في مثال نادر للطقس الغائم الذي يساعد على علم الفلك بدلاً من الإضرار به ، أصدر الفريق الذي اكتشف المستعر الأعظم الجديد M82 مقرابًا في هذا الاتجاه فقط لأن أهدافهم المخططة ليلاً كانت محجوبة ، وفقًا لإصدار.
تم العثور على النجم المتفجر في "Cigar Galaxy" في الساعة 7:20 مساءً. EST) أثناء فصل يدرسه ستيف فوسي في مرصد جامعة لندن. وشارك في الاكتشاف الطلاب بن كوك وتوم رايت وماثيو وايلد وجاي بولاك.
يتذكر فوسي في بيان صحفي: "كان الطقس يقترب ، مع تزايد السحب ، لذلك بدلاً من فصل علم الفلك العملي المخطط ، قدمت للطلاب عرضًا تمهيديًا لكيفية استخدام كاميرا CCD على أحد المرصد الآلي 0.35 –مقاريب بطول [1.14 قدم] ".
سأل الطلاب عن M82 ، وعندها رأى فوسي نجمًا لا يمكنه تذكره من فحص المجرة سابقًا. كشف بحث عن صور أخرى على الإنترنت عن حدوث شيء غريب ، ولكن الغيوم تحجب كل شيء بسرعة. ركز الفريق على التعرض لمدة دقيقة واحدة ودقيقتين باستخدام فلاتر مختلفة ، وكذلك استخدام تلسكوب ثان للتأكد من عدم وجود خطأ في الأول.
بحث الفريق عن أي تقارير عن وجود مستعر أعظم ، ولم يعثر على أي شيء ، أرسل فوسي رسالة إلى المكتب المركزي للبرقيات الفلكية التابع للاتحاد الفلكي الدولي (الذي يصنف المستعرات الأعظمية) وفريق الولايات المتحدة الذي يقوم بعمليات بحث منتظمة عن النجوم المتفجرة. وأضاف البيان أن من بين مخاوفه أنه قد يكون كويكبًا في طريق المجرة ، لكن القياسات الطيفية الإضافية أكدت اكتشاف "الصدفة".
إن الشيء العظيم في SN 2014J هو أنه يمكن رؤيته حتى في المقاريب الصغيرة. كما أنها قريبة إلى حد ما ، بالمعايير الفلكية ، على بعد حوالي 12 مليون سنة ضوئية. (أقرب مكان تم العثور عليه منذ اختراع التلسكوب كان Supernova 1987A ، الذي انفجر في فبراير 1987 وكان على بعد 168000 سنة ضوئية.) التقط المصورون الفوتوغرافيون بالفعل العديد من الصور للنجم المتفجر.
قال رايت: "في دقيقة واحدة نتناول البيتزا ، ثم بعد خمس دقائق ساعدنا في اكتشاف مستعر أعظم". "لم أصدق ذلك. يذكرني لماذا اهتمت بعلم الفلك في المقام الأول ".
المصدر: كلية لندن الجامعية
