تم اكتشاف حفرة دفن جماعية من القرن الرابع عشر مليئة بضحايا الموت الأسود في موقع مستشفى دير في القرون الوسطى ، وفقا لعلماء الآثار.
وقال الباحثون إن الباحثين اكتشفوا 48 هيكلًا عظميًا - 27 منهم من الأطفال - في موقع دفن الموت الأسود "النادر جدًا" في لينكولنشاير في المملكة المتحدة. وقال العلماء إن اختبار الحمض النووي للأسنان التي تم الكشف عنها في الموقع كشف عن وجود بكتيريا الطاعون.
قال عالم الآثار البارز هيو ويلموت ، وهو محاضر بارز في علم الآثار التاريخية الأوروبية في جامعة شيفيلد ، إن وجود مثل هذا الموقع الكبير للدفن يشير إلى أن المجتمع قد طغى عليه عدد ضحايا الموت الأسود. كانت المقبرة الجماعية هي أسهل طريقة للتعامل مع عدد الأشخاص الذين لقوا حتفهم أثناء تفشي المرض.
وقال ويلموت في بيان "على الرغم من أنه يقدر الآن أن ما يصل إلى نصف سكان إنجلترا لقوا حتفهم خلال الموت الأسود ، إلا أن القبور المتعددة المرتبطة بالحدث نادرة للغاية في هذا البلد".
كان الطاعون الدبلي (المعروف باسم الموت الأسود) أحد أسوأ الأوبئة في تاريخ البشرية ، مما أسفر عن مقتل ما يقدر بـ 75 مليون إلى 200 مليون شخص في أوروبا وآسيا خلال 1300 ، وفقًا للمراكز الأمريكية لمكافحة الأمراض والوقاية منها.
تم تحديد مواقع القرن السابع عشر التي تحتوي على هياكل عظمية أظهرت أدلة على وجود الطاعون على أنها مقابر موثقة تاريخياً في لندن. في هذه الحالات ، قال ويلموت إن السلطات المحلية كانت ستضطر إلى إنشاء مدافن طارئة لأعداد كبيرة من القتلى في المناطق الحضرية.
وقال ويلموت إن موقع لينكولنشاير ، الواقع في منطقة ريفية لم تكن معروفة من قبل ، يسلط الضوء على مدى صعوبة مواجهة المجتمعات الصغيرة لمثل هذا التهديد المدمر.
قال ويلموت: "في حين أن الهياكل العظمية مثيرة للاهتمام ، إلا أنها تمثل نهاية حياة شخص ما ، وفي الحقيقة ما يهمنا كعلماء آثار هو الحياة التي عاشوها قبل وفاتهم". "إحدى الطرق التي يمكننا من خلالها التواصل مع ذلك هي من خلال الأشياء اليومية التي تركوها وراءهم."
كان قلادة تاو كروس من بين القطع الأثرية التي كشف عنها الحفر. من المحتمل أنه تم استخدامه كعلاج ضد حالة تسمى حريق سانت أنتوني ، والتي كانت على الأرجح واحدة من أي عدد من الحالات الجلدية ، وفقًا لمنظمات طبية مثل جمعية أمراض النبات الأمريكية. وقال الباحثون إنه تم العثور على الصليب في مبنى مستشفى محفور ينتمي إلى دير دير ثورنتون.
وقال ويلموت ، قبل الاكتشاف الأخير ، إن موقع دير "كان مجرد حقل أخضر عادي رعته الأغنام منذ مئات السنين". "مثل العديد من المجالات في جميع أنحاء إنجلترا ، بمجرد إزالة العشب ، يمكن الكشف عن طبقات من التاريخ عن طريق علم الآثار."
