طيور البطريق الأفريقية (اسفينيسوس ديميرسوس) تحمل لقبًا مؤسفًا "طيور الجاسوس البطاريق" لأنها تتواصل من خلال براعم التزمير التي تشبه الحمير. تضحك عليهم إذا أردت ، لكن دراسة جديدة تشير إلى أن لغة الجاسوس الخاصة بهم تتبع بالفعل نفس القواعد اللغوية الأساسية التي تتبعها لغتنا.
في الدراسة التي نشرت يوم الأربعاء (5 فبراير) في مجلة بيولوجي ليترز ، سجل الباحثون ما يقرب من 600 صوت من 28 من طيور البطريق البالغة تعيش في حدائق الحيوان الإيطالية. (يميل الذكور إلى النطق كثيرًا خلال فترة التزاوج ، ولهذا السبب لجأ الباحثون إلى هذه المجموعة). عرف العلماء من بحث سابق أن البطاريق الأفريقية تزمّر باستخدام ثلاثة أنواع متميزة من الصوت ، تذكرنا بالمقاطع البشرية ، عند تحية بعضهم البعض ، أو التزاوج ، أو الدفاع عن الأرض. لكن الباحثين أرادوا معرفة ما إذا كانت هذه "المقاطع" تتبع قاعدتين لغويتين مشتركتين.
أحد هذه القواعد ، يسمى قانون الإيجاز الخاص بـ Zipf ، تم اقتراحه في عام 1945 من قبل اللغوي جورج Zipf. ينص القانون على أنه كلما تم استخدام كلمة في أي لغة بشكل متكرر ، كلما كانت أقصر تميل إلى أن تكون (فكر في كلمات مثل "the" و "to" و "of" باللغة الإنجليزية). قامت الدراسات السابقة بتحليل أكثر من 1000 لغة عالمية بحثًا عن دليل على قانون Zipf ، والقاعدة صامدة في جميعها.
تقول القاعدة الأخرى ، المعروفة باسم قانون Menzerath-Altmann ، أنه كلما طال طول الكلمة أو العبارة ، كلما كانت المقاطع المكونة لها أقصر ، في حين أن الكلمات الأقصر من المرجح أن يكون لها مقاطع أطول. (كلمة "onomatopoeia" ، على سبيل المثال ، تتكون من ستة مقاطع قصيرة جدًا ، في حين أن "الأريكة" مصنوعة من واحدة أطول.) أظهرت الدراسات السابقة أن الرئيسيات غير البشرية تتوافق مع هاتين القاعدتين عندما تتواصل مع بعضها البعض ، ولكن ماذا عن طيور البطريق الحمير؟
وجد الباحثون في الدراسة الجديدة ، نعم ، تتوافق أغاني بطريق الجاكاس الذكور مع قوانين Zipf و Menzerath-Altmann: تميل أقصر المكالمات إلى أن تكون الأكثر شيوعًا ، وتتكون أطول العبارات من أقصر المقاطع. كتب المؤلفون أن دراسة الأحجار هذه قدمت أول دليل غير ربحي على أن هذه الأنماط اللغوية الشائعة تمتد إلى مملكة الحيوان ، وهذا ليس شيئًا يجب أن ينحرف عنه.
