بعد 21 عامًا في المدار ، وصل تلسكوب هابل الفضائي إلى مرحلة تاريخية: حقق HST الموقر ملاحظته المليون. تم استخدام التلسكوب للبحث عن التوقيع الكيميائي للمياه في الغلاف الجوي لكوكب HAT-P-7b ، وهو عملاق غاز أكبر من المشتري والذي يدور حول النجم HAT-P-7 ، على بعد حوالي 1000 سنة ضوئية من الأرض. وقاد الملاحظة الدكتور دريك دمينغ ، عالم الكواكب وعلم الفلك من جامعة ماريلاند ومركز جودارد لرحلات الفضاء.
مع هذا الإعلان ، لا توجد صورة مذهلة أو عرض غير مسبوق لكوكب خارجي. ستظهر الملاحظة المليون كخطوط متعرجة على الرسم البياني ، حيث تم إجراء المراقبة باستخدام مطياف هابل.
التحليل الطيفي هو تقنية لتقسيم الضوء إلى الألوان المكونة له ، وتترك الغازات الموجودة في الغلاف الجوي للكوكب بصمة في شكل أنماط ألوان مميزة تمتصها الغازات المختلفة. يمكن أن يعطي تحليل هذه البيانات قياسات دقيقة للعناصر الموجودة في الغلاف الجوي للكوكب الخارجي.
"نحن نبحث عن التوقيع الطيفي لبخار الماء. قال دمينغ: "هذه ملاحظة دقيقة للغاية وستستغرق شهورًا من التحليل قبل أن نحصل على إجابة". "لقد أثبت هابل أنه مناسب تمامًا لوصف أجواء الكواكب الخارجية ، ونحن متحمسون لرؤية ما سيكشفه هذا العالم المستهدف الأخير."
قال ألفارو جيمينيز ، رئيس قسم العلوم والاستكشافات الآلية في وكالة الفضاء الأوروبية ، "مع وجود مليون ملاحظة والعديد من الأوراق العلمية باسمها ، تعد هابل واحدة من أكثر الأدوات العلمية إنتاجية على الإطلاق". "بالإضافة إلى تغيير رؤيتنا للكون بصورها المذهلة ، أحدث هابل ثورة في مجالات علمية كاملة."
بدأ تاريخ هابل في المدار عندما تم إطلاقه على مكوك الفضاء ديسكفري في 24 أبريل 1990. جمعت HST أكثر من 50 تيرابايت من البيانات ، وهو ما يكفي لملء أكثر من 10000 قرص DVD. في حين أن البيانات التي تم جمعها في الملاحظة المليون أصبحت الآن ملكية للعلماء ، في غضون عام ، سيتم نشرها للجمهور. مكتبة البيانات الضخمة والمتنوعة التي أنتجها هابل متاحة مجانًا للعلماء والجمهور من خلال أرشيف عبر الإنترنت على رابطه:
قام هابل بالملاحظة رقم مليون باستخدام الكاميرا ذات المجال الواسع 3 ، وهو جهاز تصوير للضوء المرئي والأشعة تحت الحمراء مع مطياف على متن الطائرة. تم تثبيته من قبل رواد الفضاء خلال مهمة خدمة هابل 4 في مايو 2009.
يمكن العثور على المزيد من معلومات وصور هابل في موقع هابل سايت وموقع هابل الإلكتروني التابع لوكالة الفضاء الأوروبية.
