كشف مدير وكالة ناسا ، تشارلز بولدن ، النقاب عن الفائزين في حرب المزايدة ليصبحوا موطنًا لأحد مدارات مكوك الفضاء المتقاعدين في وكالة ناسا. اختار بولدن مركز كينيدي للفضاء في فلوريدا ، ومركز كاليفورنيا للعلوم ، ومتحف البحر والهواء والفضاء في مدينة نيويورك ، ومتحف سميثسونيان الوطني للطيران والفضاء ، خارج واشنطن العاصمة.
أعلن بولدن هذا الإعلان في حفل أقيم في مركز كنيدي للفضاء تزامنًا مع الذكرى السنوية الثلاثين لأول رحلة مكوك فضائي. انطلق مكوك الفضاء كولومبيا في مهمة STS-1 في 12 أبريل 1981. واليوم هو أيضًا الذكرى الخمسون لأول رحلة فضائية مأهولة من قبل رائد الفضاء يوري جاجارين في 12 أبريل 1961.
بقيت رحلتان مكوكيتان فقط قبل برنامج المكوك الفضائي وتقاعد المداران بعد 30 عامًا من التحليق و 133 مهمة حتى الآن. ومن المقرر أن تنتهي البعثتان الأخيرتان - STS-134 و STS 135 - في أواخر أبريل وأواخر يونيو 2011.
سيتم بعد ذلك نقل المدارات إلى منازلهم الجديدة وعرضها حيث تأمل ناسا أنها ستلهم الجيل القادم من المستكشفين والمهندسين. لكن الكلمة التي ذكرها بولدن وجميع المتحدثين الآخرين كانت "حلو ومر" - لأن اليوم هو مزيج من الحزن الذي يتقاعد فيه المداريون بينما لا يزالون في رحلة جديرة والسعادة التي حققها البرنامج كثيرًا.
سيعرض أتلانتيس ، المكوك النهائي للطيران ، في مجمع زوار مركز كنيدي للفضاء. كينيدي هي الموطن الطبيعي للمدارين وحيث تم إطلاق كل مهمة مكوكية وحيث تتم معالجة كل مهمة صغيرة للطيران.
يخطط كينيدي لتحطيم المكوك اتلانتيس كما لو كان "في الطيران". اقرأ قصتي السابقة حول اقتراح كينيدي لعرض المدار بمعارض تفاعلية والعديد من القطع الأثرية لبرنامج المكوك ، مثل الغرفة البيضاء و Beenie Cap.
كما هو متوقع ، تم تعيين المكوك ديسكفري في شركة سميثسونيان الوطنية للطيران
ومتحف الفضاء Steven F. Udvar-Hazy Center في فيرجينيا. ديسكفري هو الجزء الأول من المدارات التي ستتقاعد وتكمل مهمتها الأخيرة ، STS -133 ، في مارس 2011
سيتم نقل النموذج الأولي للمؤسسة المدارية ، والذي يتم عرضه حاليًا في سميثسونيان ، أعلى الساحل الشرقي إلى متحف Intrepid Sea ، Air & Space في مدينة نيويورك
سيذهب مكوك الفضاء إنديفور إلى مركز كاليفورنيا للعلوم في لوس أنجلوس ، بالقرب من الموقع حيث تم إنشاء جميع المدارات المكوكية. سيكون انديفور المدار الوحيد الذي سيتم عرضه خارج الساحل الشرقي. تجري معالجة إنديفور لرحلتها الأخيرة ، مهمة STS-134 ، المقرر إطلاقها في 29 أبريل.
من الغريب أن مركز جونسون للفضاء ، هو موطن لجميع رواد الفضاء المكوك ومرافق التدريب الخاصة بهم.
