توصلت دراسة حديثة إلى أن الديناصورات ربما تكون قد أنتجت حرارة جسمها مما يجعلها ذات دم دافئ.
وبحسب الدراسة الجديدة ، كانت الديناصورات ستحتاج إلى دم دافئ لتغذية عضلاتها لأنها تطارد الفرائس أو تهرب من ديناصورات أخرى.
قارنت الدراسة ، التي نشرت في 5 يوليو في مجلة PLOS ONE ، العديد من الطاقة القصوى التي تمسح التماسيح مع تلك ذات الثدييات ذات الحجم المماثل ، ولكنها ذات دم دافئ. أنتج التمساح الأكبر سُبع الطاقة العضلية للثدييات ذات الحجم المماثل ، مما يشير إلى أن فسيولوجيا الدم البارد لم تكن قادرة على مواكبة أنماط الحياة النشطة للديناصورات.
قال روجر سيمور ، مؤلف مشارك في الدراسة ، وهو نبات وحيوان: "إذا كنت تتخيل تمساحًا كنموذج ديناصور وحرضته على ديناصور يشبه الثدييات مع فسيولوجيا ثديية ، فسيكون من الواضح من سيفوز في المسابقة: أن الثدييات ستفوز". فسيولوجي في جامعة أديلايد في أستراليا.
بدم بارد؟
لعقود من الزمان ، اعتقد العلماء أن الديناصورات كانت ذات دم بارد ، أو سحبت الحرارة من البيئة. ولأنها كانت كبيرة إلى حد ما وكانت درجة الحرارة أكثر دفئًا قبل ملايين السنين ، كان بوسع الوحوش الحفاظ على درجة حرارة الجسم مستقرة إلى حد ما من خلال التشمس ببساطة خلال النهار وترك أجسامهم تبرد ببطء شديد في الليل.
والفرق الرئيسي بين الحيوانات ذات الدم البارد أو الحار أو الماص للحرارة هو أن الحيوانات ذات الدم الحار (مثل الطيور والثدييات) تستخدم الأكسجين أكثر بكثير من الحيوانات ذات الحرارة الباردة (مثل الزواحف) لتغذية عمليات التمثيل الغذائي ، لذلك تتطلب كمية أعلى من السعرات الحرارية. نتاج ثانوي لذلك التمثيل الغذائي هو حرارة الجسم للحرارة الداخلية.
لذلك ، جادل الباحثون ، بأن الديناصورات ذات الدم البارد ربما يكون لها ميزة ، لأنها يمكن أن تنظم درجة حرارة أجسامها خارجياً دون الحاجة إلى تناول الكثير من الطعام.
لكن الدلائل المتزايدة تشير إلى أن الديناصورات ربما كانت ذات دم دافئ على كل حال. تشير العظام إلى أن الديناصورات نمت بسرعة ، تمامًا كما تفعل الحيوانات ذات الدم الحار ، وأنها لم تكن بطيئة وبطيئة ، ولكنها نشطة ، مثل الحيوانات ذات الدم الحار.
صائدو التماسيح
في التسعينات ، قرر سيمور وزملاؤه اختبار تحمل الحيوانات الكبيرة ذات الدم البارد. في قتلى الليل ، غامروا بالقوارب في المياه الموبوءة بالتماسيح في شمال أستراليا. كانوا يلمعون الكشافات في عيون التماسيح ، ثم يلفون حبلًا حول الحيوانات ويراقبونهم وهم يكافحون.
ولأن التماسيح كانت تعتبر الأسر حالة حياة أو موت ، فقد سحقوا حتى الإرهاق ، وعندها جرهم القارب إلى الشاطئ. ثم ربط الباحثون خطم التماسيح وأغلقوا عينات من الدم والعضلات لقياس مقدار الطاقة التي أنتجتها عضلاتهم.
كلما كان التمساح أكبر ، كانت عضلاته كبيرة.
أ 2.2 رطل. (1 كيلوجرام) يمكن أن ينتج التمساح أكثر من نصف طاقة العضلات التي تنتجها الثدييات ذات الحجم المماثل. وعلى الرغم من مظهره المرعب ، فإن التمساح الأكبر يبلغ وزنه 440 رطلاً. (200 كجم) عملاقًا ، يمكن أن ينتج سُبع الطاقة العضلية للثدييات ذات الحجم المماثل. لم يكن المفترس فقط عضلات أضعف من تلك ذات الثدييات متشابهة الحجم ، ولكن أقل قدرة على التحمل أيضًا.
اتضح أن الميتوكوندريا ، وهي الطاقة الخلوية التي تغذي عملية التمثيل الغذائي في الدم الدافئ ، تسمح أيضًا بتقلصات عضلية أكثر قوة واستدامة.
لم يتم إغلاق القضية
وقال سيمور إن النتائج تشير إلى أن الديناصورات يجب أن تكون ذات دم دافئ للسيطرة على النظام البيئي لمدة 180 مليون سنة. وقد يفسرون أيضًا سبب صغر الثدييات خلال العصر الطباشيري ، لكنها نمت لتصبح ضخمة بعد وقت قصير من وفاة الديناصورات.
وقال سيمور: "كانت الديناصورات تحتل كوات ذات دم دافئ انتقلت منها الثدييات بعد انقراض الديناصورات".
قال بيتر دودسون ، عالم التشريح في جامعة بنسلفانيا الذي لم يشارك في الدراسة ، إن الدراسة تثير نقطة جيدة ، لكنها ليست نهائية.
وقال دودسون "لن يطرح السؤال للراحة".
المشكلة هي أن الدراسة بأكملها تتوقف على حيوان واحد: التماسيح. وقال دودسون ولكن لا يوجد العديد من الزواحف الكبيرة الأخرى التي يمكن مقارنة الديناصورات بها.
وأضاف دودسون أنه من المحتمل أيضًا أن تكون الديناصورات الصغيرة التي تأكل اللحم بحاجة إلى دماء دافئة لمطاردة الفرائس ، لكن العواشب الأكبر لا تزال بدم بارد.
