كشفت فوهات تأثير جديدة على كوكب المريخ عن مزيد من الأدلة على وجود الجليد المستقر الذي كان يختبئ تحت السطح طوال الوقت ، كما يقول العلماء الذين يعملون على الصور المرسلة بواسطة كاميرا HiRISE على متن Mars Reconnaolution Orbiter التابع لناسا.
ظهرت الفوهات في وقت ما بين يناير وسبتمبر من العام الماضي ، في المناطق التي تم تصويرها مسبقًا بدونها قبل يناير 2008. وكانت التأثيرات بمثابة "مجسات طبيعية" لحفر الأدلة التي تصل إلى سؤال طويل الأمد حول الجليد على كوكب المريخ: أين هي مستقرة ، وأين تبقى ، في عملية التسامي؟
قدم قائد الدراسة شين بيرن ، من مختبر القمر والكواكب بجامعة أريزونا ، مجموعة الصور الجديدة الأسبوع الماضي ، في مؤتمر علوم القمر والكواكب في تكساس.
توافق نماذج الكمبيوتر على أن المريخ يحتوي على جليد مستقر في خطوط العرض العليا ، لكن الباحثين واجهوا صعوبة في تحديد كمية الجليد والحدود الجغرافية ، ويرجع ذلك جزئيًا إلى أنهم لا يستطيعون رؤيته تحت السطح وجزئيًا بسبب تثبيت مقياس غير مباشر للسطح الفرعي لقد ثبت أن الجليد - وهو متوسط عالمي طويل الأجل لتركيز بخار الماء في الغلاف الجوي - يمثل تحديًا.
تشكل الحفر الجديدة دليلاً هامًا ، لأنها لا تصطدم في خطوط العرض المرتفعة حيث يكون علماء الكواكب متأكدين إلى حد ما من الجليد المستقر ، ولكن في خطوط العرض الوسطى حيث يكون مدى الجليد غير واضح.
كتب بيرن وشركاؤه "هنا نقدم تقريرًا عن مجسات طبيعية لسطح المريخ الذي" اكتشف "الجليد في منطقة خط العرض الحرجة هذه".
"في خمس حالات من هذا القبيل (مع خطوط عرض تمتد من 43.3 درجة إلى 55.6 درجة شمالا) ، قامت هذه التأثيرات بحفر مادة ساطعة تتميز بيانات تجربة التصوير عالي الدقة (HiRISE) بالسطوع واللون المتوافق مع الجليد المائي."
يبلغ قطر كل حفرة من الفوهات الخمسة الجديدة بضعة أمتار ، وبعمق عدة ديسيمترات ، وما يرتبط بها من مواد ساطعة على بعد أمتار قليلة ، حسب تقرير المؤلفين. ولم يظهر أربعة منهم أي دليل طيف على جليد الماء. لكن واحدة أثبتت أنها جائزة كبرى.
وأفاد الفريق أن "الأطياف من هذا الموقع تُظهر ميزات امتصاص جليد الماء الصافية عند 1.25 و 1.5 و 2 م". لا يتوقع أن يكون الجليد السطحي المكشوف مستقراً عند خطوط العرض ، وقد لاحظ الفريق بالفعل الانكماش والتلاشي.
استنادًا إلى بيانات بخار الماء في الغلاف الجوي ، من غير المتوقع أن يكون الجليد الجوفي المستقر منتشرًا في خطوط العرض الوسطى حيث تم العثور على الخزان: "وبالتالي فإن الجليد الأرضي المكشوف هنا ربما يكون في حالة تراجع من نطاق أكبر سابقًا" كتب المؤلفين.
المصدر: إجراءات LPSC
