بينما لا تستطيع المذنبات أن تكذب ، فإنها تنمو أحيانًا أنوفًا طويلة. كما انقر فوق الأسابيع ومنظورنا المذنب L4 الفهود التغييرات ، تقلص ذيل الغبار الأصلي الشبيه بالعمود وتلاشى في حين أن الذيل الثاني لن يتوقف عن النمو.
أنا أتحدث عن مكافحة الذيل، يطلق عليها لأنها تشير نحو الشمس بدلاً من الابتعاد. مثل الذيل الطبيعي للغبار ، يتكون الذيل المضاد من الغبار المنبعث من رأس المذنب بضغط ضوء الشمس. بينما يستمر المذنب على طول مساره المداري ، فإن غبار الأسبوع الماضي يبقى خلفه ، مشكلاً "مسارًا لفتات الخبز" في أعقابه. في الوقت الحالي ، تبدو فتات الخبز هذه بمثابة صابر خفيف خارج حرب النجوم مباشرة. تظهر صور التعرض للوقت ملحقًا لافتًا للشمس لافتًا لأكثر من 6 درجات (12 قمرًا كاملًا). لقد كنت أراقب Comet PANSTARRS هنا في المنزل ويمكنني الإبلاغ عن أن الذيل المضاد للعيان يمكن رؤيته بوضوح من خلال تلسكوب تحت سماء مظلمة. إن مشاهدته ينمو من نبض قصير إلى الميزة الأكثر هيمنة على هذا الكائن الرائع كان تسليط الضوء على الكثير من ليلة صافية.
لا شيء يقف في نظامنا الشمسي. تتحرك الأرض ، يتحرك المذنب. في وقت لاحق من هذا الأسبوع يومي 26 و 27 مايو ، ستمر الأرض مباشرة من خلال المستوى المداري للمذنب ، الذي ينزلق عبر مستوى الكواكب بزاوية شديدة الانحدار. مع اقتراب الأرض من هذا التقاطع ، ننظر إلى الأعلى (من نصف الكرة الشمالي) ونحدق بشكل مباشر في الممر الطويل من الحطام المغبر الذي ترسبه PANSTARRS أثناء تأرجحه الأخير حول الشمس في مارس. انه يتحسن.
يدفع ضوء الشمس الجسيمات الأصغر إلى طبقة أو مروحة شاسعة ورفيعة تمتد لمسافة ملايين الأميال في الفضاء بعيدًا عن المسار الذي تنتقل إليه نواة المذنب. نظرًا لأننا نرى الآن PANSTARRS تقريبًا "على الحافة" ، فإن كل ذلك الغبار يتداخل من وجهة نظرنا لتشكيل خط سميك ومشرق يخرج من رأس المذنب. يبدو الأمر كما لو أننا نرى شبح PANSTARRS من الماضي القريب لا يزال عالقًا في الفضاء. إذا تمكنا بطريقة أو بأخرى من رؤية الأعمال بأكملها على نطاق واسع ، فسيبدو المذنب أكثر خفوتًا وانتشارًا وانتشارًا.
ال درب التبانةتبرز كحزمة ضوئية متميزة عن مجموعة النجوم الرقيقة لنفس السبب ؛ تتلقط نظرتنا من خلال قرص مجرتنا المسطح حيث تتركز النجوم بشكل أكبر. مثل الغبار المذنب ، فإنها تتراكم فوق بعضها البعض لإنشاء شريط مميز من الضوء الضبابي الذي يقطع عبر سماء الليل.
في الأيام القليلة القادمة ، يمكن أن ينمو الذيل لفترة أطول ويزداد سطوعًا مع اقترابنا من المستوى المداري للمذنب. لسوء الحظ سيكون القمر ممتلئًا أو قريبًا في نفس الوقت ، مما يجعل من الأصعب تقدير هذا المظهر المذهل على الأقل باستخدام مناظير وتلسكوبات. الكاميرات سيكون لها حظ أفضل. هل يمنعك هذا من النظر؟ لا اتمنى. في كلتا الحالتين ، يمكنك استخدام هذه الخريطة لمساعدتك في العثور على المذنب PANSTARRS والتحقق منها بنفسك.
عندما تكتشف مضاد الذيل ، لا تنخدع. قد يبدو أنه يشير إلى الشمس ، ولكنه ينتشر فقط الغبار على طول مسار بمجرد فقي.
