انطلقت مركبة الفضاء دراجون سبيس إكس إلى سماء زرقاء صافية اليوم (5 ديسمبر) ، تحمل أكثر من طنين من إمدادات الطاقم ، وتحقيقات علمية ومعدات نحو محطة الفضاء الدولية - لكن المرحلة الأولى من صاروخ فالكون 9 تصاعدت في هبوط فاشل.
وفقًا لما قاله الرئيس التنفيذي لشركة SpaceX Elon Musk على Twitter ، فقد توقفت مضخة هيدروليكية على إحدى زعانف الشبكة في المرحلة الأولى ، وبالتالي انتهى الداعم إلى الهبوط في المحيط الأطلسي بدلاً من القدوم للهبوط على منصة في محطة كيب كانافيرال الجوية ( CCAFS) في فلوريدا. لم يكن الهبوط الصاروخي مطلوبًا لمهمة SpaceX الرئيسية: تسليم 5،600 رطل. (2500 كجم) من الإمدادات لطاقم المحطة الفضائية المكونة من ستة أشخاص.
أطلقت Falcon 9 مركبتها الفضائية Dragon في الساعة 1:16 مساءً. بتوقيت شرق الولايات المتحدة (1816 بتوقيت جرينتش) من CCAFS ، وستلحق بمحطة الفضاء خلال الأيام القليلة القادمة قبل أن يتعامل معها رواد الفضاء مع الذراع الآلية للمحطة يوم السبت (8 ديسمبر). هذه المهمة ، CRS-16 ، هي المرة الثانية التي تقوم فيها مركبة الفضاء التنين بهذه الرحلة ؛ كما طار إلى الفضاء كجزء من مهمة CRS-10 في عام 2017. وتمثل المهمة أيضًا الإطلاق 20 لشركة SpaceX لهذا العام.
أكد ممثلو SpaceX نجاح رحلة Dragon إلى المدار ، مضيفين أنهم سيستخدمون القياس عن بُعد من المرحلة الأولى من Falcon 9 الداعم لفهم سبب فشل محاولة الهبوط بشكل أفضل.
وقال المتحدث باسم سبيس إكس جون إنسبروكير خلال بث مباشر على الإنترنت "المرحلة الأولى هبطت في الماء". "الآن ، الخبر السار هو أننا حصلنا على الكثير من أجهزة القياس عن بُعد ، لذا سنتمكن من فهم ما حدث والعمل على تحسين الموثوقية كما نفعل دائمًا هنا في SpaceX."
واضاف ان "المرحلة الثانية ذهبت الى مدار كبير ، لقد كانت دقيقة حقا". "التنين ، رأيت منفصلة ، والآن صفائف الطاقة الشمسية تخرج. كل ما قاله ، يوم عظيم آخر لـ SpaceX و NASA."
كان أحدث فشل هبوط سابق لـ SpaceX هو الداعم الأساسي للمرحلة الأولى عند إطلاقها لأول مرة Falcon Heavy ؛ قام المعززان الجانبيان بهبوط متزامن مبهرج ، لكن التعزيز المركزي تحطم. كان أحدث فشل هبوط للمرحلة الأولى من طراز فالكون 9 للشركة في يونيو 2016. وفي فبراير ، فاتت المرحلة الأساسية من صاروخ سبيس إكس الجديد ، فالكون ثقيل ، مجرد هبوطها على متن سفينة بدون طيار في المحيط الأطلسي.
طعام متعفن الماوس وأكثر
تأخر إطلاق اليوم لمدة يوم واحد في غضون مهلة قصيرة بفضل بعض طعام الفأر المتعفن. يتم تحميل الفئران وموطنها في المركبة الفضائية SpaceX Dragon قبل وقت قصير من إطلاقها ؛ بسبب التلوث المحتمل بعد العثور على العفن على جزء صغير من قضبان الطعام ، كان على طاقم الإطلاق أيضًا تفريغ بقية القضبان ، التي تم تحميلها في وقت أبكر في المركبة الفضائية ، والحصول على الإمدادات لاستبدالها. على الرغم من أن فريق الإطلاق حاول إعادة كل شيء إلى مكانه للإقلاع يوم الثلاثاء ، إلا أنهم لم يتمكنوا من جعله يعمل - وبالتالي التأخير في اليوم التالي.
قال مسؤولون في وكالة ناسا إن قضبان الطعام غير المولدة والفئران المقابلة لها ، والتي ستدعم دراسة الآثار المرتبطة بالشيخوخة في الفضاء ، هي من بين مكونات 38 تحقيقا جديدا في مركبة الفضاء التنين. تحقيق آخر ، سوف يدرس انحطاط العضلات ، سيستخدم 36000 من الديدان الصغيرة. وقال تيموثي إيثريدج من جامعة إكستر لموقع Space.com إن بحلول نهاية المهمة ، سيكونون قد استنسخوا ما يكفي لزيادة عدد سكانهم إلى ما بين مليوني وثلاثة ملايين.
ستحمل المركبة الفضائية أيضًا وحدة لاختبار الميثان السائل الذي يزود بالوقود آليًا ؛ أداة ستستخدم أشعة الليزر القريبة من الأشعة تحت الحمراء لقياس ارتفاع غابات الأرض ؛ تجربة ستقيس كيفية نمو الأغشية الحيوية للبكتيريا في الجاذبية الصغرى ؛ إعداد لزراعة بلورات بروتين نقية كبيرة للتحليل ؛ ومشروعين طلابيين من تحدي محطة الفضاء "Guardians of the Galaxy" التابع لوكالة ناسا ومارفل. ستختبر هذه المشاريع غراء الأسنان وعملية سقي النبات للفضاء.
ازدحام المرور في الفضاء في المدار
عندما يصل التنين ، سينضم إلى خمس مركبات فضائية أخرى موجودة بالفعل في المحطة. وفقا لمسؤولين في وكالة ناسا ، هناك مركبتان فضائيتان سويوز روسيتان تنقلان أفراد الطاقم إلى المحطة ؛ اثنين من المركبات الفضائية الروسية التقدم. ومركبة نورثروب غرومان الفضائية Cygnus. ست سفن فضائية هي الحد الأقصى الذي تمتلكه المحطة الفضائية ، وفقًا للمتحدث باسم وكالة ناسا دان هووت.
ويجلب التنين معاملة خاصة لفئة واحدة من المركبات الفضائية: إنها تحمل نظام نشر الأقمار الصناعية يسمى SlingShot الذي يمكن أن يتسع داخل رصيف المركبة الفضائية Cygnus لنشر ما يصل إلى 18 مكعبًا. وفقًا للنظرة العامة على مهمة CRS-16 ، بعد مغادرة Cygnus لمحطة الفضاء لأول مرة ، يمكنها الانتقال إلى مدار أعلى وإطلاق المكعبات.
تضم محطة الفضاء الدولية حاليًا ستة من أفراد الطاقم ؛ وصل ثلاثة يوم الإثنين (3 ديسمبر) ، وكان هناك ثلاثة منذ يونيو. كانت رحلة الاثنين إلى سويوز أول رحلة طيران للطاقم منذ أن تسبب شذوذ أثناء الإطلاق في إيقاف طاقم آخر في أكتوبر.
ستعود رائدة الفضاء بوكالة الفضاء الأوروبية ألكسندر غيرست ، ورائدة الفضاء ناسا سيرينا أونيون - المستشارة والرائدة الروسية سيرجي بروكوبييف إلى الأرض في 20 ديسمبر بعد ستة أشهر ونصف في الفضاء - ولكن ليس قبل المساعدة في تفريغ التنين! سيبقى رواد الفضاء الروس الجدد أوليغ كونونينكو ، ورائدة الفضاء ناسا آن ماكلين ، ورائدة الفضاء الكندية ديفيد سانت جاك حتى يونيو.
ووفقًا لكيرت كوستيلو ، كبير علماء برنامج ISS في مركز جونسون للفضاء ، يجب أن تغادر المركبة الفضائية دراجون المحطة وتعود إلى الأرض في يناير. في هذه العودة ، سيعيد التنين المعدات والتجارب للتحليل - بما في ذلك ، على الأرجح ، 20 فأرًا وملايين الديدان.
