رسم توضيحي لفنان لسفينة المريخ لاستكشاف المريخ اليابانية (MMX) في القمر الصناعي الصغير للمريخ فوبوس.
(الصورة: © JAXA / NASA)
قد يكون مسبار الكويكب المتنقل MASCOT ميتًا ، لكن سلالة دمه ستستمر - وستستكشف نظام المريخ بعد بضع سنوات من الآن.
أعلن مسؤولو الفضاء اليابانيون والألمانيون والفرنسيون يوم الأربعاء (3 أكتوبر) أن مركبة روفر سيتم دمجها في مهمة عودة عينة استكشاف المريخ والأقمار اليابانية ، والتي من المقرر إطلاقها في عام 2024.
مثل MASCOT ، الذي استكشف الكويكب الذي يبلغ عرضه 3000 قدم (900 متر) Ryugu لمدة 17 ساعة هذا الأسبوع ، سيتم بناء الروبوت الجديد من قبل مركز الفضاء الألماني ، المعروف باسمه الألماني DLR ، بالتعاون مع وكالة الفضاء الفرنسية ، CNES. [مهمة Hayabusa2 الكويكب Ryugu في اليابان بالصور]
تهدف MMX إلى إعادة عينة من قمر المريخ فوبوس الذي يبلغ عرضه 14 ميلًا (22 كيلومترًا) إلى الأرض في عام 2029. وستسهل المركبة التي تم الإعلان عنها حديثًا هذا العمل وستجمع أيضًا بعض البيانات المهمة الخاصة بها.
وقال مسؤولون في الوكالة اليابانية لاستكشاف الفضاء الجوي (JAXA) و DLR و CNES في بيان مشترك يوم الأربعاء (3 أكتوبر): "ستقوم المركبة المُركبة بتحليل قوام السطح والتشكيل بتفصيل كبير لتحسين عملية هبوط MMX وعودة العينة". ).
وأضاف المسؤولون: "من المتوقع ألا تقلل هذه العملية من مخاطر المهمة فحسب ، بل ستحقق أيضًا نتيجة علمية حيث تحصل المركبة المسبقة على بيانات سطحية قبل عودة العينة المادية إلى الأرض".
ينطوي الهدف الرئيسي لمهمة MMX على تحديد أصل فوبوس وديموس ، قمر المريخ الآخر ، وهو صغير بالمثل. العلماء ليسوا متأكدين من أين جاء القمرين. يعتقد البعض أنه تم الاستيلاء على الكويكبات ، على سبيل المثال ، في حين يعتقد البعض الآخر أنها تتكون من مواد انطلقت من الكوكب الأحمر بتأثير قوي.
وأشار مسؤولو الفضاء على وجه التحديد إلى MASCOT (وهو اختصار لـ "Mobile Asteroid Surface Scout") في بيانهم ، معلنين أن الروبوت الذي تم الإعلان عنه حديثًا "سيتبع" قادوس الكويكب. لكن روبوت MMX لن يكون نسخة MASCOT.
على سبيل المثال ، ستعمل مركبة سطح فوبوس بالطاقة الشمسية ، مما يسمح لها بالعمل لعدة أشهر على سطح القمر الصناعي المحطم. على النقيض من ذلك ، اعتمد MASCOT على بطارية ليثيوم أيون غير قابلة لإعادة الشحن.
ويطلق البيان على MASCOT مهبطًا ولكنه يشير مرارًا وتكرارًا إلى الروبوت الجديد على أنه متجول ، مما يشير إلى أنه قد تكون هناك اختلافات كبيرة في كيفية (أو كم مرة) يتحرك الروبوتان. (ومع ذلك ، من المحتمل أن يقفز بوت فوبوس أيضًا ، نظرًا لبيئة القمر المريخ منخفضة الجاذبية).
طار MASCOT إلى Ryugu على متن مهمة Hayabusa2 بقيمة 150 مليون دولار ، والتي تقودها وكالة JAXA. كما نشرت أمهات Hayabusa2 اثنين من القواديس الصغيرة التي تعمل بالطاقة الشمسية ، والمعروفة باسم MINERVA-II1A و MINERVA-II1b ، الشهر الماضي ؛ هؤلاء الزملاء الصغار لا يزالون نشطين على سطح ريوجو اليوم.
Hayabusa2 هي أيضًا مهمة عودة عينة. إذا سارت الأمور وفقًا للخطة ، فإن مادة Ryugu التي تعطلتها الأم ستعيدها إلى الأرض في ديسمبر من عام 2020.
سيتم نشر كتاب مايك وول عن البحث عن حياة غريبة ، "Out There" ، في 13 نوفمبر. اتبعه على Twittermichaeldwall و Google+. تابعونا علىSpacedotcom أو Facebook أو Google+. نشر في الأصل على موقع Space.com.
