ما لم تكن تعيش تحت صخرة - الأرض أو المريخ - في الشهر الماضي ، فمن المؤكد أنك سمعت عن هبوط المركبة الفضولية والمغامرات المبكرة على كوكب المريخ.
إن آفاق ما يمكن أن تجده المسبار المتجول يثير حماس الكثير في مجتمع الفضاء ، على الرغم من أن الفضول من المفترض أن يبحث عن بيئات صالحة للسكن ، وليس الحياة نفسها.
ومع ذلك ، أشار قبل أسبوعين ، الفيزيائي النظري لورانس كراوس إلى أنه لن يفاجأ إذا وجدنا أدلة على الحياة على كوكب المريخ.
في مقابلة مع CNN ، قال كراوس إنه من الممكن أن تكون الحياة المريخية قد "لوثت" الأرض في وقت مبكر من تاريخ كوكبنا ، مما أدى إلى ظهور الحياة كما نعرفها اليوم.
المفاجأة الكبرى (في العثور على الحياة) ستكون إذا لم يكن أبناء عمومتنا. لأن ما تعلمناه هو أن المواد تتحرك ذهابًا وإيابًا بين الكواكب طوال الوقت. لقد اكتشفنا النيازك المريخية في القارة القطبية الجنوبية ، على سبيل المثال ، وتذهب في الاتجاه المعاكس ، والميكروبات (يمكنها) بالتأكيد أن تنجو من رحلة الثمانية أشهر في صخرة.
على الرغم من أن كراوس لم يحدد أي نيازك في القارة القطبية الجنوبية كان يشير إليها ، إلا أنه على الأرجح يتحدث عن ALH84001 ، الذي تم العثور عليه في عام 1984.
أطلق النيزك شهرة دولية في عام 1996 عندما نشر العلماء ، بقيادة ديفيد مكاي من وكالة ناسا ، مقالًا في المجلةعلمقائلة أن هناك أدلة على أن النيزك أظهر "حياة بكتيرية بدائية" من المريخ. على وجه الخصوص ، استخدموا مجهرًا إلكترونيًا عالي الطاقة ووجدوا تكوينات قالوا إنها متسقة مع تلك التي تسببها الحياة البكتيرية.
قوبل إعلان الفريق بالتشكيك العلمي. وقال آلان تريمان من معهد القمر والكواكب إنه حتى لو أظهر دليلاً على الحياة ، لكان من الممكن تلوث الصخور بحياة القطب الجنوبي أو من خلال التعامل مع النيزك بعد اكتشافه.
أخذ جون برادلي ، الأستاذ المساعد في معهد جورجيا للتكنولوجيا ، شكوكه خطوة أخرى إلى الأمام: "لسوء الحظ ، هناك العديد من التوقيعات في السجل الأحفوري هنا على الأرض ، وربما على كوكب المريخ ، والتي تبدو مشابهة جدًا للتوقيعات البكتيرية. وقال في صفحة غير مؤرخة لوكالة ناسا (على الأرجح من عام 2001 ، لأنها تشير إلى اجتماع منذ ذلك الوقت) الذي ورد أنه يستند إلى قصة SPACE.com ، لكنها ليست فريدة في العمليات البكتيرية.
قامت وكالة ناسا بإعادة النظر في العينة في عام 2009 بمعدات أكثر تقدمًا وجادلت بأن الحياة كانت التفسير الأكثر معقولية للتشكيلات. في ورقة نشرت في Geochimica et Cosmochimica Acta ، رفض المؤلفون الفرضيات البديلة للصدمة أو التدفئة التي تؤثر على النيزك بناءً على تجاربهم.
ومع ذلك ، لا يزال إعلان عام 1996 بعيدًا عن التأكيد. مقابلة كراوس أدناه. ما رأيك في آرائه عن حياة المريخ؟
الصورة الرئيسية مقدمة من وكالة ناسا.
إليزابيث هاول (ماجستير دراسات الفضاء '12) محررة مساهمة في SpaceRef وصحفية فضائية مستقلة حائزة على جوائز تعيش في أوتاوا ، كندا. ظهرت أعمالها في منشورات مثل SPACE.com و Air & Space Smithsonian و Physics Today و The Globe and Mail و Canadian Broadcasting Corp. و CTV و Ottawa Business Journal.
