في العصر الرقمي ، يعد الاتصال وعرض النطاق مهمان ، حتى إذا كنت في مدار أرضي منخفض (LEO). ولهذا السبب قامت وكالة ناسا مؤخرًا بتحديث اتصال محطة الفضاء الدولية ، ومضاعفة المعدل الذي يمكنها من إرسال البيانات وتلقيها.
سواء كانت مهمات في LEO أو على طول الطريق في النظام الشمسي الخارجي ، تعد الاتصالات السريعة والفعالة ضرورية للغاية لضمان وصول بيانات المهمة الحرجة إلى مراكز التحكم والعلماء على الأرض. مع ل
وستساعد هذه الترقيات أيضًا على تمهيد الطريق لإجراء ترقيات مماثلة سيتم إجراؤها على بوابة Lunar Orbital Platform-Gateway المقترحة من وكالة ناسا (المعروفة أيضًا باسم Lunar Gateway). كما قال جورج مورو ، مدير المركز بالوكالة لمركز غودارد لرحلات الفضاء التابع لوكالة ناسا:
"تلعب شبكات الاتصالات التابعة لوكالة ناسا دورًا محوريًا في كل مهمة تقوم بها وكالة ناسا ، مما يمكّن البيانات من الرحلات الفضائية البشرية ، وبعثات أبحاث الفضاء وعلوم الأرض والعروض التوضيحية التكنولوجية للوصول إلى الأرض لصالح البشرية. تؤكد هذه الزيادة في قدرة معدل البيانات لمحطة الفضاء الدولية التزامنا بتقديم خدمات تشغيلية عالية الجودة لبعثات استكشاف ناسا اليوم وفي المستقبل ".
منذ أن بدأت ISS عملياتها في عام 2000 ، فقد زودت رواد الفضاء والعلماء ببيئة فريدة لإجراء البحوث التي لن تكون ممكنة على الأرض. يوفر هذا البحث نظرة ثاقبة حول آثار الرحلات الفضائية الطويلة الأمد على جسم الإنسان والكائنات الحية الأخرى ويسمح باختبار التكنولوجيا في الجاذبية الصغرى.
تعتمد هذه التجارب وعروض التكنولوجيا على معدلات عالية لنقل البيانات بين المحطة والباحثين على الأرض. مع التحديث الأخير ، ستتمكن المحطة من استيعاب التجارب الجديدة والعروض التقنية التي تتطلب بيانات أكثر تفصيلاً ودقة أعلى مما كان ممكنًا من قبل. كما ريشا جورج ، يقود مشروع الترقية للفضاء
"أظهر هذا المشروع أنه متقدم
موجة تردد الراديو يمكن استخدام الأشكال الموجية بكفاءة لزيادة معدلات البيانات وتحسين الأداء لخدمات الاتصالات عالية المعدل. يثبت الاستخدام التشغيلي لأشكال الموجات المتقدمة هذه أنه يمكن استخدامها أيضًا للمهام المستقبلية ، مثل على البوابة ، وهي سفينة فضاء صغيرة تدور حول القمر وتوفر نقطة انطلاق لاستكشاف البشر على كوكب المريخ ".
يتم توصيل البيانات بين ISS والأرض باستخدام سلسلة من الهوائيات الأرضية تسمى شبكة الفضاء ونظام تتبع الأقمار الصناعية لترحيل البيانات (TDRS). يتم وضع هذه الأقمار الصناعية في مدار مرتفع فوق مواقع استراتيجية مختلفة حتى يتمكنوا من نقل البيانات إلى الأرض ، والتي يتم إرسالها بعد ذلك إلى مراكز ناسا المختلفة باستخدام الخطوط الأرضية حيث يتم تفسيرها. العملية برمتها لديها تأخير أقل من ثانية.
إلى
كما تم إجراء ترقيات على المودم القائم على برمجيات ISS ، وتم تثبيت معالجات البيانات المحسنة في مختلف مراكز وكالة ناسا ، وكذلك البرامج والأجهزة الجديدة في المحطات الأرضية. ثم أجرى الفنيون اختبارًا مكثفًا لضمان عمل الترقيات بشكل صحيح. وفي الوقت نفسه ، كانت الشبكة لا تزال تقدم الدعم في الوقت الحقيقي لأكثر من 40 مهمة
ووفقًا لبيني روبرتس ، رئيس مشروع الترقية لمحطة الفضاء ، فقد تم ذلك بفضل التعاون مع الإدارة. وقالت "إن شراكات كهذه حاسمة لنجاحنا المستمر كوكالة". "ستواصلنا شراكتنا المستمرة إلى 600 ميجا بت في الثانية ، ومن يدري أين سنذهب معًا".
