CAPE CANAVERAL ، Fla - أحد المباني الأكثر إثارة التي تديرها United Launch Alliance (ULA) في مركز كنيدي للفضاء في فلوريدا هو مرفق التكامل الرأسي أو VIF كما هو معروف أكثر. في هذا المرفق يتم إحضار مركبات الإطلاق القابلة للاستهلاك ، مستلقية على جانبيها - ثم يتم رفعها في الوضع الرأسي للإطلاق. المقيم الحالي في VIF هو Atlas V 541 (AV-028) المقرر إطلاق مختبر علوم المريخ (MSL).
في الجزء العلوي من الهيكل الذي يبلغ طوله 292 قدمًا ، توجد رافعة 60 طنًا تستخدم في البداية لرفع المرحلة الأولى من أطلس إلى الوضع الرأسي. يتم تجميع الحمولة ، المتضمنة في المعرض الوقائي ، في مكان آخر. بمجرد وصولها إلى VIF ، يتم رفعها في الهواء باستخدام نفس الرافعة ومن ثم التزاوج مع الجزء العلوي من مركبة الإطلاق. وبالنظر إلى الطبيعة الحساسة لهذه العملية ، يأخذ الفنيون وقتهم في رفع البضائع الثمينة ومناورتها فوق الصاروخ.
قال مايك وولي من يونايتد لانش ألاينس: "تحصل على أفضل منظر من قمة VIF". "من هذا المستوى يمكنك أن ترى بوضوح ليس فقط إطلاق المركب 41 ، ولكن الكثير من ساحل فلوريدا في فلوريدا".
بمجرد أن يتم تثبيت الشحن والحمولة بأمان على الجزء العلوي من الصاروخ ، تفتح الأبواب ثم يتم طرح Atlas V إلى مجمع Space Launch-41 المجاور (SLC-41).
"بمجرد تجميع أطلس V بالكامل ، يتم لف السيارة المكتملة ، عموديًا ، إلى منصة الإطلاق." قال وولي.
حاليًا في المستوى الخامس ، يظهر الجزء العلوي من القنطور ، وهو صاروخ مهم للغاية سيرسل المركب في طريقه إلى المريخ ، مغطى بطبقة واقية من البلاستيك الأبيض.
نزولًا بطول أطلس V ، يكتسب المستوى الأول المستوى الكبير لصاروخ أطلس ، ومحركاته الصاروخية الصلبة والاهتمام بالتفاصيل اللازمة لإطلاق حمولات من جاذبية الأرض.
في المستوى الأول ، يمكن رؤية الجزء العلوي من محركات الصواريخ الصلبة (SRMs) التي تنتجها شركة Aerojet. في الطابق الأرضي ، يمكن للمرء أن ينظر إلى طول الصاروخ (إلى حد ما ، المنصات والتزوير يمنع رؤيتك). على مستوى الأرض ، يمكن للمرء أن يرى بوضوح أن المحركين التوأمين RD-180 من صنع روسي - لا تزال الحروف السيريلية تزين فتحات المحركات.
MSL هي المهمة الكوكبية التالية في جدول ناسا ، المعروف أكثر باسم "الفضول" هي مركبة تعمل بالطاقة النووية حول حجم سيارة مدمجة.
ومن المقرر أن يبدأ موقع Curiosity حاليًا في 25 تشرين الثاني (نوفمبر) الساعة 10:21 صباحًا بتوقيت شرق الولايات المتحدة من مجمع الإطلاق الفضائي 41 التابع لمحطة كيب كانافيرال الجوية (SLC-41). تمكن أعضاء وسائل الإعلام (وأنا منهم) من رؤية أطلس لهذا الإطلاق الذي تم رفعه في الهواء استعدادًا لإطلاق نوفمبر في حين تم مرافقتنا مرة أخرى إلى الموقع الصحفي لوكالة ناسا / LSC بعد أن تم تنظيف إطلاق GRAIL (سيذهب GRAIL سيتم إطلاقه بعد ذلك بيومين).
