توصلت نتائج جديدة إلى أن البشر ربما استقروا لأول مرة في أمريكا الشمالية منذ حوالي 16000 عام ، وانطلقوا في قوارب من شمال شرق آسيا وسافروا على طول ساحل المحيط الهادئ. هذا هو أقدم دليل على الاستيطان في هذه المنطقة.
لا يزال لغز كيفية وصول المستوطنين الأوائل إلى أمريكا الشمالية محل جدل ساخن. لسنوات ، كانت النظرية السائدة هي أن أول شخص يصل إلى أمريكا الشمالية سار عبر جسر بيرينج لاند ، الذي يربط آسيا وأمريكا الشمالية ، عندما انخفضت مستويات البحر في نهاية العصر الجليدي الأخير. من هناك ، تقول النظرية ، اتبعوا ممرًا خاليًا من الجليد افتتح قبل حوالي 14،800 سنة ، وصولًا إلى أمريكا الشمالية.
لكن الدلائل المتزايدة تشير إلى أن المستوطنين الأوائل لم يتجولوا في سهل عشبي مسطح يتبع فريسة كبيرة ، بل انطلقوا على طول ساحل المحيط الهادئ في قوارب قديمة.
قال المؤلف الرئيسي لورين ديفيس ، أستاذ علم الإنسان في جامعة ولاية أوريغون ، إن هذه الهجرة القديمة كانت واحدة من آخر التحركات الرئيسية للناس عبر الكوكب. وقال ديفيس "الناس لديهم شعور بالتعجب" بشأن هذه الرحلة.
لإعادة إنشاء صورة لهذه الهجرة الشاسعة القديمة ، قام ديفيس وفريقه بتحليل البقايا القديمة الموجودة في موقع كوبر فيري الأثري ، الذي يقع عند تقاطع روك كريك ونهر سالمون السفلي في غرب ولاية أيداهو.
تم التنقيب عن موقع العبارة كوبر لأول مرة في الستينيات. قبل ذلك ، كانت ذات مرة قرية قديمة تسمى Nipéhe ، وفقًا للتواريخ الشفوية التي روىها ديفيس من قبيلة Niimíipuu. بين عامي 2009 و 2018 ، افتتح ديفيس وفريقه وحفروا ثقبين كبيرين في الأرض - أحدهما هو محور هذه الدراسة. اكتشفوا في تلك الحفرة التي امتدت 23 قدمًا و 43 قدمًا (7 أمتار × 13 مترًا) مجموعة من البقايا والتحف المبكرة.
اكتشف الفريق 189 قطعة أثرية ، بما في ذلك 27 أداة حجرية و 161 قطعة من التماثيل ، أو رقائق الصخور التي تم إنشاؤها في عملية صنع الأدوات الحجرية. تضمنت الأدوات شظايا نقطية ، تم العثور عليها سابقًا في جميع أنحاء غرب الولايات المتحدة
وقال ديفيز إنهم عثروا أيضًا على شظايا عظمية من حصان منقرض. اكتشف الفريق العديد من الأدوات الحجرية حول شظايا عظام الحيوانات. بعيدًا قليلاً ، وجدوا شيئًا يشبه الموقد أو حفرة النار. قال ديفيس لـ Live Science: "نعتقد أن ذلك يمثل شخصًا يذبح حصانًا" ، ثم ربما يطبخه ويأكله.
وقال ديفيز إن هذا قد يكون "أقدم دليل مؤرخ للكربون المشع على تفاعل أشخاص مع حيوانات منقرضة في أمريكا الشمالية". من خلال التأريخ بالكربون المشع ، وهي طريقة تحلل الكربون المشع في العينات البيولوجية لمعرفة أعمارها ، وجدوا أن العينات البيولوجية في الموقد كانت مشابهة في العمر للعظام.
وكشف التأريخ بالكربون المشع لهذه العينات من الفحم والعظام أن الناس احتلوا المنطقة لفترة طويلة من الزمن ، لكن أقدم العينات البيولوجية كانت تتراوح بين 16560 و 15.280 سنة. وقال ديفيس أنه نظرًا لوجودها في نفس طبقات القطع الأثرية البشرية ، مثل الأدوات ، فمن المحتمل أن تكون في نفس العمر.
لفترة طويلة ، كان يعتقد أن المستوطنين الأوائل في الأمريكتين هم أناس "كلوفيس" الذين وصلوا قبل حوالي 13000 سنة. لكن الحفريات اللاحقة في مواقع مختلفة في أمريكا الشمالية والجنوبية كشفت عن أدلة على المستوطنات التي سبقت ثقافة كلوفيس ، مثل مونتي فيردي في تشيلي ، والتي تحتوي على بعض القطع الأثرية من المستوطنات البشرية التي يعود تاريخها إلى ما بين 14000 و 19000 سنة مضت.
تشير هذه النتائج الجديدة إلى أن البشر عاشوا بالفعل في ولاية أيداهو منذ حوالي 16000 سنة - قبل أكثر من ألف عام من الوقت الذي فتح خلاله ممر خالٍ من الجليد عبر غرب الولايات المتحدة "لذا قد تقول أننا دحضنا فرضية الجليد- قال ديفيس "ممر حر". وقد أعطت النتائج "دعماً كبيراً لفكرة أن الناس نزلوا إلى ساحل المحيط الهادئ بدلاً من ذلك".
قال جون هوفكر ، زميل في معهد أبحاث القطب الشمالي وجبال الألب في جامعة كولورادو بولدر ، الذي كان ليس جزءًا من الدراسة. لكن "المؤلفين بالغوا في نتائج المواعدة". قال هوفكر لـ Live Science إن التاريخ يشير إلى أن "أقرب احتلال لشركة Cooper's Ferry من المرجح أن يكون أصغر سنًا إلى حد ما" قبل 15000 سنة مضت.
يقترح المؤلفون أن بعض الأدوات التي عثروا عليها في Cooper's Ferry ، مثل الرمح أو نقاط السهام ، تشبه إلى حد كبير تلك الموجودة في شمال اليابان من وقت مماثل. وقال ديفيس: "لذا فإن إحدى الفرضيات هي ببساطة أنك تنظر إلى الامتداد ثقافياً للأشخاص الذين يجلبون هذه الأفكار معهم من شمال اليابان".
وقال هوفكر في إشارة إلى السكان القدماء الذين عاشوا في اليابان ، إن "علم الوراثة والأنثروبولوجيا السنية يشيران بشكل لا لبس فيه إلى أن الأمريكيين الأصليين ليسوا من شمال اليابان".
قال بن بوتر ، رئيس القسم وأستاذ علم الآثار بجامعة ألاسكا فيربانكس ، إن مقارنة هذه النقاط الغربية الجذعية مع نظرائها اليابانيين "سطحية وغير مقنعة ، بناءً على خمس عينات تم اختيارها للتشابه المورفولوجي المقترح". جزء من الدراسة.
وقال إن ما هو أكثر من ذلك ، أن النتائج لا تدحض فكرة وصول الأشخاص الأوائل عبر الممر الخالي من الجليد. وقال إن الميزة التي تحتوي على "أقدم التواريخ الثابتة" لا تمنع المرور عبر الممر الخالي من الجليد.
على أي حال ، "يبدو أن هناك قصة جيولوجية وحيوية مثيرة للاهتمام وديناميكية هنا" ، قال بوتر لـ Live Science. "وجهة نظري هي أن العبارة كوبر مثيرة للاهتمام ، ولكنها لا تتغير النموذج."
بعد ذلك ، يأمل ديفيس وفريقه في استكشاف المزيد إذا كان هناك بالفعل صلة بين هؤلاء السكان القدماء وشعب اليابان القديمة وقضاء المزيد من الوقت في تحليل القطع الأثرية التي قضوا عقدًا من الحفر فيها.
نُشرت النتائج اليوم (29 أغسطس) في مجلة ساينس.
ملاحظة المحرر: تم تحديث هذه القصة لتوضيح الاقتباس من قبل جون هوفكر. وقال إن الدراسات الجينية تدحض فكرة أن السكان القدماء ، وليس العصريين ، في اليابان مرتبطون بأميركيين أصليين.
