إن أقوى ثوران بركاني مدمر في تاريخ الولايات المتحدة كان انفجار جبل سانت.تمزق الثوران من أعلى الجبل ، مما قلل من ارتفاعه من 2950 مترًا إلى 2550 مترًا.
جبل سانت هيلينز هو بركان واحد فقط في سلسلة جبال كاسكيد التي تمتد على طول الساحل الغربي لأمريكا الشمالية. هناك العديد من البراكين الشهيرة الأخرى في هذه المنطقة ، مثل جبل رانييه وجبل هود وجبل شاستا. Helens هو مخروط ثوراني كبير يتكون من عدة طبقات من صخور الحمم البركانية المتداخلة مع الرماد والخفاف والرواسب الأخرى. هناك طبقات من البازلت والأنديسايت ، وقد اخترقت العديد من قباب الحمم الداسيت.
يعتقد العلماء أن جبل سانت هيلين بدأ في التكوين منذ حوالي 40000 سنة ، ويعتبر أكثر البركان نشاطًا في سلسلة كاسكيد. قبل ثورانها ، كانت سانت هيلنز خامس أعلى قمة في ولاية واشنطن. كان يلقب بجبل فوجي أمريكا. ويبلغ طوله حوالي 10 كم عبر القاعدة وارتفع حوالي 1500 متر فوق المناظر الطبيعية المحيطة.
وهكذا ، في 18 مايو 1980 ، اندلع جبل سانت هيلنز بشكل كارثي ، بعد ما يقرب من شهرين من الزلازل المحلية والثورات البخارية - قام العلماء بقياس أكثر من 10000 زلزال طفيف أدى إلى الانفجار. لكن الزلزال الذي بلغت قوته 5.1 درجة في 18 مايو تسبب في انزلاق الجناح الشمالي المنتفخ للبركان في أكبر انهيار أرضي في التاريخ المسجل. وأطلق هذا انفجارًا هائلاً من الغاز الساخن والبخار والحطام الصخري الذي اجتاح المنحدر من القمة. أدى هذا التدفق الحراري إلى ذوبان الثلوج والجليد على الجبل ، مما زاد من سيل المواد المتدفقة أسفل وديان الأنهار المؤدية من البركان. ارتفع عمود من الرماد 19 كيلومترًا في الهواء ، يغطي 57000 كيلومتر مربع من غرب الولايات المتحدة.
لا يزال جبل سانت هيلين نشطًا ، وقد اكتشف العلماء العشرات من عمليات بثق الحمم البركانية السميكة. تتشكل قبة جديدة. يبلغ قطرها الآن حوالي 1100 متر وطولها 250 متر.
لقد كتبنا العديد من المقالات حول البراكين لمجلة الفضاء. إليك مقال عن Kilauea في هاواي ، وإليك مقال عن Krakatoa.
هل تريد المزيد من الموارد على الأرض؟ في ما يلي رابط إلى صفحة رحلات الفضاء البشرية التابعة لوكالة ناسا ، وفي ما يلي الأرض المرئية التابعة لناسا.
لقد سجلنا أيضًا حلقة من علم الفلك حول الأرض ، كجزء من جولتنا عبر النظام الشمسي - الحلقة 51: الأرض.
المراجع:
http://vulcan.wr.usgs.gov/Volcanoes/MSH/May18/summary_may18_eruption.html
http://vulcan.wr.usgs.gov/Volcanoes/MSH/Publications/Bulletin1859/eruption_may18_1980.html
