إن إحدى السمات المميزة لعصر الفضاء الحديث هي الطريقة التي تلعب بها شركات الطيران الخاصة (المعروفة أيضًا باسم NewSpace) دورًا لم يسبق له مثيل. مع مرور كل عام ، يتم إنشاء المزيد والمزيد من مزودي الإطلاق الصغار. وبين أكبر الشركات - SpaceX و Blue Origin - تزداد المنافسة لمعرفة من سيحصل على أكثر العقود المربحة ويصل إلى المريخ أولاً!
من أجل ضمان أنها لا تزال قادرة على المنافسة ، أشارت Blue Origin إلى أنها ستتبع تقدم SpaceX من خلال استعادة معززات الصواريخ من المرحلة الأولى في البحر. تحقيقا لهذه الغاية ، استحوذت الشركة على سفينة دانماركية مستخدمة تعرف باسم ستينا فرايتر ، الذي وصل مؤخرًا إلى فلوريدا. تشبه إلى حد كبير سفن الفضاء ذات الطائرات بدون طيار الخاصة بـ SpaceX (ASDS) ، سيتم استخدام هذه السفينة لاسترداد الصواريخ المستهلكة بعد تسليم حمولتها إلى الفضاء.
شراء ستينا فرايتر تم الإعلان عنه لأول مرة في أغسطس من هذا العام. منذ ذلك الوقت ، قامت السفينة بالرحلة من إسبانيا إلى بينساكولا ، فلوريدا ، حيث رست في نهاية الأسبوع الماضي (20 أكتوبر / 21 أكتوبر). هناك ، ستبقى في الحوض الجاف وستتلقى ترقيات قبل تسليمها إلى منشآت Blue Origin في بورت كانافيرال ، فلوريدا.
وفقا ل MarineTraffic ، فإن ستينا فرايتر هي سفينة شحن عمرها 14 عامًا (لفة ، لفة) بنيت من قبل Stena Traffic - واحدة من أكبر مشغلي العبارات في العالم. يبلغ طول السفينة 182.6 مترًا (600 قدم) وعرضها 25.52 مترًا (84 قدمًا) ويبلغ حجمها الداخلي الإجمالي 21104 طنًا متريًا (23263 طنًا أمريكيًا).
لكي نكون منصفين ، لم يكن Elon Musk أول من توصل إلى فكرة إطلاق صاروخ من موقع إطلاق ساحلي ثم هبوطه على متن سفينة في البحر. في الواقع ، ضربه Blue Origin في اللكمة عن طريق تقديم براءة اختراع لسفن برية في البحر في عام 2010. ومع ذلك ، نجحت SpaceX في تحدي البراءة ، مستشهدة بكيفية اقتراح الآخرين للفكرة بالفعل.
أكد بوب سميث الرئيس التنفيذي لشركة Blue Origin مؤخرًا أن السفينة ستعمل كسفينة هبوط لتعزيزات Blue Origin في المرحلة الأولى. تم الإعلان عن ذلك خلال قمة تحالف الفضاء الآجلة الثالثة عشرة ، التي عقدت في 10 أكتوبر 2018. على وجه التحديد ، قال ، ستكون السفينة مركزية في الإطلاق الأول لصاروخ New Glenn للشركة.
سيكون هذا الصاروخ ، الذي يحمل اسم رائد الفضاء جون جلين ، هو أول صاروخ رفع ثقيل أحادي التكوين من طراز Blue Origin ، قادر على إرسال أطقم وحمولات إلى مدار الأرض وما بعده. مثل مركبات الإطلاق الخاصة بـ SpaceX ، سيحتوي صاروخ New Glenn على مرحلة أولى قابلة لإعادة الاستخدام ، وهي مرحلة مصممة لإجراء 25 مهمة قبل التقاعد.
سيتم الإطلاق الأول لجون جلين في عام 2021 من مجمع الإطلاق 36 في كيب كانافيرال. وفقًا لسميث ، فإن الخطة هي أن تتحرك السفينة بينما يقوم الداعم بإجراء النزول والهبوط. هذا يختلف عما تفعله SpaceX مع عمليات الإنزال في البحر ، حيث تكون ASDS ثابتة أثناء الاسترجاع.
وأشار سميث أيضًا إلى أن الغرض من ذلك هو زيادة الاستقرار في البحر والمساهمة في ما تأمل الشركة في أن يكون معدل موثوقية الطقس 95٪ لـ New Glenn. بالنظر إلى الصرامة التي واجهت SpaceX من أجل الحصول على هبوطها البحري بشكل صحيح ، فإن أي شيء يمكن أن يزيد من احتمالية الاسترداد الناجح يُنصح به لـ Blue Origin.
في هذه المرحلة ، يلعبون اللحاق بالركب ، وأي شيء يمكن أن يسرع العملية سيضمن أن كلا الجانبين سيبقيان في المنافسة في لعبة NewSpace!
