العواصف الترابية للمريخ تختلف كثيرًا عن الشياطين الترابية التي شاهدها الكثير من الناس في الصور المرسلة من الكوكب. بعد التطور ، يمكن أن تستغرق عاصفة ترابية على سطح المريخ أسابيع حتى تنفق نفسها تمامًا. لا يزال العلماء يحاولون تحديد سبب تضخم العواصف واستمرارها لفترة طويلة.
جميع عواصف غبار المريخ تعمل بالطاقة الشمسية. تسخن التدفئة الشمسية الغلاف الجوي للمريخ وتتسبب في تحرك الهواء ، مما يرفع الغبار عن الأرض. تزداد فرصة العواصف عندما تكون هناك اختلافات كبيرة في درجات الحرارة مثل تلك التي تظهر على خط الاستواء خلال صيف المريخ. لأن الغلاف الجوي لكوكب الأرض لا يتجاوز كثافة 1٪ فقط مثل أصغر حبيبات الغبار العالقة في الهواء.
والمثير للدهشة أن العديد من العواصف الترابية على الكوكب تنبع من حوض تصادم واحد. حوض هيلاس هو الحفرة الأعمق في النظام الشمسي. تم تشكيله قبل أكثر من ثلاثة مليارات سنة خلال فترة القصف المتأخر عندما ضرب كويكب كبير جدًا سطح المريخ. يمكن أن تكون درجات الحرارة في الجزء السفلي من الحفرة أكثر دفئًا بمقدار 10 درجات عنها على السطح وتمتلئ الحفرة بعمق بالغبار. الفرق في درجة الحرارة يغذي حركة الرياح التي تلتقط الغبار ، ثم تخرج العاصفة من الحوض.
كانت العواصف الترابية مصدر قلق كبير عندما تم إرسال المجسات لأول مرة إلى المريخ. حدث المسبار المبكر للوصول إلى المدار خلال الأحداث الكبيرة. صمدت مهمات الفايكنج لعام 1976 بسهولة عاصفتين ترابيتين كبيرتين دون أن تتضرر. لم تكن أولى المهام التي نجت من العواصف الترابية المريخية. في عام 1971 ، وصل مارينر 9 إلى المريخ خلال أكبر عاصفة ترابية تم تسجيلها على الإطلاق. انتظر مراقبو المهمة ببساطة بضعة أسابيع حتى تهدأ العاصفة ، ثم استمروا في المهمة. أكبر مشكلة يواجهها المتجوّلون خلال عاصفة ترابية هي قلة ضوء الشمس. بدون الضوء ، يواجه المتجوّلون صعوبة في توليد طاقة كافية للحفاظ على الدفء الإلكتروني بما يكفي للعمل.
عواصف غبار المريخ ذات أهمية كبيرة للعلماء. على الرغم من أن العديد من المركبات الفضائية لاحظت العواصف مباشرة ، فإن العلماء ليسوا أقرب إلى إجابة نهائية. في الوقت الحالي ، ستستمر العواصف على كوكب المريخ في تقديم تحديات تخطيط مهمة بشرية إلى كوكب الأرض.
في ما يلي مقال يصف كيف هددت العواصف الترابية المسبار المريخ ، وآخر يناقش كيف يمكن للعواصف الترابية الكهربائية أن تجعل الحياة على المريخ مستحيلة.
إليك أحد أفضل المقالات من وكالة ناسا حول العواصف الترابية ومعرض آخر من وكالة ناسا / مختبر الدفع النفاث.
أخيرًا ، إذا كنت ترغب في معرفة المزيد عن كوكب المريخ بشكل عام ، فقد قمنا بعدة حلقات بودكاست حول الكوكب الأحمر في Astronomy Cast. الحلقة 52: المريخ والحلقة 91: البحث عن الماء على المريخ.
مصادر:
http://science.nasa.gov/science-news/science-at-nasa/2003/09jul_marsdust/
http://www.jpl.nasa.gov/news/news.cfm؟release=2007-080
http://science.nasa.gov/science-news/science-at-nasa/2001/ast16jul_1/
