بدأت Dawn Asteroid Orbiter الثورية التابعة لناسا مرحلة الاقتراب النهائية من الكويكب العملاق Vesta والتقطت أول صورة علمية لها. تم التقاط الصورة في 3 مايو ، عندما كانت Dawn على بعد 1.21 مليون كيلومتر تقريبًا (752000 ميل) من Vesta باستخدام التصوير العلمي المعروف باسم Framing Camera.
إلى جانب البهجة الخالصة لرؤية Vesta عن قرب للمرة الأولى ، تلعب الصور دورًا حاسمًا في التنقل عبر Dawn بدقة عبر الفضاء وتحقق المدار بنجاح حول الكوكب الأولي الذي كاد يتشكل في كوكب كامل.
فستا هو ثاني أكبر جسم في حزام الكويكبات ويبلغ قطره 530 كيلومترًا (330 ميلًا).
يجب القبض على الفجر في مدار حول Vesta حوالي 16 يوليو حيث يعمل الفريق الهندسي على مناورة المركبة الفضائية لتتناسب مع مسار الكويكبات حول الشمس باستخدام الدفعات الأيونية الغريبة. باستخدام النجوم الخلفية في صور الكاميرا المؤطرة ، سيتمكنون من تحديد موقع Dawn في الفضاء بالنسبة إلى النجوم من أجل التنقل بدقة في مسار المركبات الفضائية نحو Vesta.
قالت كارول ريمون ، نائبة كبير الباحثين في داون في مختبر الدفع النفاث التابع لناسا في باسادينا ، كاليفورنيا: "بعد أن سافر بحار الفضاء لأكثر من مليار ميل ، اكتشف فريق داون هدفه أخيرًا. هذه الصورة الأولى تشير إلى صور مفصلة ل تأتي من زيارة الفجر القادمة ".
تم التقاط أفضل صور Vesta حتى الآن بواسطة تلسكوب هابل الفضائي. أخبرني جيم آدامز ، نائب مدير علوم الكواكب ، أن الصور من كاميرا Dawn's Framing Camera ستتجاوز تلك الصور من هابل في غضون أسابيع قليلة.
سيدخل Dawn في البداية إلى مدار قطبي إهليلجي للغاية حول Vesta وسيبدأ في جمع البيانات العلمية في أغسطس من ارتفاع يبلغ حوالي 1700 ميل (2700 كيلومتر). سيتم تخفيض المدار على مراحل لجمع بيانات عالية الدقة حيث تنفق Dawn حوالي عام في جمع البيانات من أدواتها العلمية الثلاثة.
بعد ذلك سيتم توجيه الفجر إلى سيريس ، أكبر جسم في حزام الكويكبات والذي سيصل إليه في عام 2015.
الفجر مهمة دولية.
تم تطوير وتصنيع كاميرات التأطير تحت قيادة معهد ماكس بلانك لأبحاث النظام الشمسي ، كاتلينبرغ لينداو ، ألمانيا ، بمساهمة كبيرة من معهد أبحاث الكواكب الألماني (DLR) ، وبالتنسيق مع معهد هندسة شبكات الكمبيوتر والاتصالات ، براونشفايغ. يتم تمويل مشروع كاميرا الإطارات من قبل Max Planck Society و DLR و NASA.
تم توفير كاميرا الخرائط المرئية والأشعة تحت الحمراء من قبل وكالة الفضاء الإيطالية. تم توفير كاشف أشعة غاما بواسطة مختبر لوس ألاموس الوطني.
قراءة المزيد عن الفجر في قصتي السابقة:
الفجر الثوري يقترب من فيستا الكويكب بعيون مفتوحة
