أبلغنا في وقت سابق أنه في 6 يناير 2010 ، ربما رصدت المراصد الأرضية دليلاً على اصطدام كويكب في حزام الكويكبات. يعتقد الفلكيون ، برؤية هابل الحادة ، حدوث تصادم مباشر بين كويكبين. يعتقد الفلكيون منذ فترة طويلة أن حزام الكويكبات يتداعى من خلال التصادمات ، لكن مثل هذا التحطيم لم يسبق له مثيل من قبل.
قال المحقق الرئيسي ديفيد جويت من جامعة كاليفورنيا في لوس أنجلوس: "هذا يختلف تمامًا عن غلاف الغبار الناعم للمذنبات العادية". “الخيوط مصنوعة من الغبار والحصى ، ويفترض أنها رميت مؤخرًا من النواة. يتم امتصاص بعض من خلال الضغط الإشعاعي من أشعة الشمس لخلق خطوط الغبار المستقيمة. جزءا لا يتجزأ من الخيوط هي قطرات من الغبار تتحرك على الأرجح نشأت من أجسام أبوية صغيرة غير مرئية. "
من المرجح أن يكون لحوادث اصطدام الكويكبات متوسط سرعة تصادم تزيد عن 11000 ميل في الساعة ، أو أسرع بخمس مرات من رصاصة البندقية. تم اكتشاف الجسم الشبيه بالمذنب الذي صوره هابل ، والمسمى P / 2010 A2 ، لأول مرة من قبل برنامج لينكولن لاستكشاف الأرض حول الكويكبات ، أو LINEAR ، مسح السماء في 6 يناير. تظهر صور هابل الجديدة التي تم التقاطها في 25 و 29 يناير نمط X معقدة من الهياكل الخيطية بالقرب من النواة.
يُظهر هابل أن النواة الرئيسية لـ P / 2010 A2 تقع خارج هالة الغبار الخاصة بها. لم يشاهد هذا من قبل في جسم يشبه المذنب. تقدر النواة بقطر 460 قدم.
تقع المذنبات العادية في المناطق الداخلية من النظام الشمسي من الخزانات الجليدية في حزام كويبر وسحابة أورت. عندما يقترب المذنب من الشمس ويسخن ، يتبخر الجليد بالقرب من السطح ويخرج المواد من نواة المذنب الصلب عبر النفث. لكن P / 2010 A2 قد يكون له أصل مختلف. يدور في المناطق الدافئة الداخلية من حزام الكويكبات حيث يكون جيرانه الأقرب من الأجسام الصخرية الجافة التي تفتقر إلى المواد المتطايرة.
هذا يترك الباب مفتوحًا لاحتمال أن يكون ذيل الحطام المعقد ناتجًا عن تأثير بين جسدين ، بدلاً من ذوبان الجليد ببساطة من الجسم الأم.
وقال جيويت: "إذا كان هذا التفسير صحيحًا ، فقد اصطدم كويكبان صغيران وغير معروفين مؤخرًا مؤخرًا ، مما أدى إلى اندفاع حطام يتم سحبه مرة أخرى إلى ذيل من موقع الاصطدام بضغط ضوء الشمس".
ستكون النواة الرئيسية لـ P / 2010 A2 هي البقايا الباقية من هذا التصادم الذي يدعى فرط السرعة.
قال جويت: "إن المظهر الخيطي لـ P / 2010 A2 يختلف عن أي شيء يظهر في صور هابل للمذنبات العادية ، بما يتفق مع عمل عملية مختلفة. سيكون أصل التصادم متسقًا أيضًا مع عدم وجود غاز في الأطياف المسجلة باستخدام المقاريب الأرضية.
يحتوي حزام الكويكبات على أدلة وفيرة على الاصطدامات القديمة التي حطمت أجساد السلائف إلى شظايا. يتوافق مدار P / 2010 A2 مع العضوية في عائلة كويكب فلورا ، التي أنتجها التحطم المتصادم منذ أكثر من 100 مليون سنة. ربما تكون إحدى شظايا هذا التحطيم القديم قد ضربت الأرض قبل 65 مليون سنة ، مما أدى إلى انقراض جماعي قضى على الديناصورات. ولكن ، حتى الآن ، لم يتم اكتشاف مثل هذا الاصطدام بين الكويكب والكويكب "في الفعل".
في وقت رصد هابل ، كان الجسم على بعد حوالي 180 مليون ميل من الشمس و 90 مليون ميل من الأرض. تم تسجيل صور هابل باستخدام كاميرا Wide Field Camera 3 (WFC3) الجديدة.
المصدر: HubbleSite
