حدد العلماء معدنًا يحمل توقيعًا للمياه يسمى goethite في الأساس الذي فحصه مسبار المريخ سبريت من وكالة ناسا في "كولومبيا هيلز" ، وهو أحد أكثر المؤشرات المؤكد للرسالة حتى الآن للتاريخ الرطب على جانب سبيريت من المريخ.
قال دكتور جويستار كلينجيلهوفر من جامعة ماينز بألمانيا ، كبير العلماء في محلل الحديد والمعادن في كل مركبة ، مطياف Moessbauer. يتكوّن الجوتايت فقط في وجود الماء ، سواء في شكل سائل أو جليدي أو غازي. الهيماتيت ، وهو معدن تم تحديده سابقًا في صخور كولومبيا هيلز ، عادة ، ولكن ليس دائمًا ، يتشكل في وجود الماء.
الغرض الرئيسي للمركبة هو البحث عن أدلة جيولوجية عما إذا كانت مناطق هبوطها مبللة وربما مضيافة للحياة. وقال دوج ماكيستيون ، مدير برنامج استكشاف كوكب المريخ في مقر وكالة ناسا ، إن النتائج الناجحة حتى الآن - مع استمرار البعثات الطويلة - تقدم هدف ناسا المتمثل في استمرار استكشاف المريخ بواسطة الروبوتات ، وفي النهاية بواسطة البشر.
قدم Klingelhoefer النتائج الجديدة من صخرة في "West Spur" من "زوج هيل" المريخ في اجتماع للاتحاد الجيوفيزيائي الأمريكي في سان فرانسيسكو هذا الأسبوع.
لقد تخطت سبيريت الآن ماضي وست سبور لتصل إلى زوج هيل نفسه. أحد الأسئلة المتبقية هو ما إذا كانت المياه تحت الأرض فقط أو تم تجميعها فوق السطح ، كما فعلت في موقع الفرصة. "بينما نتسلق نيل هيل ونميز سجل الصخور ، سنبحث عن أدلة إضافية على أن المواد قد تم تعديلها عن طريق المياه الجوفية والبحث عن أدلة نصية ومعدنية وكيميائية على أن الصخور تشكلت أو تم تعديلها بواسطة المياه السطحية". قال الدكتور راي ارفيدسون من جامعة واشنطن في سانت لويس ، نائب الباحث الرئيسي لآلات روفر.
كمية الاحتكاك المقلقة في العجلة الأمامية اليمنى لـ "سبيريت" آخذة في التناقص. وفي الوقت نفسه ، يستمر روفر روفر في مختبر الدفع النفاث التابع لناسا في باسادينا ، كاليفورنيا ، في تقليل استخدام هذه العجلة عن طريق السماح لها بالسحب أثناء دفع العجلات الخمس الأخرى. قال جيم إريكسون ، مدير مشروع روفر في مختبر الدفع النفاث: "يبدو أن هذه العجلة تساعد". يستمر كل من المركبَين في العمل بصحة جيدة بعد حوالي ثمانية أشهر من مهمتهما الأولية لمدة ثلاثة أشهر. قال إريكسون: "يبدو أن الروح والفرصة ستظلان معنا عندما نحتفل بالذكرى السنوية للهبوط في يناير".
أكملت "الفرصة" ستة أشهر من التفتيش داخل "حفرة التحمل" وهي مستعدة لاستئناف استكشاف السهول العريضة لمنطقة ميريدياني. وقد شهدت مؤخرًا صقيعًا وغيومًا تشير إلى التغييرات الموسمية على كوكب المريخ. في مؤتمر هذا الأسبوع ، يقوم عضو فريق العلم المتجول الدكتور مايكل وولف من Brookfield ، فرع ولاية ويسكونسن في معهد علوم الفضاء بولدر ، كولورادو بالإبلاغ عن هذه الملاحظات وغيرها من الملاحظات الجوية. قال وولف "نرى بعض الغيوم المذهلة". "إنها تذكرة مثيرة بأن الطقس على كوكب المريخ. بعض الأيام غائمة. بعضها واضح ".
يتحرك جزء من بخار الماء في كوكب المريخ من القطب الشمالي باتجاه القطب الجنوبي خلال الفترة الحالية بين الصيف الشمالي والجنوبي والشتوي. وقال وولف إن الزيادة العابرة في المياه الجوية في ميريدياني ، جنوب خط الاستواء مباشرة ، بالإضافة إلى انخفاض درجات الحرارة بالقرب من السطح ، تساهم في ظهور السحب والصقيع. يظهر الصقيع بعض الصباح على المسبار نفسه. يتم النظر في إمكانية تأثيره المتراكم على الغبار المتراكم على الألواح الشمسية كعامل في التعزيزات غير المتوقعة للإخراج الكهربائي من الألواح.
كمحاولة رئيسية أخيرة داخل Endurance Crater ، أجرت فرصة عمل فحصًا دقيقًا لطبقات الصخور المكشوفة في جزء من جدار الحفرة يسمى "Burns Cliff". قال الدكتور ستيف سكوايرز ، من جامعة كورنيل ، إيثاكا ، نيويورك ، الباحث الرئيسي في أدوات الروفر ، "في الجزء السفلي من الجرف ، تظهر الطبقات مؤشرات قوية جدًا على أنه تم نقلها آخر مرة بواسطة الرياح ، وليس عن طريق الماء مثل بعض الطبقات على مستوى اعلى. يشير المزيج إلى أن هذه لم تكن بيئة في المياه العميقة ، بل كانت أكثر من ملح مسطح ، رطب وجاف بالتناوب. "
أدارت شركة JPL مشروع Mars Exploration Rover منذ أن بدأت في عام 2000. تتوفر الصور والمعلومات الإضافية حول المسبارين واكتشافاتهم على الإنترنت على http://www.nasa.gov/vision/universe/solarsystem/mer_main.html و على http://marsrovers.jpl.nasa.gov. تتوفر معلومات حول برامج وكالة ناسا والوكالة على الويب على http://www.nasa.gov.
المصدر الأصلي: NASA / JPL News Release
