسافر معًا.
تتغذى الخفافيش الرعوية في المقام الأول على العث ولكن من المعروف أيضًا أنها تتغذى على البعوض. بسبب أجنحتها الطويلة والضيقة ، تعتمد هذه الخفافيش على السرعة الخالصة بدلاً من الرشاقة للقبض على فريستها الحشرية. عند الانزعاج ، سيصنع خفاش الهواري صوتًا صاخبًا وهسهشًا ومعروفًا بأصواتهم المسموعة والثرثرة أثناء الطيران.
كبير وصغير
الخفافيش الكبيرة البنية ، Eptesicus fuscus، تعتبر خفاشًا كبيرًا للخفافيش في أمريكا الشمالية ولكن لها آذان صغيرة لمثل هذا الصدى الكبير. إنها واحدة من أسرع الخفافيش القادرة على الوصول إلى سرعات تصل إلى 40 ميل في الساعة (64 كم في الساعة). تتراوح الخفافيش ذات اللون البني الكبير من شمال كندا ، في جميع أنحاء الولايات المتحدة وإلى الأجزاء الشمالية من أمريكا الجنوبية. لديهم فكوك قوية يمكن أن تمضغ من خلال إيليترا صعبة من الخنافس ، طعامهم المفضل. يمكن للخفاش ذو اللون البني الكبير أن يتحمل الظروف الجوية التي تستسلم لها الأنواع الأخرى وتتسبب في السبات عادة لتجنب الظروف الجوية القاسية. شفاههم سمينه لأنواع الخفافيش والفراء البني المصقول بالنحاس اللامع يجعلهم أكثر أنواع الخفافيش جاذبية.
حيوانات حساسة
الخفافيش كهف myotis ، Myotis velifer، تعتبر خفاشًا اجتماعيًا متوسط الحجم يقع موقع التجميد المفضل لديه في أعماق الكهوف. غالبا ما توجد في مجموعات من 2000-5000 فرد. تتراوح عبر جنوب غرب الولايات المتحدة من وسط أوكلاهوما إلى المكسيك وأمريكا الوسطى. هم حشرات متعطشة تتغذى على مجموعة واسعة من الحشرات الطائرة. في البرية ، يمكن أن تعيش خفافيش الكهف myotis إلى ما يصل إلى 15 عامًا ولكنها نفسها في خطر من الحيوانات المفترسة الأكبر مثل الصقور والقيوط والأفاعي والبوم. Myotis الكهف حساسة جدًا للنشاط البشري ومن المعروف أنها تتخلى عن المجثم إذا تعرضت للانزعاج من النشاط البشري. لديهم آذان قصيرة مدببة وعينان داكنتان صغيرتان. يخلق حوالي 1000-2000 من الخفافيش myotis في كهف مجسم أمومة صيفي كل صيف في الغرفة الكبيرة في Kartchner Caverns State Park مما يؤدي إلى إغلاق الغرفة الكبيرة للزوار خلال موسم الولادة الصيفي.
