أعلن إيلون موسك ، الرئيس التنفيذي ومصمم الصواريخ لشركة Space Exploration Technologies (SpaceX) اليوم (5 أبريل) أن SpaceX ستقوم ببناء وإطلاق أقوى صاروخ في العالم - يطلق عليه اسم Falcon Heavy - في غضون عامين.
قال Musk أنه يتوقع أن تطلق SpaceX أول Falcon Heavy في أواخر عام 2012 أو أوائل 2013 من قاعدة Vandenberg الجوية ، كاليفورنيا.
قال مسك: "نحن متحمسون للإعلان عن شركة فالكون للصناعات الثقيلة ولم نكمل التصميم إلا مؤخرًا".
"ستحمل Falcon Heavy حمولة أكثر إلى المدار أو الهروب من السرعة أكثر من أي مركبة في التاريخ ، بصرف النظر عن صاروخ القمر Saturn V ، الذي تم إيقاف تشغيله بعد برنامج Apollo. وهذا يفتح عالماً جديداً من القدرات لكل من البعثات الفضائية الحكومية والتجارية ".
كشف مسك النقاب عن خطط التصميم الخاصة بصاروخ الرفع الثقيل البالغ ارتفاعه 227 قدمًا في مؤتمر صحفي للصحافيين في نادي الصحافة الوطني في واشنطن العاصمة.
"هذا صاروخ ضخم حقا."
سترفع شركة Falcon Heavy من 100.000 إلى 120.000 رطل إلى المدار ، أي حوالي ثلاثة أضعاف أداء Falcon 9. وهو يتألف من ثلاثة نوى معززة من المرحلة الأولى من طراز Falcon 9 ذات تسعة محركات وسيستخدم محركات Merlin 1D المطورة التي يتم اختبارها حاليًا على صاروخ SpaceX منشأة تطوير في ماكجريجور ، تكساس. وأوضح موسك أن نوى فالكون الداعمة ستكون أول من يمتلك قدرة دافعة للتغذية المتقاطعة مما يسمح بتحسينات كبيرة في أداء الحمولة.
قال موسك: "نتوقع إطلاق الكثير ، ربما 20 إطلاقًا سنويًا". ويعتقد أن عمليات الإطلاق ستمتد بالتساوي بين Falcon 9 الحالي و Falcon Heavy الجديد ، مما يسمح لـ SpaceX بالتنافس في سلسلة كاملة من الفرص لمزودي الصواريخ التجارية. يمكن استخدام Falcon Heavy في مهمات العلوم بين الكواكب إلى المريخ وأماكن أخرى في النظام الشمسي (شاهد مقالة للمتابعة).
سيتم إطلاق Falcon Heavy أيضًا من Cape Canaveral بعد ترقية لوحة Falcon 9 الموجودة في Cape. في الواقع ، من المتوقع حدوث غالبية عمليات الإطلاق من فلوريدا مقابل كاليفورنيا.
تجري شركة سبيس إكس مناقشات مع وكالة ناسا وربما تستخدم إحدى منصات المكوك في Launch Complex 39 في مركز كنيدي للفضاء. ستكون كلتا منصتي الإطلاق شاغرتين بعد توقف المكوك عن التحليق في وقت لاحق من هذا العام.
قال مسك: "من المقرر إطلاقها لأول مرة من مجمع الإطلاق في كيب كانافيرال في أواخر 2013 أو 2014".
ستعزز معزز الرفع الثقيل الجديد ضعف القدرة على أداء أسطول مكوك الفضاء المتقاعد التابع لناسا أو دلتا IV الثقيلة وفقًا لمسك.
"سيكون لدى Falcon Heavy قدرة حمولة أكبر من أي صاروخ منذ صاروخ القمر Saturn V."
وقال مسك إن شركة فالكون للصناعات الثقيلة ستكون أرخص بكثير وأكثر فعالية من حيث التكلفة مقارنة بالصواريخ الحالية وستحقق أرقامًا قياسية عالمية جديدة في القدرة على تحمل التكاليف والتكلفة لكل رطل. "ستكون التكلفة حوالي 1000 دولار لكل رطل إلى المدار." هذا السعر هو هدف أسطوري طويل وقريب. وهي أيضًا نقطة بيع مهمة خلال هذه الأوقات من الميزانيات المسطحة والضيقة جدًا والمنخفضة.
تقول SpaceX أنهم يعرضون Falcon 9 مقابل 50-60 مليون دولار و Falcon Heavy مقابل 80 إلى 125 مليون دولار لكل عملية إطلاق. يقولون أن هذا يقارن بمتوسط التكلفة المتوقعة لسلاح الجو 435 مليون دولار لكل عملية إطلاق لسنة الميزانية 2012.
"ستكون فالكون للصناعات الثقيلة حوالي ثلث تكلفة Delta IV Heavy ومعها ضعف الأداء. قال ماسك إن ذلك أكثر فعالية من حيث التكلفة بنحو 6 مرات. "هذه قفزة هائلة في القدرات."
ستمول SpaceX تكلفة الإطلاق التجريبي الأول. سوف يرفع الصاروخ عدة حمولات صغيرة فقط إلا إذا كانت بعض المنظمات مستعدة لاتخاذ مقامرة بتكلفة مخفضة. وأضاف موسك ، دون أن يكون محددًا ، أن شركة SpaceX لديها "اهتمام قوي من الوكالات الحكومية الأمريكية والكيانات التجارية" للإطلاق الثاني وما بعده. "لا أحد يريد أن يكون الأول."
ضمان الموثوقية هو مفتاح مستقبل SpaceX. أوضح المسك أن Falcon Heavy مصمم أيضًا لتلبية معايير التصنيف البشري لوكالة ناسا ، على عكس مركبات إطلاق الأقمار الصناعية الأخرى. تم تصميم الصاروخ لتلبية هوامش أمان هيكلية أعلى بنسبة 40 ٪ فوق أحمال الطيران ، بدلاً من مستوى 25 ٪ من الصواريخ الأخرى ، وإلكترونيات الطيران الثلاثية الزائدة.
أطلقت SpaceX حتى الآن صاروخين من طراز Falcon 9. منحت وكالة ناسا لـ SpaceX عقدًا بقيمة 1.6 مليار دولار لإجراء ما لا يقل عن اثنتي عشرة رحلة من طراز Falcon 9 مع مركبة الفضاء Dragon لتوصيل ما لا يقل عن 20،000 كجم من البضائع لإعادة تزويد محطة الفضاء الدولية (ISS) بعد انسحاب مكوك الفضاء.
قال Musk أن هناك الكثير الذي يمكن تعلمه وتطبيقه من استخدام تقنيات الإنتاج بكميات كبيرة المستخدمة في صناعة السيارات مع الحفاظ على رقابة صارمة على الجودة.
من المتوقع أن يعتمد تاريخ إطلاق Falcon Heavy بشكل كبير على المتطلبات التنظيمية ، تمامًا مثل الإطلاق الأول لـ Falcon 9.
شاهد مقطع فيديو SpaceX YouTube حول Falcon Heavy هنا:
