في آخر مرة رأينا فيها طائرتنا المجنونة ، كانت تزحف مبدئيًا إلى حفرة فيكتوريا الضخمة على سطح المريخ. تتجول المركبة حاليًا على بعد عدة أمتار داخل حافة فوهة بركان فيكتوريا ، وتوازن على منحدر حاد ، وتنظر إلى لوح قديم من حجر الأساس المكشوف.
الفرصة تنحدر ببطء الآن إلى فيكتوريا كريتر بعرض 800 متر. ببطء وبعناية. المحطة الأولى هي رقعة من حجر الأساس المكشوف. على الرغم من أنها لا تزال على المنحدر ، تمكنت الفرصة من الوصول إلى ذراعها الروبوتية واستخدام بعض أدواتها لفحص النتوءات الساطعة.
كان لدى المتحكمون الفرصة لإجراء بعض فحوصات السلامة الإضافية ، نظرًا لأنها تقود حاليًا إلى منحدر بزاوية 25 درجة ، ويمتد الذراع بعيدًا جدًا إلى التوازن. سافر المسبار لأسفل 2.25 متر (7.38 قدم) للحصول على الصخور في متناول اليد - وآمنة. كان هذا هو المحرك الثالث الذي قامت به المركبة منذ دخولها الحفرة في 13 سبتمبر.
تراقب وكالة ناسا الجر المتجول بعناية فائقة. هذه الزاوية 25 درجة هي الأكثر حدة التي ستشاهدها المركبة. وحتى الآن ، كان الانزلاق الأسوأ حوالي 10٪ فقط. لذلك يجب أن تكون قادرة على النزول إلى الحفرة ، ولا تزال قادرة على الزحف مرة أخرى. لحسن الحظ ، لن تكون حفرة فيكتوريا المنزل الأخير لفرصة الفرص على كوكب المريخ.
يأمل الباحثون في أن يجد المسبار المتجول بقعًا صخرية أقدم وأقدم ، مكشوفة عندما اصطدم كويكب بسطح المريخ قبل ملايين السنين. ستخبر هذه الصخور القديمة قصة عن تاريخ المريخ أقدم بكثير من القطع المجزأة التي تمكن العلماء من تجميعها حتى الآن. هل كانت هناك فترات طويلة غطت فيها المياه السائلة الكوكب؟
إنها فرصتك الوظيفية. لا تخرج من الحفرة حتى تحصل على بعض الإجابات.
المصدر الأصلي: NASA / JPL News Release
