يبدأ مسبار Mars Odyssey التابع لناسا العمل لساعات إضافية اليوم بعد إكمال مهمة رئيسية اكتشفت إمدادات ضخمة من المياه المجمدة ، وأجرى فحص سلامة لرواد الفضاء في المستقبل ، ورسم خرائط سطح والمعادن في جميع أنحاء المريخ ، من بين المفاخر الأخرى.
قال الدكتور فيليب فارغيز ، مدير مشروع أوديسي في مختبر الدفع النفاث التابع لناسا ، باسادينا ، كاليفورنيا: "لقد حققت أوديسي جميع معايير نجاح المهمة" ، وتقوم المركبة الفضائية بفحص المريخ بالتفصيل منذ فبراير 2002 ، أكثر من فحص كامل للمريخ حوالي 23 شهرًا من الأرض. وافقت وكالة ناسا على مهمة موسعة حتى سبتمبر 2006.
قال الدكتور جيف بلوت ، عالم مشروع أوديسي في JPL ، "يمنحنا هذا التمديد عامًا آخر من المريخ للبناء على ما تعلمناه بالفعل". "أحد الأهداف هو البحث عن تغير المناخ. خلال المهمة الرئيسية ، قمنا بتتبع التغيرات الموسمية المثيرة ، مثل مجيء وذهاب الجليد القطبي والسحب والعواصف الترابية. الآن ، بدأنا في مراقبة الاختلافات من سنة إلى أخرى في نفس الوقت من العام ".
وسيستمر التمديد أيضًا في دعم أوديسي لمهمات المريخ الأخرى. وصلت حوالي 85 في المائة من الصور والبيانات الأخرى من روفرتي المريخ التوأم لوكالة ناسا ، سبيريت آند أونيتيونيتي ، إلى الأرض عبر تتابع الاتصالات من قبل أوديسي ، والتي تتلقى عمليات الإرسال من كل من المركبتين النقالتين يوميًا. ساعدت المركبة المدارية في تحليل مواقع الهبوط المحتملة للمركبتين ، وهي تفعل الشيء نفسه بالنسبة لمهمة ناسا في فينيكس ، المقرر أن تهبط على كوكب المريخ في عام 2008. تدعو الخطط أوديسي لمساعدة ناسا في استكشاف كوكب المريخ ، المقرر وصوله إلى المريخ في مارس 2006 ، من خلال مراقبة الغلاف الجوي الظروف خلال أشهر عندما يستخدم المسبار الذي وصل حديثًا الانخفاضات المحسوبة في الغلاف الجوي لتغيير مداره إلى الشكل المطلوب.
تم إطلاق أوديسي في 7 أبريل 2001 ، واستخدم نفس الانخفاضات في الغلاف الجوي ، والمعروفة باسم الكبح الجوي ، لتشكيل مداره خلال الأشهر الأولى بعد وصوله إلى المريخ في 23 أكتوبر 2001. تحمل المركبة الفضائية ثلاثة أنظمة بحث: نظام الكاميرا تتكون من مستشعرات الأشعة تحت الحمراء والضوء المرئي ؛ مجموعة مطياف مع مطياف أشعة غاما ، مطياف نيوتروني وكاشف نيوتروني عالي الطاقة ؛ وكاشف البيئة الإشعاعية.
بعد أقل من شهر من بدء حملة رسم الخرائط العلمية ، أعلن الفريق عن اكتشاف كبير. كشفت أشعة غاما والنيوترونات عن هيدروجين وفير تحت سطح المريخ في المنطقة القطبية الجنوبية للكوكب. يفسر الباحثون الهيدروجين على أنه مياه مجمدة - بما يكفي على بعد حوالي متر (3 أقدام) من السطح ، إذا ذاب الجليد ، لملء بحيرة ميشيغان بضع مرات.
فيما يلي بعض الإنجازات الهامة الأخرى لأوديسي حتى الآن:
- مع اقتراب الصيف من شمال المريخ وتقلص الغطاء القطبي الشمالي لثاني أكسيد الكربون المجمد ، وجدت أوديسي وفرة من المياه المتجمدة في الشمال أيضًا.
- أظهر رسم الخرائط بالأشعة تحت الحمراء انتشار معدن يسمى olivine. هذا يشير إلى أن البيئة كانت جافة تمامًا ، لأن التعرض للماء يغير الزيت إلى معادن أخرى.
- أشارت النتائج إلى أن كمية المياه المتجمدة في بعض المناطق الدافئة نسبيًا على سطح المريخ أكبر من أن تكون في حالة توازن مع الغلاف الجوي ، مما يشير إلى أن المريخ قد يمر بفترة تغير مناخي. قد تكون الميزات المرئية بالقرب من الأخاديد الصغيرة في بعض صور الأوديسة تذوب ببطء كتل الثلج المتبقية من العصر الجليدي المريخي.
- وجدت التجربة الأولى التي أُرسلت إلى المريخ على وجه التحديد استعدادًا للبعثات البشرية أن مستويات الإشعاع حول المريخ ، من التوهجات الشمسية والأشعة الكونية ، أعلى مرتين أو ثلاث مرات من حول الأرض.
- حصل نظام الكاميرا في أوديسي على أكثر الخرائط العالمية الكاملة تفصيلاً للمريخ على الإطلاق ، مع صور بالأشعة تحت الحمراء نهاراً ونهاراً بدقة 100 متر (328 قدم).
قال روبرت ماسي ، مدير مهمة أوديسي في مختبر الدفع النفاث ، "لقد أنجزنا كل شيء بدأنا القيام به ، والمزيد". على الرغم من أن توهجًا شمسيًا قويًا بشكل غير عادي في أكتوبر 2003 أخرج أداة البيئة الإشعاعية ، إلا أن أوديسي في حالة صحية ممتازة. تحتوي المركبة الفضائية على ما يكفي من الوقود على متنها لمواصلة العمل خلال هذا العقد والعقد التالي بمعدلات الاستهلاك الحالية. إن تمديد المهمة ، بميزانية تبلغ 35 مليون دولار ، يضاعف بشكل أساسي العائد العلمي من أوديسي بأقل من ثُمن التكلفة الأصلية للبعثة البالغة 297 مليون دولار.
يدير مختبر الدفع النفاث ، وهو قسم من معهد كاليفورنيا للتكنولوجيا ، باسادينا ، Mars Odyssey في إدارة مهمة العلوم التابعة لناسا ، واشنطن. قامت شركة Lockheed Martin Space Systems ، في دنفر ، ببناء وتشغيل المركبة الفضائية. المحققون في جامعة ولاية أريزونا ، تمبي ؛ جامعة أريزونا ، توكسون ؛ مركز جونسون للفضاء التابع لناسا ، هيوستن ؛ وكالة الطيران والفضاء الروسية ، موسكو ؛ ومختبر لوس ألاموس الوطني ، لوس ألاموس ، نيو مكسيكو ، قاما ببناء وتشغيل أدوات علوم أوديسي. لمزيد من المعلومات حول Mars Odyssey على الإنترنت ، قم بزيارة: http://mars.jpl.nasa.gov/odyssey.
المصدر الأصلي: بيان صحفي لوكالة ناسا / مختبر الدفع النفاث
