بعد الهبوط المهيب الفائق لمكوك الفضاء أتلانتس في مركز كنيدي للفضاء (KSC) لإغلاق عصر مكوك الفضاء ، الطاقم الأخير من أتلانتس ، مدير ناسا تشارلز بولدن ومدير شركة KSC بوب كابانا شكر القوى العاملة على مكوك الفضاء لتفانيهم وشاقهم العمل في مناسبة تقدير الموظفين التي عقدت خارج الشماعات المعالجة حيث تم إعداد المدارات ل 135 مهمة مكوكية قامت بها ناسا على مدار أكثر من ثلاثين عامًا.
طار طاقم أتلانتس المكون من أربعة أفراد في مهمة STS-135 لافتة تذكارية خاصة على بعد ملايين الأميال إلى محطة الفضاء الدولية وعادوا تكريماً لآلاف العمال الذين قاموا بمعالجة وإطلاق وهبوط مكوكات الفضاء الأمريكية الخمسة. قاموا برفع لافتة في حدث الموظف في KSC تكريما لعمال المكوك.
قال قائد كتيبة STS 135 كريس فيرغسون: "من الرائع التواجد هنا في فلوريدا المشمسة". "قال مايك لينباخ [مدير إطلاق مكوك الفضاء] أنه لا توجد وسيلة للسماح لنا بالهبوط في كاليفورنيا".
"نود أن نعرب عن امتناننا نيابة عن مكتب رواد الفضاء لكل ما قمت به هنا في KSC ، والسلامة التي بنيتها في المركبات ، والرعاية الدقيقة التي تأخذها من المركبة الفضائية. بمجرد وصولنا إلى المدار ، كنت مندهشًا تمامًا من أن كل شيء في Atlantis يعمل بشكل جيد. كل شيء يبدو جميلاً من الداخل ".
وأكد فيرغسون: "آمل أن تعتقدوا جميعًا أننا في كل مرة نذهب ، نأخذ القليل من كل واحد منكم معنا".
تم إيقاف Atlantis في الحدث كخلفية لفرص التصوير مع حضور الآلاف من عمال المكوك - إلى جانب أكثر من مائة صحفي بما في ذلك فريق مجلة الفضاء من Alan Walters و Ken Kremer.
"مثلما قال كريس ، كان خيار الهبوط الوحيد لدينا هو العودة إلى فلوريدا وأنت جميعًا بدلاً من أي مكان آخر. شعرت وكأنني في المنزل مرة أخرى. قال دوج هيرلي: "شكرًا لك على كل ما فعلته طوال الثلاثين عامًا الماضية".
قال ريكس فالدهايم: "لقد تعاملنا مع أتلانتس بكل احترام لأننا نرى مباشرة كيف تعالج هذه السيارة وهي طفلك". "إنه نظيف ويتم الاعتناء به جيدًا. لقد قمنا بذلك من أجلك لأنك قمت بعمل رائع في إعداده لنا ".
أضافت ساندي ماغنوس: "أنت قوة عمل خاصة". "لا توجد قوة عاملة مثل القوى العاملة في برنامج الفضاء في أي مكان في العالم. إن الفخر والرعاية والتفاني والعاطفة التي تأخذها في عملك هو ما يجعل من الممكن أن يكون لديك هذه المهام الصعبة للغاية والنجاح. عليك أن تفعل كل شيء بشكل صحيح طوال الوقت. وانت كذلك. وتجعلها تبدو سهلة !! تهانينا!"
ثم قام طاقم STS-135 بإخراج اللافتة الملونة التي نقلت إلى محطة الفضاء الدولية على متن أتلانتس لإحياء ذكرى مكوك الفضاء التابع لناسا.
"أخذنا هذا البانر معنا إلى الفضاء وهذه طريقتنا لنخبركم أنكم تهزفون! سنقدم هذا إلى Mike Leinbach و Bob Cabana فقط كرمز صغير لتقديرنا لجميع العمل الذي قمتم به من أجلنا. شكرا لك على هذه المركبة الرائعة ، "لخص فيرغسون.
ولوح الطاقم بعد ذلك وداعًا لآلاف عمال المكوك ، الذين وقفوا مع أتلانتس مرة أخيرة وغادروا مع عائلاتهم للاحتفال بالعودة إلى الوطن في قاعدة تدريبهم في مركز جونسون للفضاء في هيوستن ، تكساس.
تم بعد ذلك سحب أتلانتس بضع مئات من الأمتار (أمتار) واستقرت داخل مرفق معالجة المركبة الفضائية لتختتم رحلتها الأخيرة في رحلة الفضاء كآخر رحلة لوكالة الفضاء الأمريكية ناسا تستحق مكوك الفضاء المداري. لقد بدأت أنشطة إنهاء الخدمة بسبب الأشهر القليلة الماضية للتحضير لمنزل تقاعدها المستقبلي في مجمع زوار مركز كنيدي للفضاء (KSCVC) على بعد أميال قليلة (كم).
من المقرر افتتاح منزل Atlantis الدائم الجديد في KSCVC في عام 2013 حيث سيتم عرضه بصدق علامات الحرق من العودة ، وكأن "في الرحلة" مع أبواب خلجان الحمولة مفتوحة على نطاق واسع للجمهور لتجربة الواقع عن قرب.
بالنسبة لحوالي 1500 عامل مكوك ، كانت إجراءات اليوم ممتعة وسعيدة على حد سواء - كآخر يوم عمل كامل لهم وفرصة أخيرة للاستمتاع في خاتمة الانتصار المنتصر في عصر المكوك.
