حقوق الصورة: ESA
تؤكد النتائج الأخيرة لأداة ASPERA-3 على متن Mars Express أن هناك عملية فعالة للغاية تعمل في جو المريخ مما قد يفسر فقدان الماء. يعتقد أن المياه كانت وفيرة في السابق على الكوكب الأحمر. يصف البروفيسور ريكارد لوندين ، قائد فريق ASPERA-3 ، هذه النتائج في ورقة نشرت في العدد الأخير من "العلوم؟".
يتم قصف المريخ بفيض من الجسيمات المشحونة من الشمس ، والتي يطلق عليها عادة "الريح الشمسية". وتتألف من إلكترونات وجسيمات ألفا. تسببت الرياح الشمسية في تآكل الغلاف الجوي للمريخ ، ويُعتقد أنها جردت كمية كبيرة من المياه التي كانت موجودة على الكوكب منذ حوالي 3.8 مليار سنة. تشير الأدلة الجيولوجية ، كما تم تأكيده مؤخرًا من خلال صور من كاميرا ستيريو عالية الدقة (HRSC) على متن Mars Express ، إلى أن تدفق المياه وحتى المحيط في نصف الكرة الشمالي شكل سطح المريخ.
اليوم ، لا تزال المياه موجودة على الكوكب الأحمر ، ولكن أقل مما كانت عليه في الماضي. أظهرت الملاحظات التي تم إجراؤها في وقت سابق من هذا العام بواسطة أداة OMEGA على Mars Express أن المريخ يحتوي على حقول شاسعة من الجليد المائي الممتد من القطب الجنوبي.
تهدف أداة ASPERA-3 الموجودة على متن Mars Express إلى الإجابة عن سؤال ما إذا كان تفاعل الرياح الشمسية مع الغلاف الجوي العلوي للمريخ يساهم في استنزاف المياه. هو قياس عملية تسمى "كسح الرياح الشمسية" أو البطيء "غير المرئي"؟ الهروب من الغازات المتطايرة والمركبات السائلة التي تشكل الغلاف الجوي والكوكب المائي. باستخدام مطياف البلازما وجهاز تصوير خاص للكشف عن الذرات المحايدة النشطة ، يقوم ASPERA-3 بإجراء قياسات عالمية ومتزامنة للرياح الشمسية ، وتدفق الجسيمات النشطة ، وكذلك "الرياح الكوكبية" ، وهو تدفق الجسيمات من المريخ الغلاف الجوي والأيونوسفير.
أثبتت Aspera 3 أن الرياح الشمسية تخترق الأيونوسفير وبعمق شديد في الغلاف الجوي للمريخ على ارتفاع 270 كيلومترًا. يبدو أن هذا هو سبب عمليات التسارع التي تسبب فقدان الغلاف الجوي على سطح المريخ.
المصدر الأصلي: بيان صحفي لوكالة الفضاء الأوروبية
