يبدو أن الجهود المبذولة لإخراج سيارات الأجرة التجارية من الأرض - ناجحة. SNC هي واحدة من أربع شركات لديها مقترحات تم اختيارها من قبل وكالة ناسا في إطار برنامج تطوير الطاقم التجاري - 02 (CCDev2).
ستشهد الرحلة التجريبية ، التي تُعرف باسم اختبار الطيران الحر على ارتفاعات عالية أو "اختبار السقوط" ، رفع دريم تشيسير عالياً في الهواء ، حيث سيتم إطلاق المركبة بعد ذلك من طائراتها الحاملة ومحاولة الهبوط بدون طيار. خلال برنامج اختبار الطيران هذا ، ستقوم SNC باختبار autoland للطائرة الفضائية والقدرات الأخرى.
وقال مارك سيرانجيلو: "تتشرف شركة سييرا نيفادا للأنظمة الفضائية بمنحها 25.6 مليون دولار إضافية من وكالة ناسا كجزء من الجولة الثانية من برنامج تطوير الطاقم التجاري (CCDev2) ، وبذلك يصل إجمالي الجائزة إلى 105.6 مليون دولار لهذه الجولة من المسابقة". رئيس سييرا نيفادا للأنظمة الفضائية. كجزء من CCDev2 ، أكمل البرنامج بالفعل أربعة من المعالم المخطط لها ، في الوقت المحدد وعلى الميزانية. وستتوج المعالم الرئيسية الثلاثة عشر الحالية لـ CCDev2 باختبار طيران حر عالي الارتفاع لسيارتنا في صيف عام 2012. "
مع تقاعد أسطول ناسا من المدارات واستعدادها للعرض في المتاحف ، تعتمد وكالة ناسا على Soyuz الروسية للوصول إلى محطة الفضاء الدولية (ISS). تدفع وكالة ناسا حاليًا لروسيا 63 مليون دولار لكل مقعد مقابل الرحلات إلى المختبر المداري.
وقد أبدى الكثيرون في كل من NewSpace وشركات الفضاء الراسخة عزمهم على تقليل مقدار الوقت الذي تكون فيه الولايات المتحدة في مثل هذا الموقف. وقد عملت وكالة ناسا أيضًا لمساعدة الشركات التي تعمل على CCDev2 على الوفاء أو تجاوز المواعيد النهائية.
تأمل وكالة ناسا أن تسمح هذه التطورات لوكالة الفضاء بتحويل النقل إلى محطة الفضاء الدولية إلى الشركات التجارية بحلول عام 2016.
في حالة SNC ، زادت وكالة ناسا ما دفعته الشركة بمبلغ إضافي قدره 25.6 مليون دولار. وقد منحت SNC بالفعل 80 مليون دولار كجزء من عقد CCDev2. بعد هذا الارتفاع في التمويل ، أعلنت SNC أن اختبار السقوط سيعقد في الصيف المقبل.
يعتمد تصميم Dream Chaser بشكل أساسي على تصميم جسم الرفع HL-20 وهو قادر على حمل سبعة رواد فضاء إلى المدار. تم تصميم Dream Chaser للإطلاق من محطة كيب كانافيرال للقوات الجوية الموجودة في فلوريدا على قمة أطلس United Alliance Alliance (ULA) Atlas V 402.
إذا كان كل شيء يسير وفقًا للطريقة التي يتم التخطيط لها حاليًا ، فستتم الرحلة التجريبية إما في قاعدة إدواردز الجوية ، الموجودة في كاليفورنيا أو نطاق صواريخ وايت ساندز في نيو مكسيكو. ستحمل WhiteKnightTwo من Virgin Galactic الطائرة الفضائية Dream Chaser عالياً للاختبار. يقع مقر شركة Virgin Galactic ، وهي شركة NewSpace أخرى ، في الولايات المتحدة ويملكها السير ريتشارد برانسون.
تعتبر الولايات المتحدة محطة الفضاء الدولية ، والدول الخمس عشرة الأخرى المشاركة في المشروع استثمارًا بالغ الأهمية ولديها طريقة واحدة فقط لإرسال الطاقم من وإلى محطة الفضاء الدولية باعتبارها غير مقبولة. انضمت دريم شايسر من سييرا نيفادا إلى المركبة الفضائية دراجون تكنولوجيز (سبيس إكس) دراجون الفضائية ، وبوينغ CST-100 ، وبلو أوريجين لمركبات فضائية لم يتم تسميتها بعد في عقد CCDev2.
