حقوق الصورة: NASA / JPL
الغبار يحجب الشمس تدريجيًا أثناء غروب الشمس المريخي في السماء الزرقاء الذي يُرى في سلسلة من الإطارات المعالجة حديثًا من وكالة استكشاف كوكب المريخ التابعة لوكالة ناسا.
قال الدكتور جيم بيل من جامعة كورنيل ، إيثاكا ، نيويورك ، العالم الرائد في الكاميرات البانورامية عن "الفرص" وتوأمها ، "إنها ملهمة وجميلة ، ولكن هناك علوم جيدة هناك أيضًا".
تبلغ كمية الغبار التي أشارت إليها ملاحظات فرصة الشمس حوالي ضعف كمية الغبار التي شاهدتها ناسا المريخ Pathfinder في عام 1997 من موقع آخر على كوكب المريخ.
يستخدم مقطع الغروب العديد من أكثر من 11000 صورة خام تم استلامها حتى الآن من الكاميرات الـ 18 الموجودة في مركبي استكشاف المريخ وتم نشرها علنًا على http://marsrovers.jpl.nasa.gov. خلال جلسة إعلامية اليوم في مختبر الدفع النفاث التابع لناسا ، باسادينا ، كاليفورنيا ، أظهر بيل بعض الصور التي تجمع بين معلومات من إطارات خام متعددة.
رقعة من الأرض حول نصف مساحة طاولة القهوة ، مصورة مع مجموعة المرشحات المتوفرة على الكاميرا البانورامية ، تحتوي على جزيئات التربة مع مجموعة واسعة من الأشكال - "تنوع ألوان أكثر طيفًا مما رأيناه في أي بيانات أخرى تقريبًا قال بيل:
الفرصة متاحة جزئياً خلال عدة أيام من الملاحظات التفصيلية وقياسات التكوين في جزء من نتوء الصخور في الحفرة التي هبطت فيها الشهر الماضي. استخدمت أداة تآكل الصخور هذا الأسبوع لأول مرة ، وكشفت عن سطح صخري جديد للفحص. سيتم دراسة هذا السطح باستخدام مطياف الأشعة السينية لجسيمات ألفا لتحديد العناصر الكيميائية ومع مطياف Moessbauer لتحديد المعادن الحاملة للحديد. مع جلسة طحن الصخور هذه ، تم استخدام جميع الأدوات الآن على كلا المركبين.
تنبأ الدكتور راي أرفيدسون من جامعة واشنطن ، سانت لويس ، نائب الباحث الرئيسي للعمل العلمي في روفرز ، أنه في غضون أسبوعين أو نحو ذلك ، ستنهي فرصة الفرص ملاحظات في حفرة موقع الهبوط وتكون جاهزة للانتقال إلى الأرض المسطحة المحيطة . في نفس الوقت تقريبًا ، قد تصل الروح إلى حافة فوهة أكبر تسمى "بونفيل" وترسل صورًا لما بداخلها. قال عن الفريقين الرياضيين المتسابقين: "سنكون على حافة الفوهات ، أحدهما يفكر في الدخول والآخر في الخروج إلى السهل".
لا تحسب حركات النسخ الاحتياطي العرضية ، فقد قطعت سبيريت 171 مترًا (561 قدمًا) من هبوطها. لا يزال أمامها نصف هذه المسافة قبل الوصول إلى حافة فوهة البركان. التضاريس القادمة تبدو مختلفة عما هو عليه ، مع ذلك. قال ارفيدسون ، "إنه صخري ، لكننا نلاحق الصخور".
قالت جنيفر هاريس ، مديرة مهمة الروح لـ JPL ، إن بإمكان الروح اجتياز النوع الصخري من الأرض أمامها. مع اقترابها من حافة منخفض منخفض في الأرض في وقت سابق من هذا الأسبوع ، حددت المسبار المنحدر على أنه خطر محتمل ، و "فعلت الشيء الصحيح" من خلال التوقف والبحث عن طريق بديل ، على حد قولها.
ومع ذلك ، يخطط المهندسون أيضًا لنقل برنامج جديد لكلا المركبين خلال أسابيع قليلة لتحسين قدرات التنقل على متن الطائرة. قال تروسبر: "نريد أن نكون أكثر قوة للتضاريس التي نراها". ستسمح تنقيحات البرنامج أيضًا للمهندسين بإيقاف تشغيل سخان في ذراع "الفرصة" ، مما أدى إلى إهدار بعض الطاقة من خلال العمل خلال ساعات البرد حتى عندما لا تكون هناك حاجة إليها.
بينما تتجه نحو "بونفيل" للبحث عن الصخور القديمة من تحت الطبقة السطحية الحالية للمنطقة ، تتوقف سبيريت كثيرًا لفحص التربة والصخور على طول الطريق. سمحت الملاحظات بمجهرها في رقعة واحدة متموجة من التربة التي ضربتها الرياح للعلماء بدراسة كيفية تأثير رياح المريخ على المناظر الطبيعية. تتركز الحبوب الخشنة على القمم ، حيث تكون الحبوب الدقيقة أكثر هيمنة في الأحواض ، وهي خاصية "التموجات" بدلاً من الكثبان الرملية ، التي تتشكل بواسطة رياح أقوى. قال شين ثومبسون ، المتعاون مع فريق علمي من جامعة ولاية أريزونا ، تيمبي: "هذا يعطينا فهمًا أفضل لعملية التآكل الحالية بسبب الرياح على المريخ".
تتمثل المهمة الرئيسية للمتجولين في استكشاف مواقع هبوطهم للحصول على أدلة في الصخور والتربة حول ما إذا كانت البيئات السابقة للمواقع مائيًا وربما مناسبة للحفاظ على الحياة.
JPL ، قسم من معهد كاليفورنيا للتكنولوجيا في باسادينا ، يدير مشروع Mars Exploration Rover لمكتب ناسا لعلوم الفضاء ، واشنطن العاصمة صور ومعلومات إضافية عن المشروع متوفرة من JPL على http: //marsrovers.jpl.nasa .gov ومن جامعة كورنيل في http://athena.cornell.edu.
المصدر الأصلي: NASA / JPL News Release
