الطاقة المظلمة هي تلك القوة الغامضة التي يبدو أنها تسرع توسع الكون. لكن السؤال هو: هل كان يدفع دائمًا الكون بعيدًا بنفس القوة ، أم أنه كان أضعف أو أقوى في الماضي ، وهل سيصبح أقوى في المستقبل؟ لدى الباحثين من مركز هارفارد سميثسونيان للفيزياء الفلكية خطة لدراسة كتل بعيدة من الهيدروجين ، للوصول إلى الجزء السفلي من هذا السؤال ، مرة وإلى الأبد.
تم اكتشاف الطاقة المظلمة لأول مرة منذ ما يقرب من عقد من الزمان ، عندما لاحظ علماء الفلك أن المستعرات الأعظمية البعيدة كانت أبعد مما توقعتهم حساباتهم. يبدو أن بعض القوة الغامضة تسرّع توسع الكون من كل نقطة في الفضاء. مع توسع الفضاء ، يبدو أن المزيد من الطاقة المظلمة تظهر. وعلى الرغم من أن مقدار الطاقة المظلمة في أي نقطة واحدة في الفضاء ضئيل ، عبر المساحات الشاسعة للفضاء ، إلا أنها تضيف حقًا ، وتمثل أكثر من 70 ٪ من الكون.
ومع ذلك ، إذا كانت الطاقة المظلمة في ازدياد ، يمكنك أن تتخيل أنها تصبح في النهاية قوية جدًا لدرجة أنها تبدأ بتمزيق مجموعات المجرات ، ثم المجرات نفسها ، وحتى أنظمة النجوم. ربما قد تصبح قوية جدًا لدرجة أنها تمزق الذرات وحتى نسيج الفضاء نفسه. يسمي الفلكيون هذه النظرية "التمزق الكبير". أو ربما يكون العكس هو الصحيح ، وسوف تصبح الطاقة المظلمة في نهاية المطاف ضئيلة بالنسبة لتوسع الكون.
من أجل معرفة ما إذا كانت قوة الطاقة المظلمة تتغير بمرور الوقت ، يخطط الفلكيون لرسم موقع السحب من الهيدروجين المحايد بعناية ، بعد فترة وجيزة من تشكلهم من الانفجار الكبير. على الرغم من أنه ليس من الممكن الآن ، يجب أن تكون المراصد المخطط لها في المستقبل قادرة على تتبع هذه المواد طوال الوقت إلى وقت كان فيه الكون يبلغ 200 مليون سنة فقط.
في أوائل الكون ، تسببت التقلبات الصغيرة في كثافة الطاقة والضغط في حدوث تذبذبات. على الرغم من كونها صغيرة في البداية ، إلا أن هذه التموجات قد تم تكبيرها من خلال توسع الكون بحيث تمتد عبر 500 مليون سنة ضوئية عبر اليوم. يجب أن تتبع غيوم الهيدروجين المحايد نفس نمط التموج ، لذلك سيعرف علماء الفلك أنهم ينظرون إلى تلك الغيوم البدائية الأولى ، وليس بعض الغيوم الأقرب.
وهكذا ، سيكون الفلكيون قادرين على النظر إلى الوراء في الوقت المناسب ، ودراسة المسافة إلى الغيوم في كل عصر في توسع الكون. يجب أن يكونوا قادرين على تتبع مقدار الطاقة المظلمة التي كانت تؤثر على الفضاء في كل مرة ، وإدراك ما إذا كانت هذه الطاقة ظلت دائمًا ثابتة ، أو إذا كانت تتغير.
ستشكل إجاباتهم فهمنا لتطور الكون ومستقبله.
المصدر الأصلي: بيان صحفي CfA
