من السهل رؤية الزهرة بالعين المجردة. في الواقع ، هناك 5 كواكب مرئية بالعين المجردة: عطارد ، فينوس ، المريخ ، المشتري وزحل. من المستحيل في الواقع أن نقول من اكتشف الزهرة ، لأن الكوكب كان معروفًا قبل التاريخ المسجل. كان البشر على الأرض منذ 200.000 سنة ، لذلك ربما هذه هي المدة التي عرفناها عن الكوكب.
لكن علماء الفلك القدماء لم يعرفوا حقًا ما هو الزهرة. كانوا يعلمون أنه كان جسمًا يتحرك في السماء من الليل إلى الليل ، أحيانًا يحجبه وهج الشمس. ولكن لم يكن الأمر كذلك حتى طور كوبرنيكوس نموذجه للنظام الشمسي الذي وضع الشمس في المركز ، والكواكب التي تدور حولها. في تلك المرحلة ، تم الاعتراف بأن كوكب الزهرة والأرض كلاهما كواكب.
قام جاليليو بتوجيه تلسكوبه إلى كوكب الزهرة في عام 1610 ، وأكد نظرية كوبرنيكوس من خلال إظهار أن الزهرة مرت بمراحل متميزة ، تمامًا مثل القمر. طابقت المراحل التوقعات التي قدمها كوبرنيكوس ، وأثبتت أن كوكب الزهرة كان حقًا كوكبًا يدور حول الشمس وليس الأرض.
تم تأكيد هذا النموذج أكثر عندما قامت الزهرة بعبور عبر سطح الشمس في 4 ديسمبر 1639. حدث أحدث عبور للزهرة في عام 2004 ، وسيحدث العبور التالي في عام 2012.
حتى في أفضل التلسكوبات التي نمتلكها اليوم ، فإن سطح الزهرة محجوب بسحب كثيفة ، لذا من المستحيل رؤية أي ميزات على سطحه. لم يكن حتى ارتداد إشارات الرادار عن كوكب الزهرة في عام 1961 كان لدى العلماء أي طريقة لحساب سرعة دوران الكوكب والميل المحوري.
كانت أول مركبة فضائية تزور كوكب الزهرة هي مارينر 2 ، ولكن المركبات الفضائية الأحدث ، مثل ماجلان من ناسا كانت مجهزة بأجهزة رادار يمكن أن تخترق الغلاف الجوي السميك لفينوس وتكشف عن السطح الجهنمي أدناه.
حتى أن المركبة الفضائية قد هبطت على سطح كوكب الزهرة. وضع برنامج Venera الروسي حفنة من الهبوط على سطح الزهرة ، والتي كانت قادرة على إرسال صور منزلية للسطح قبل أن تتعطل في الحرارة والضغط المذهلين الموجودين على سطح الكوكب.
لقد كتبنا العديد من المقالات حول مجلة فينوس للفضاء. إليك مقالة عن ماضي فينوس الرطب والبركاني ، وإليك مقالًا عن الكيفية التي ربما تكون بها فينوس للقارات والمحيطات في الماضي القديم.
هل تريد المزيد من المعلومات عن الزهرة؟ إليك رابط إلى النشرات الإخبارية لشركة Hubblesite حول الزهرة ، وفيما يلي رابط إلى دليل استكشاف النظام الشمسي الخاص بناسا على كوكب الزهرة.
لقد سجلنا حلقة كاملة من فريق علم الفلك تتعلق فقط بكوكب الزهرة. استمع إليها هنا ، الحلقة 50: فينوس.
المراجع:
ناسا: عبور كوكب الزهرة
استكشاف النظام الشمسي لوكالة ناسا: كوكب الزهرة
